Pruebas hepáticas: ALT, AST, ALP, BIL y GGTP – ¿qué son y cuándo realizarlas?

Las pruebas hepáticas (o tests de función hepática) son un análisis de sangre destinado a evaluar el trabajo de este órgano. Incluyen la medición de la concentración de cuatro enzimas (ALT, AST, ALP y GGTP) y bilirrubina (BIL). 

Esteatosis, hepatitis viral o cirrosis hepática. Suenan peligrosos, ¿verdad? Lo más importante en el tratamiento de estas afecciones es su detección temprana. Para ello, entre otras cosas, se realizan pruebas hepáticas. Por eso, junto con el Dr. Witold Tomaszewski y la farmacéutica Ilona Krzak, presentamos un conjunto de información clave sobre las pruebas de función hepática. 

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¿Qué son las pruebas hepáticas?

Las pruebas hepáticas o tests de función hepática son análisis de sangre que pueden ayudar a detectar anomalías en el funcionamiento de este órgano. Las pruebas hepáticas evalúan la concentración de enzimas, proteínas y otras sustancias producidas por el hígado. Realizar este análisis permite comprobar el estado general del órgano.

¿Qué análisis componen las pruebas hepáticas?

En el análisis de las pruebas hepáticas se determina la actividad de cinco parámetros:

• Alanina aminotransferasa (ALT). Enzima presente en el hígado, responsable de transformar proteínas en energía para las células hepáticas. La lesión de este órgano suele causar la liberación de ALT en el torrente sanguíneo. El resultado es un aumento significativo en la concentración de ALT .
• Aspartato aminotransferasa (AST). Enzima que ayuda en el metabolismo de los aminoácidos. Normalmente, (como ALT) se encuentra en la sangre en pequeñas cantidades. Un aumento en AST puede indicar daño o enfermedad hepática .
• Fosfatasa alcalina (ALP). Enzima presente tanto en el hígado como en los huesos. ALP es clave para la descomposición de proteínas en el cuerpo. Un nivel elevado puede indicar daño o enfermedad hepática, así como problemas óseos .
• Gamma-glutamilotranspeptidasa (GGTP). Enzima que se encuentra en todo el organismo, principalmente en el hígado. El daño al órgano provoca la entrada de GGTP en la sangre y un aumento de este parámetro en el análisis. Niveles altos pueden indicar daño en las vías biliares o enfermedad hepática .
• Bilirrubina. Sustancia producida durante la descomposición de los glóbulos rojos. La bilirrubina pasa por el hígado para ser eliminada con las heces. Un nivel elevado puede indicar enfermedad hepática o anemia .

¿Qué pueden detectar las pruebas hepáticas?

Las pruebas hepáticas son un análisis valioso que nos permite conocer el estado actual de salud. ¿Qué posibilidades ofrecen las pruebas hepáticas ?

• Detección de enfermedades hepáticas, como hepatitis.
• Determinar el grado de avance de ciertas enfermedades, por ejemplo, cirrosis hepática.
• Monitorear la progresión de diversas afecciones, como hepatitis alcohólica.
• Seguir los posibles efectos secundarios de medicamentos.

Recuerda que estas son solo algunas de las aplicaciones de las pruebas hepáticas. Estas pruebas pueden detectar muchas otras anomalías en el funcionamiento del organismo.

Causas de resultados anormales en las pruebas hepáticas

Los resultados anormales en las pruebas hepáticas no surgen de la nada. Generalmente, son causados por ciertos factores.

Causas de resultados elevados en las pruebas hepáticas :

• Consumo excesivo de alcohol,
• Uso irresponsable de medicamentos,
• Obesidad,
• Hepatitis viral tipo A, B o C,
• Insuficiencia cardíaca,
• Enfermedad de hígado graso,
• Celiaquía,
• Hemocromatosis (exceso de hierro),
• Mononucleosis,
• Cáncer de hígado,
• Sepsis,
• Enfermedad de Wilson (causada por exceso de cobre),
• Hepatitis autoinmune.

¿Cuándo se deben realizar las pruebas hepáticas?

Generalmente, el médico de cabecera te remitirá a realizar las pruebas hepáticas si detecta que algo no va bien con tu salud. Sin embargo, hay algunos síntomas que pueden indicar problemas hepáticos. Si los experimentas, es recomendable realizar las pruebas hepáticas.

Indicaciones para realizar las pruebas hepáticas :

• Náuseas,
• Vómitos,
• Dolor abdominal,
• Ictericia,
• Orina oscura,
• Heces claras,
• Cansancio.

