Acido folico (vitamina B9): cos'è, proprietà, fabbisogno, carenza

L'acido folico, noto anche come vitamina B9, è essenziale per la formazione dei globuli rossi. Influenza inoltre il funzionamento delle cellule ed è responsabile di una crescita sana. Chiamato la vitamina delle future mamme, l'acido folico è fondamentale per l'inizio della gravidanza.

Chimico, insidioso e persino mortale. È così che suona il nome acido folico, giusto? In realtà, non c'è nulla da temere. Il nome deriva dalla parola latina "folium" che significa "foglia". Non è una coincidenza, perché i maggiori depositi di acido folico si trovano nelle verdure a foglia. Volete sapere quali sono? Oppure siete interessati alle preziose proprietà della vitamina B9? Avete in programma carenze ed eccessi? Troverete queste e altre informazioni in questo articolo!

Acido folico

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Che cos'è l'acido folico?

L'acido folico (vitamina B9) è una vitamina B idrosolubile. È responsabile della formazione di nuove cellule nell'organismo e influisce anche sulla gravidanza. Non siamo in grado di produrre la preziosa vitamina B9, quindi è necessario assumerla con la dieta. La maggior parte dell'acido folico si trova nelle verdure a foglia, nei fagioli o nei semi di girasole.

Come si chiama la vitamina B9?

L'acido folico viene chiamato in molti modi diversi. Siete confusi? Mi affretto già a dare le risposte. Acido folico e vitamina B9 sono i due nomi più comuni di questo composto. È interessante notare che viene anche chiamato vitamina B11 o folacina. Un po' meno comuni sono termini come vitamina delle future mamme, vitamina M o acido listnico.

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Acido folico - proprietà

Nonostante il bel nome, non sono i nomi a distinguere la vitamina B9. Sono le sue preziose proprietà che la rendono degna di uno sguardo più attento.

Come funziona l'acido folico?

Contribuisce a una gravidanza sana

L'acido folico svolge un ruolo importante nello sviluppo del bambino. È responsabile della divisione cellulare e della crescita dei tessuti. La vitamina B9 è essenziale per il corretto sviluppo della colonna vertebrale e del cervello del futuro bambino. L 'acido folico è importante anche per le future mamme: riduce il rischio di pre-eclampsia e di parto prematuro.

Promuove la salute del cervello

Bassi livelli di acido folico portano a un deterioramento delle funzioni mentali e aumentano il rischio di demenza. Le ricerche suggeriscono che l'integrazione di vitamina B9 ha un effetto positivo sulle funzioni cognitive. Inoltre, livelli adeguati di acido folico possono prevenire la malattia di Alzheimer.

Riduce il rischio di malattie cardiache

Livelli elevati di omocisteina aumentano il rischio di malattie cardiache. Secondo alcuni studi, l'integrazione di acido folico può ridurne la concentrazione e quindi ridurre il rischio di malattie cardiache. Inoltre, un'analisi di studi su 80.000 persone ha dimostrato che l'assunzione di vitamina B9 riduce il rischio di malattie cardiache del 4% e la probabilità di ictus del 10%i.

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Cura le malattie mentali

Un consumo insufficiente di acido folico porta a depressione, schizofrenia e altri problemi mentali. È stato dimostrato che le persone affette da depressione hanno livelli più bassi di vitamina B9. Una revisione di 2022 studi suggerisce che l'integrazione di acido folico allevia i sintomi della schizofrenia, della depressione postnatale o del disturbo bipolare.

Previene i problemi di fertilità nelle donne

La vitamina B9 ha un effetto positivo sulla fertilità. Nelle donne che hanno integrato l'acido folico, ha prevenuto i difetti del tubo neurale ed è stata anche associata a un minor rischio di infertilità o di perdita della gravidanza. È interessante notare che i venditori di integratori affermano che i loro prodotti migliorano la qualità dello sperma negli uomini; tuttavia, le ricerche suggeriscono che l'acido folico non aumenta la fertilità negli uomini.

Come funziona l'acido folico?

• Riduce il rischio di cancro all'esofago.
• Ha un effetto benefico sulla resistenza all'insulina.
• Ha un effetto positivo sull'infiammazione.

L'acido folico in gravidanza

L'acido folico è molto importante per la salute della gravidanza. È un vero e proprio supereroe che previene numerosi difetti congeniti nel feto.

Quando assumerla?

Contrariamente alle apparenze, la vitamina B9 non dovrebbe interessare solo le donne in gravidanza. Ogni donna in età fertile deve assumere livelli adeguati di acido folico. I difetti alla nascita si sviluppano già nelle prime tre o quattro settimane di gravidanza, quando possono ancora non essere individuati. Per questo motivo è necessario garantire livelli adeguati di acido folico già prima della gravidanza.

