Test epatici: ALT, AST, ALP, BIL e GGTP: cosa sono e quando eseguirli?

I test epatici (o test di funzionalità epatica) sono un esame del sangue per valutare la funzione di questo organo. Comprendono la determinazione di quattro enzimi (ALT, AST, ALP e GGTP) e della bilurbina (BIL).

Steatosi, infiammazione virale o cirrosi. Sembra pericoloso, non è vero? La cosa più importante per trattare queste condizioni è individuarle rapidamente. Un modo per farlo è eseguire gli esami del fegato. Per questo motivo, insieme al dottor Witold Tomaszewski, medico legale, e a Ilona Krzak, farmacista, presentiamo una raccolta delle informazioni più importanti sui test di funzionalità epatica.

Vedi anche:

• Compresse per il fegato
• NAC (N-acetilcisteina)
• Integratori per il fegato [classifica + parere del farmacista].
• Esami del sangue
• Fegato grasso

Cosa sono gli esami del fegato?

I test di funzionalità epatica o test di funzionamento del fegato sono un esame del sangue che può aiutare a rilevare anomalie nel funzionamento di questo organo. I test di funzionalità epatica valutano la concentrazione di enzimi, proteine e altre sostanze prodotte dal fegato. L'esecuzione di questo esame consente di verificare le condizioni generali dell'organo.

Quali sono gli esami che compongono i test di funzionalità epatica?

Gli esami del fegato determinano l'attività di cinque parametri:

• Alanina aminotransferasi (ALT). Un enzima situato nel fegato, responsabile della conversione delle proteine in energia per le cellule epatiche. Il danneggiamento di quest'organo provoca di solito il rilascio di ALT nel sangue. Il risultato è un aumento significativo della concentrazione di ALTi.
• Aspartato aminotransferasi (AST). È un enzima che favorisce il metabolismo degli aminoacidi. Il più delle volte (come l'ALT) è presente nel siero in quantità trascurabili. Livelli elevati di AST possono essere indicativi di un danno o di una malattia del fegato.
• Fosfatasi alcalina (ALP). È un enzima presente sia nel fegato che nelle ossa. L'ALP è fondamentale per la scomposizione delle proteine nell'organismo. Concentrazioni eccessivamente elevate di questo parametro possono essere un segno di danno o malattia epatica, oltre che di problemi ossei.
• Gamma-glutamiltranspeptidasi (GGTP). È un enzima presente in tutto il corpo, ma soprattutto nel fegato. Il danno a un organo fa sì che la GGTP entri nel flusso sanguigno ed elevi questo parametro nel test. Concentrazioni elevate di GGTP possono indicare un danno ai dotti biliari o una malattia del fegato.
• Bilirubina. Una sostanza prodotta quando i globuli rossi si rompono. La bilirubina passa attraverso il fegato per essere poi espulsa con le feci. Una concentrazione troppo elevata di questo parametro può indicare una malattia epatica o un'anemia (anemia)i.

Test epatici: cosa possono rilevare?

Gli esami del fegato sono un test prezioso che ci permette di verificare il nostro attuale stato di salute. Quali possibilità ci offrono gli esami del fegato?

• Rilevare malattie del fegato come l'infiammazione.
• Determinare la gravità di determinate malattie, come la cirrosi.
• Monitorare la progressione di varie patologie, come l'epatite alcolica.
• Tracciare i possibili effetti collaterali dei farmaci.

Ricordiamo che queste sono solo alcune delle possibilità di utilizzo degli esami del fegato. Questi test possono rivelare molte altre anomalie nel funzionamento dell'organismo.

Cause dei risultati anomali dei test epatici

I risultati anomali degli esami del fegato non vengono fuori dal nulla. Il più delle volte sono causati da fattori specifici.

Le cause dei test di funzionalità epatica elevati sono:

• consumo eccessivo di alcol,
• uso incauto di farmaci,
• obesità,
• epatite virale A, B o C,
• insufficienza cardiaca,
• malattie del fegato grasso,
• celiachia,
• emocromatosi (eccesso di ferro),
• mononucleosi,
• cancro al fegato,
• sepsi,
• malattia di Wilson (causata da un eccesso di rame),
• epatite autoimmune.

Quali sono le indicazioni per gli esami del fegato?