Grupos de riesgo

Además de los síntomas, también hay que distinguir los grupos de riesgo, es decir, personas especialmente propensas a enfermedades hepáticas.

Factores de riesgo más importantes para las enfermedades hepáticas:

• Antecedentes familiares de enfermedades hepáticas,
• Consumo de alcohol,
• Sospecha de hepatitis viral,
• Uso de medicamentos que puedan dañar el hígado.

¿Cómo prepararse para realizar las pruebas hepáticas?

Las pruebas hepáticas se realizan en ayunas. Probablemente, el médico te indique no comer ni beber nada durante 8-12 horas antes del análisis. Además, en los días previos, no se deben consumir alimentos pesados ni alcohol .

¿Cómo se realiza la prueba de función hepática?

El análisis de las pruebas hepáticas es muy sencillo y consta de unos pocos pasos. Normalmente, dura menos de 5 minutos. ¿Qué puedes esperar ?

1. Desinfección de la piel (generalmente en el pliegue del brazo).
2. Colocación de un manguito de presión sobre la zona desinfectada.
3. Punción con aguja en la vena.
4. Extracción de sangre.
5. Retiro del manguito de presión.

Si te da miedo la extracción de sangre, intenta mirar en otra dirección y no pensar en el análisis en sí. La punción es muy suave y no causa dolor intenso, por lo que no hay motivo para preocuparse.

Por lo general, la punción dejará un pequeño hematoma. Si esta marca junto con el dolor no desaparecen en unos días, consulta con un médico .

Valores de referencia en las pruebas hepáticas

Cada prueba hepática tiene su rango de valores de referencia. Resultados elevados pueden indicar problemas en el órgano.

Normas de las pruebas hepáticas :

• ALT: 4–36 IU/l
• AST: 5–30 IU/l
• ALP: 40–129 IU/l
• GGTP: 6–50 IU/l
• Bilirrubina: 2–17 μmol/l

¿Cómo reducir los niveles de ALT y AST?

Para reducir ALT y AST, adopta una dieta adecuada (rica en ácido fólico), realiza actividad física y evita el alcohol. También, consume más ácidos omega-3 y considera beber café con más frecuencia. En algunos casos, los pastillas para el hígado y los suplementos con vitamina B9 pueden ser útiles.

¿Cómo mantener las pruebas hepáticas en rango?

Las pruebas hepáticas son un análisis preventivo que debemos realizar una vez al año. Esto permite detectar posibles enfermedades rápidamente. Para prevenir resultados elevados en las pruebas hepáticas, es importante :

• Seguir una dieta equilibrada,
• Comer regularmente,
• Hacer actividad física,
• Beber la cantidad adecuada de agua,
• Evitar el alcohol.

Ranking de suplementos para el hígado

Para veganos

Purella Superfoods Cúrcuma Digestión, 60 cápsulas

4.8

• Contenido en cúrcuma : 400 mg de extracto detártago largo
• Principios activos adicionales: piperina
• Forma: cápsulas
• Porción : 1 cápsula al día
• Suficiente para: 60 días

Consultar precio

Descripción del producto

Una combinación de cúrcuma y extracto de pimienta negra, o piperina, en forma de cápsulas veganas fáciles de tragar. El producto favorece eficazmente la función hepática y la digestión de las grasas, reduciendo así las desagradables molestias gastrointestinales.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas

• Composición sencilla.
• Fácil suplementación.
• Apto para veganos y vegetarianos.
• La adición de piperina garantiza una mejor absorción de la fórmula.
• Sin rellenos ni colorantes innecesarios.

Desventajas

• El fabricante no indica el contenido de curcumina en la formulación.

Información complementaria

Además de favorecer la función hepática, la cúrcuma también tiene un efecto beneficioso sobre el estado de la piel.

Favorece la función cerebral

Natu.Care Premium Omega 3 TG 750 mg

5.0

• Contenido en Omega 3: 750 mg (250 mg DHA + 500 mg EPA) enriquecido con vitamina E
• Forma de triglicéridos naturales - mejor absorción y biodisponibilidad
• Bajo ratio totox de 6,5 - garantía de frescura y pureza del aceite de pescado
• Pesca sosteniblecertificada
• Para el cerebro, el corazón y la inmunidad: favorece las funciones corporales clave
• Porción: 1 cápsula al día
• Suficiente para: 60 días

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Descripción del producto

El suplemento dietético contiene omega-3ᵀᴳ, o ácidos grasos omega-3 en forma de triglicéridos. Los estudios científicos sugieren que esta forma de ácidos grasos se absorbe hasta 2 veces mejor que los ésteres presentes en muchos complementos alimenticios del mercado. Esto significa que usted tiene la garantía de su eficacia y de abastecerse de valiosos ácidos omega.