Quanta vitamina B9 assumere?

La dose di acido folico raccomandata per le donne in età fertile non si discosta dalle raccomandazioni di base ed è di 400 mcg al giorno. Per i primi 3 mesi di gravidanza, questa quantità soddisfa le esigenze della futura mamma e del bambino. Una volta entrati nel 4° mese di gravidanza, tuttavia, la dose deve essere aumentata. È necessario assumere 600 mcg di vitamina B9 al giorno.

Vi state chiedendo se siete incinte? Non sapete se avete particolarmente bisogno di assumere la giusta quantità di acido folico nel vostro corpo? Date un'occhiata all'articolo sui sintomi della gravidanza!

Quali sono gli effetti?

La mancanza di un'adeguata quantità di acido folico durante la gravidanza porta a difetti del tubo neurale. Il più comune di questi è l'assenza di cervello, cioè lo sviluppo incompleto dei principali componenti del cervello. Nella maggior parte dei casi, i bambini con questo difetto sono a serio rischio di morte. Un altro problema può essere la spina bifida, che porta a disabilità permanenti.

L'acido folico assunto in gravidanza protegge anche da i:

• aborto spontaneo,
• basso peso alla nascita
• labiopalatoschisi,
• crescita ridotta del feto,
• nascita prematura.

Vedi anche:

• Vitamine per le donne in gravidanza

Fabbisogno di acido folico

La quantità di acido folico da assumere ogni giorno dipende dalla nostra età. Quali sono le dosi raccomandate per ogni gruppo?

*Standard nutrizionali per la popolazione polacca

Le donne in gravidanza e in allattamento hanno un fabbisogno maggiore di vitamina B9. Le donne che aspettano un bambino dovrebbero assumere 600 mcg di acido folico al giorno. Le donne che allattano al seno, invece, hanno bisogno solo di una dose di 500 mcg di vitamina B9i.

Fonti di vitamina B9

Karolina Król-Lach sottolinea che una dieta ricca di vitamina B9 dovrebbe includere spinaci, broccoli, verza e legumi. Anche i fiocchi di lievito inattivo sono una fonte preziosa e sono un ottimo sostituto del sapore del formaggio nei piatti vegani. Non vi piacciono questi alimenti? Scoprite i 10 alimenti più ricchi di acido folico!

Carenza di acido folico

La vitamina B9 si accumula principalmente nel fegato. Tuttavia, i suoi depositi sono di solito trascurabili e ammontano a circa 5 mg. È sufficiente per 3-4 mesi. Pertanto, uno dei principali aspetti che portano alla sua carenza è una dieta scorretta. Cos'altro porta a una carenza di acido folico nell'organismo?

Cause di carenza di vitamina B9 nell'organismoi:

• Consumo eccessivo di alcol.
• Malattie dell'apparato digerente, come la celiachia o il morbo di Crohn.
• Anemia emolitica.
• Assunzione di farmaci antiepilettici o di altri agenti che interferiscono con l'assorbimento dell'acido folico.
• Mangiare frutta e verdura troppo cotte (che perdono acido folico).
• Dialisi renale.

Sono a rischio di carenza i soggetti che abusano di alcol, i fumatori di sigarette, le donne in gravidanza, le donne che fanno uso di contraccezione ormonale, gli adolescenti durante la pubertà, i neonati (soprattutto quelli con basso peso alla nascita), gli anziani e le persone con malattie gastrointestinali.

I sintomi

Uno dei principali sintomi della carenza di vitamina B9 è la stanchezza costante. Tuttavia, questo non è l'unico sintomo che deve destare preoccupazione.

I sintomi della carenza di acido folicoi:

• vertigini,
• mancanza di respiro,
• irritabilità,
• difficoltà di concentrazione,
• disorientamento,
• mancanza di energia,
• indebolimento dei muscoli,
• diarrea,
• perdita di peso inspiegabile.

Effetti di

La carenza di acido folico può essere molto pericolosa a lungo termine. La vitamina B9 è fondamentale per la salute dell'organismo. Pertanto, è importante garantirne una concentrazione adeguata. Una carenza di acido folico non trattata portaa doi:

• depressione,
• demenza,
• problemi di fertilità,
• malattie cardiovascolari,
• riduzione delle funzioni cognitive.

Le carenze di acido folico provocano anemia megaloblastica, disturbi digestivi, diminuzione dell'appetito, infiammazione delle membrane della lingua o delle mucose delle labbra (compaiono le cosiddette "cavità").