Nella maggior parte dei casi, l'esame del fegato viene richiesto dal medico di famiglia, che si rende conto che c'è qualcosa che non va nella vostra salute. Tuttavia, ci sono diversi sintomi che possono indicare problemi al fegato. Se si verificano questi sintomi, vale la pena sottoporsi agli esami del fegato.

Indicazioni per gli esami del fegato

• nausea,
• vomito,
• dolore addominale,
• ittero,
• urine di colore scuro,
• feci chiare,
• affaticamento.

Gruppi di rischio

Oltre ai sintomi che costituiscono un'indicazione per gli esami del fegato, è importante distinguere anche i gruppi di rischio, cioè le persone che sono particolarmente a rischio di malattie epatiche.

I principali fattori di rischio per le malattie epatiche sono

• storia familiare di malattia epatica,
• malattia alcolica,
• sospetta epatite virale
• assunzione di farmaci che possono causare danni al fegato.

Come mi preparo agli esami del fegato?

I test epatici vengono eseguiti a stomaco vuoto. Molto probabilmente il medico vi consiglierà di non bere o mangiare per 8-12 ore prima dell'esame. È inoltre necessario astenersi dal consumo di alimenti difficilmente digeribili e di alcolici alcuni giorni prima dell'esame.

Come si presenta l'esame del fegato?

L'esame del fegato è molto semplice e prevede solo pochi passaggi. Di solito richiede meno di 5 minuti. Cosa ci si può aspettare?

1. Pulizia della pelle (di solito sulla piega del braccio).
2. Applicazione di un laccio emostatico sull'area pulita.
3. Inserimento di un ago in una vena.
4. Raccolta di sangue.
5. Rimozione del laccio emostatico.

Se siete preoccupati per il prelievo di sangue, cercate di guardare dall'altra parte e di non pensare al test stesso. La puntura è molto delicata e non è associata a molto dolore, quindi non c'è motivo di preoccuparsi.

Molto spesso, tuttavia, la puntura lascerà un piccolo livido. Se questo livido e il dolore non scompaiono entro pochi giorni, è bene rivolgersi al medico.

Test epatici - valori di riferimento

Ogni test epatico ha un proprio intervallo di valori di riferimento. Risultati elevati possono indicare problemi all'organo.

Valori di riferimento per i test epatici:

• ALT: 4-36 UI/l
• AST: 5-30 UI/l
• ALP: 40-129 UI/l
• DGP: 6-50 UI/l
• Bilirubina: 2-17 µmol/l

Come abbassare le ALT e le AST?

Per abbassare le ALT e le AST, introdurre una dieta corretta (ricca di acido folico), fare attività fisica ed evitare l'alcol. Assumete anche più acidi grassi omega-3 e prendete in considerazione l'idea di bere più spesso il caffè. In alcuni casi si rivelano utili anche le compresse di fegato e gli integratori di vitamina B9.

Come mantenere normali i test di funzionalità epatica?

I test di funzionalità epatica sono un esame preventivo che dovrebbe essere eseguito una volta all'anno. Consentono di individuare rapidamente eventuali malattie. Nella prevenzione dei test di funzionalità epatica elevati sono importanti i seguenti accorgimenti:

• una dieta equilibrata,
• pasti regolari
• attività fisica,
• bere acqua a sufficienza,
• evitare l'alcol.

Classifica degli integratori per il fegato

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Test epatici in gravidanza

I risultati anomali dei test epatici in gravidanza possono preannunciare problemi di salute sia per la donna che per il feto. Più comunemente, concentrazioni elevate sono indice di pre-eclampsia. Una futura mamma che presenta test epatici anomali deve rivolgersi al proprio medico.

Valori elevati dei test di funzionalità epatica nel bambino: cosa bisogna fare?

L'aumento dei valori epatici nel bambino è un segnale di allarme che indica che qualcosa non va negli organi del bambino. Il più delle volte, in seguito a questi risultati, il medico consiglierà ulteriori esami. Quali sono i sintomi che indicano la necessità di effettuare i test di funzionalità epatica di un bambino?

I sintomi che possono accompagnare un test di funzionalità epatica anormale in un bambino sono

• addome gonfio,
• vomito,
• diarrea,
• feci nere o sanguinolente,
• gonfiore delle braccia e delle gambe,
• ittero,
• dolori articolari,
• febbre,
• eruzione cutanea.

Vedi anche:

• Esami della tiroide [quali eseguire + norme + risultati].
• Test del cortisolo [norme e indicazioni + dove eseguirli].

Riassunto