Los ácidos grasos omega-3 proceden del aceite de anchoa salvaje. Se trata de una rica fuente de grasas saludables esenciales para la salud cardiovascular, inmunitaria y del sistema nervioso, así como para el buen funcionamiento de la visión, las articulaciones y los músculos.

Las investigaciones también sugieren que una ingesta adecuada de ácidos grasos omega-3 protege contra la depresión y los trastornos de ansiedad y favorece su tratamiento. Además, los omega-3 influyen en la hidratación y el aspecto de la piel y favorecen un sueño saludable.

La fórmula contiene un total de 750 mg de ácidos EPA+DHA, que triplica la ingesta mínima recomendada de 250 mg para la población polaca. Omega-3 TG Premium cuenta con investigaciones que indican que su TOTOX es de 9, lo cual es un resultado muy bueno.

Se recomienda la suplementación con ácidos grasos omega-3 a cualquier persona que no coma 1-2 raciones (unos 300 g) de pescado azul a la semana. Los niños durante el período de crecimiento, las personas mayores, las personas físicamente activas, los veganos y vegetarianos y los pacientes sometidos a tratamiento cardíaco y de prevención de enfermedades del corazón también tienen una mayor necesidad.

Ventajas e inconvenientes

Pros

• El aceite de pescado procedente de anchoas salvajes es una gran fuente de EPA y DHA.
• Los ácidos grasos omega-3 en forma de triglicéridos son dos veces más biodisponibles que los ésteres (presentes en muchos productos del mercado).
• La formulación no contiene colorantes ni sustancias de relleno.
• La pureza de la composición ha sido confirmada mediante pruebas de laboratorio.
• El envase es suficiente para un máximo de 2 meses.
• Las cápsulas blandas son fáciles de tragar.

Desventajas

• Ninguna.

Información complementaria

La cubierta de la cápsula está hecha de gelatina bovina.

Opinión de los expertos

Los triglicéridos de ácidos grasos omega-3 contenidos en esta formulación tienen una biodisponibilidad mucho mayor que los ésteres etílicos de omega-3 que suelen encontrarse en los suplementos dietéticos. El aceite de anchoa salvaje es una gran fuente de omega-3.

Bueno para el hígado

Aura Herbals Mi Hígado, 60 cápsulas vegetales

4.9

• Principios activos: extracto de alcachofa, extracto de cardo, extracto de cúrcuma DER 4:1
• Forma: cápsulas
• Porción : 1 cápsula al día
• Suficiente para: 60 días

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Descripción del producto

My Liver de Aura Herbals es un complemento alimenticio que consiste en una combinación sinérgica de extractos y sustancias que favorecen la salud del hígado. Actúa como un escudo protector gracias a sus propiedades depurativas, antioxidantes y antiinflamatorias. Al reforzar las membranas celulares, el producto facilita la regeneración de los tejidos hepáticos dañados, maximizando el rendimiento del hígado.

El suplemento se beneficia de una sinergia de ingredientes, como la cúrcuma y la alcachofa, que actúan conjuntamente para favorecer las funciones hepáticas, como la desintoxicación, la neutralización de los radicales libres y el apoyo a la síntesis y el transporte de grasas saludables.

Aura Herbals My Liver está recomendado para las personas expuestas a diario al estrés y a las toxinas medioambientales o alimentarias, así como para las que desean mejorar la salud general del hígado.

Ventajas e inconvenientes

Pros:

• Buenas dosis de principios activos.
• Composición pura.
• El suplemento es apto para veganos.
• Composición natural.

Desventajas:

• Ninguno.

Información complementaria

El suplemento no contiene azúcar, lactosa ni soja.

Lo mejor para el hígado

PharmoVit Curcumina + Piperina, 90 cápsulas

4.9

• Contenido en curcumina: 237,50 mg
• Principios activos adicionales: orujo de manzana micronizado, extracto del fruto de la pimienta negra (incluye piperina)
• Forma: cápsulas
• Porción : 1 cápsula al día
• Suficiente para: 90 días

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Descripción del producto

Curcumin + Piperine de Pharmovit es un complemento alimenticio que favorece la salud del hígado, la digestión de las grasas, las articulaciones y el sistema inmunitario. El extracto de ostra larga aporta hasta 237,50 mg de curcumina, mientras que el extracto de fruto de pimienta negra contiene 9,50 mg de piperina.