Eccesso di acido folico

Gli eccessi di vitamina B9 non sono comuni. Nella maggior parte dei casi, sono causati da dosi troppo elevate di integratori. Tuttavia, l'assunzione di più di 1000 mcg di acido folico al giorno può portare a sintomi di eccesso di vitamina B9i. Quali?

Maschera la carenza di vitamina B12

Un eccesso di vitamina B9 può portare a mascherare la carenza di vitamina B12. La vitamina B12 è essenziale per la produzione di globuli rossi e per il mantenimento della salute del sistema nervoso, del cervello e del cuore. Una carenza di B12 non trattata può provocare danni irreversibili ai nervi.

L'assunzione di una quantità eccessiva di acido folico può mascherare l'anemia megaloblastica, una condizione causata da una carenza di vitamina B12. I sintomi che possono manifestarsi in questa condizione includono stanchezza, debolezza generale o problemi di concentrazione.

Rallenta la crescita nei bambini

Livelli adeguati di acido folico sono fondamentali per la salute del feto. Secondo alcuni studi, i bambini le cui madri hanno assunto più di 1.000 mcg di vitamina B9 al giorno durante la gravidanza hanno ottenuto punteggi inferiori nei test di sviluppo rispetto ai bambini i cui genitori hanno assunto 400-999 mcg di acido folico.

Inoltre, dosi elevate di acido folico assunte durante la gravidanza sono state collegate a un rischio maggiore di insulino-resistenza a 9-13 anni di età.

Accelera il declino mentale che progredisce con l'età

Alcuni studi suggeriscono un legame tra alti livelli di acido folico e deterioramento mentale nelle persone con più di 60 anni. Al contrario, altri test indicano che le persone con carenza di vitamina B12 e alti livelli di vitamina B9 hanno un rischio di perdere le funzioni cerebrali circa 3,5 volte superiore rispetto agli anziani con parametri ematici normali.

Acido folico - integrazione

La maggior parte delle persone assorbe una quantità adeguata di acido folico con la dieta. Per questo motivo l'integrazione è raramente necessaria. Il più delle volte è consigliata alle donne in gravidanza e in allattamento. A volte, anche le persone che seguono una dieta scorretta o soffrono di malattie che interferiscono con l'assorbimento della vitamina B9i devono assumere integratori.

La nutrizionista clinica Julia Skrajda parla dell'acido folico:

• L'acido folico è una forma sintetica e inattiva di folato. Ciò significa che l'organismo può utilizzare le sue preziose proprietà solo dopo l'intero processo metabolico. Il metilfolato (la forma attiva della vitamina B9) viene assorbito molto meglio. Si trova più comunemente con il nome di Quatrefolic®.
• È la scelta migliore quando si tratta di integrare l'acido folico: Quatrefolic® attraversa la barriera gastrica e viene assorbito principalmente nell'intestino tenue.
• Inoltre, essendo una forma ridotta e idrosolubile, viene assorbito meglio dalle cellule della mucosa. Ciò si traduce in un accesso al sangue e al sistema circolatorio.

Quanto tempo per l'assunzione?

L'acido folico è una delle vitamine idrosolubili. Per questo motivo nulla vieta di assumerlo in qualsiasi momento della giornata. Tuttavia, alcuni medici consigliano di assumerlo poco dopo il risveglio. La produzione di energia e il metabolismo dei nutrienti sono processi per i quali le vitamineBi sono responsabili.

Controindicazioni

Nonostante le sue numerose proprietà benefiche per la salute, l'acido folico non deve essere assunto da tutti. Chi appartiene a questo gruppo?

L'acido folico non deve essere assunto da  :

• persone allergiche alla vitamina B9 o ad alcuni componenti degli integratori,
• chi soffre di una carenza di vitamina B12,
• persone che assumono determinati farmaci.

Vitamina B9 e alcol

Il consumo eccessivo di alcol influisce negativamente sull'assorbimento dell'acido folico nell'organismo. Inoltre, il più delle volte, le persone che consumano alcol in grandi quantità hanno una dieta povera che non fornisce loro quantità adeguate di vitamina B9. Le ricerche suggeriscono che quattro persone su cinque dipendenti dall'alcol hanno una carenza di acido folico.

Interazioni dell'acido folico con i farmaci

La vitamina B9 può interagire con diversi farmaci. State assumendo dei farmaci? Non assumete in nessun caso acido folico da soli. Solo il vostro medico può consigliarvi un'integrazione sana e sicura. Chi deve fare particolare attenzione?

L'acido folico può interagire con:

• metotrexato,
• pirimetamina
• barbiturici
• farmaci antiepilettici come fenitoina, carbamazepina o valproato di sodio,
• sulfasalazina.

Vedi anche:

• Esami del sangue [ogni quanto tempo farli + come prepararsi].

Riassunto