El suplemento no contiene rellenos ni colorantes en su formulación.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas

• Buenas dosis de principios activos.
• Sin cargas ni colorantes innecesarios.
• Envasado eficaz.
• Los principios activos están normalizados.

Desventajas:

• Ninguno.

Información complementaria

El producto no contiene lactosa, soja ni gluten.

Desintoxicación

OstroVit Berberina

5.0

• Principios activos: berberina
• Forma: cápsulas
• Porción : 1 cápsula al día
• Suficiente para: 90 días

Consultar precio

Descripción del producto

La berberina favorece el metabolismo del azúcar y la insulina, el sistema cardiovascular y la función hepática. Puede ayudar a perder peso, proteger el hígado y tener un efecto positivo en el microbioma intestinal.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas

• El fabricante ha proporcionado la estandarización, por lo que conoce la calidad del extracto y el contenido de berberina por porción.
• La berberina HCl (sulfato) se absorbe bien.
• El extracto de raíz es una muy buena fuente de berberina (mejor que, por ejemplo, la raíz en polvo).
• El producto no contiene agentes de carga, antiaglomerantes ni colorantes.

Desventajas

• El contenido de berberina podría ser mayor, ya que los estudios científicos han confirmado la eficacia de porciones diarias más elevadas.

Información complementaria

Producto para veganos.

Extractos estandarizados

YANGO, Berberina Premium

4.7

• Principios activos: berberina 588 mg
• Forma: cápsulas
• Porción : 3 cápsulas al día
• Suficiente para: 30 días

Consultar precio

Descripción del producto

Suplemento dietético con berberina, que tiene un efecto positivo en el metabolismo del azúcar y la insulina y reduce el riesgo de cardiopatías. Puede favorecer la pérdida de peso.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas

• La estandarización de los extractos demuestra la fiabilidad del fabricante y la buena calidad de la materia prima.
• Las cápsulas de celulosa vegetal son suaves para el estómago y aptas para vegetarianos y veganos.

Desventajas

• La porción diaria de silimarina no es elevada, pero debería favorecer la absorción de la berberina.
• No olvide tomar regularmente 3 cápsulas al día, preferiblemente a intervalos iguales.

Información adicional

Para aumentar su biodisponibilidad, la berberina se toma mejor después de las comidas.

3 valiosos ingredientes

OstroVit Cúrcuma + Pimienta Negra + Jengibre, 90 comprimidos

4.7

• Contenido en curcumina: 300 mg, de los cuales 285 mgde curcuminoides
• Otros principios activos: piperina, jengibre
• Forma: cápsulas
• Porción : 1 cápsula
• Suficiente para: 90 días

Consultar precio

Descripción del producto

Formulado a base de extractos estandarizados con ingredientes vegetales que tienen un efecto positivo en el funcionamiento del organismo. La curcumina mejora la digestión, actúa como antioxidante y favorece la salud de las articulaciones. El jengibre ayuda a reducir la inflamación, tiene un efecto analgésico y es rico en antioxidantes. La piperina aumenta la biodisponibilidad de determinadas sustancias alimenticias, tiene efectos antiinflamatorios y aumenta la termogénesis en el organismo.

Ventajas e inconvenientes

Ventajas:

• Estandarización de los extractos, para que sepa qué y cuánto está consumiendo de forma realista.
• La fórmula se prueba en un laboratorio independiente acreditado.
• No contiene aditivos innecesarios.

Desventajas:

• La porción diaria de curcumina no es muy alta.

Información complementaria

No utilizar en caso de obstrucción biliar: la curcumina aumenta la secreción biliar.

Pruebas hepáticas en embarazo

Resultados anormales en las pruebas hepáticas durante el embarazo pueden indicar problemas de salud tanto en la madre como en el feto. La mayoría de las veces, los niveles elevados indican preeclampsia. La futura madre con resultados anormales debe acudir al médico .

Resultados elevados en las pruebas hepáticas en niños – ¿qué hacer?

Resultados elevados en las pruebas hepáticas en niños son una señal de advertencia de que algo no funciona bien en el órgano del pequeño. Generalmente, el médico recomendará realizar más análisis. ¿Qué síntomas indican la necesidad de analizar las pruebas hepáticas en un niño?

Síntomas que pueden acompañar resultados anormales en las pruebas hepáticas en niños :

• abdomen distendido,
• vómitos,
• diarrea,
• heces negras o con sangre,
• hinchazón de manos y pies,
• ictericia,
• dolor en las articulaciones,
• fiebre,
• erupción cutánea.

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Resumen