Giornata nazionale dell'asilo 2024: niente telefono o tablet

Un piccolo schermo di vetro che risponde al tatto. Uno schermo di vetro apparentemente ordinario, ma che ha un effetto ipnotico su tutti. Soprattutto sui bambini.

I bambini sono capaci di perdersi per qualche ora con il naso in un telefono. Peggio ancora se perdono anche la loro infanzia e, secondo gli scienziati, anche la possibilità di un corretto sviluppo.

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Cosa dice la scienza

Secondo una ricerca condotta dalla Fondazione Nobody's Children, in Polonia ben il 40% dei bambini di due anni e più piccoli (sic!) utilizza uno smartphone o un tablet. A sua volta, nell'ultimo rapporto commissionato dall'Ufficio per le Comunicazioni Elettroniche per il 2022, quasi il 10% dei genitori ha ammesso di aver dato al proprio figlio un telefono cellulare prima dei sei anni di età. Nel rapporto NASK del 2021, questo era stato dichiarato dal 5,2% dei genitori.

Questo significa che ogni anno siamo sempre più disposti a dare il cellulare ai nostri figli? Poiché le indagini sono state condotte da altri enti e possono essere diverse nella selezione e nella dimensione del campione rappresentativo, oltre che nella metodologia, non è possibile trarre conclusioni definitive. Tuttavia, la tendenza può essere preoccupante.

Sebbene possa sembrare che un tablet o un telefono sia un giocattolo come un altro, alcuni scienziati sono di parere diverso. Durante i primi anni di vita, il corpo umano si sviluppa più intensamente, e questo vale anche per il cervello e i sensi (ad esempio, il senso dell'equilibrio).

Alla fine del secondo e all'inizio del terzo anno di vita, il bambino ha il maggior numero di connessioni neuronali della sua vita. Negli anni successivi si capirà quali di queste rimarranno e quali scompariranno. Ovviamente, si stabiliranno le connessioni più importanti, cioè quelle più sostenute dagli stimoli ambientali.

Se il mondo di un bambino è limitato a un piccolo schermo di vetro, nel suo cervello si stabiliranno percorsi neuronali dedicati agli stimoli provenienti dallo schermo. Un'estensione di questa logica potrebbe portare a concludere che i responsabili di agilità, scioltezza, creatività, abilità sociali... potrebbero scomparire.

Non suona bene, vero?

Per svilupparsi correttamente, il cervello del bambino in età prescolare ha bisogno di stimoli e informazioni che tocchino tutti i suoi sensi. Calciare una palla, impilare blocchi, toccare l'erba o il tronco di un albero, ma anche interagire con i membri della famiglia e con i coetanei formano il sistema nervoso centrale, permettendo al bambino di raggiungere il suo pieno potenziale.

Pericoli, o una parola sulla dipendenza

I bambini imparano molto più velocemente degli adulti e... molto più velocemente si avvicinano alla dipendenza. Ecco perché è così importante stabilire e rispettare costantemente le regole per l'uso di tablet e telefoni fin dalla più tenera età.

Un uso troppo prolungato e frequente di tablet e smartphone può causare problemi di concentrazione. Sul piccolo schermo accade sempre qualcosa e, nella maggior parte dei casi, non è necessario concentrarsi. Non sorprende quindi che, quando si deve portare a termine un compito che richiede concentrazione, il bambino abbia problemi.

L'esposizione prolungata alla luce blu emessa dagli schermi dei dispositivi mobili rende difficile addormentarsi e compromette la qualità del sonno. Inoltre, alcuni bambini prendono il telefono anche di notte, "perché i genitori non vedono" o per paura di perdersi qualcosa sui social media. Senza una sana dose di sonno, il corpo non ha la possibilità di recuperare completamente, con ulteriori conseguenze per la salute.

Passare il tempo al telefono non lascia molto tempo per socializzare. Può sembrare strano nel contesto dei bambini in età prescolare, ma è proprio in questo periodo che si costruiscono le competenze sociali. I bambini hanno bisogno di socializzazione, cioè di altri bambini e persone. Sicuramente non solo quelli che sorridono su TikTok.

Questa alienazione virtuale può, a lungo termine, portare a un deterioramento della qualità della vita del bambino e persino a sintomi depressivi.

Con la dipendenza, aumenta anche il livello di aggressività, soprattutto quando si cerca di limitare il consumo di uno stimolante da parte del bambino. I bambini di diversi anni non controllano le loro emozioni, quindi i genitori possono dover affrontare i loro capricci o le loro crisi isteriche.

Ma le conseguenze psicologiche e comportamentali dell'abuso di smartphone e tablet da parte dei bambini non sono tutte. I ricercatori segnalano anche un aumento del rischio di obesità, legato alla riduzione dell'attività fisica.

I problemi alimentari sono un altro problema. Fare uno spuntino mentre si guarda un cartone animato o si gioca passa praticamente inosservato. Probabilmente è per questo che ben il 25% dei genitori usa il telefono o il tablet quando dà da mangiare ai propri figli.

È sempre più frequente vedere bambini che hanno trascorso i primi due anni della loro vita davanti alla televisione. E purtroppo, in alcune di queste situazioni, si scopre che l'elettronica ha disturbato lo sviluppo del bambino a tal punto che il suo funzionamento può essere facilmente scambiato per autismo", aggiunge la psicologa.

È sicuro per un bambino in età prescolare usare lo smartphone?

Alla luce di quanto sopra, esiste un modo sicuro per introdurre un bambino alla tecnologia? Dopotutto, non è possibile farne a meno... I tablet e i telefoni non sono un nemico. Possono essere utilizzati per giocare, ma questo deve essere fatto con attenzione, con cautela e quando il bambino ha almeno due anni.

Come rendere il tempo trascorso con smartphone e tablet proficuo e, soprattutto, sicuro? Ecco alcune regole:

• Non usare il telefono e il tablet come premio. Ricompensare il bambino con l'opportunità di usare questi dispositivi gli farà credere di essere speciale e prezioso.
• Assicuratevi che il bambino non fissi il piccolo schermo per più di 15 minuti alla volta. In totale, un bambino in età prescolare non dovrebbe passare più di un'ora al giorno davanti a uno smartphone: più breve è, meglio è.
• L'ideale sarebbe che i più piccoli non usassero i dispositivi mobili tutti i giorni. Un album da colorare o un libro possono essere altrettanto coinvolgenti.
• Aiutate il bambino a mantenere l'igiene del sonno e non dategli il telefono o il tablet almeno due ore prima di andare a letto.
• Abbinate le storie, i giochi e le app alla fase di sviluppo del vostro bambino in età prescolare. L'ideale è scegliere contenuti che siano utili, come giochi di abbinamento di oggetti e semplici puzzle di logica.
• Non lasciate il bambino in età prescolare da solo con lo smartphone. Soprattutto se il dispositivo ha accesso a Internet. Sarà più facile per voi controllare ciò che il bambino guarda. Potete anche parlargli di ciò che sta vedendo.

Un'altra cosa importante: non esagerate. Tutti hanno bisogno di un momento per sé e di una pausa ogni tanto. Le statistiche dicono che per il 60% dei genitori dare il telefono o il tablet al proprio figlio è un momento di tregua. Il mondo non crollerà se vi concedete un'altra puntata del vostro cartone animato preferito.

Mantenere i dispositivi mobili al sicuro

Anche se tenete d'occhio vostro figlio mentre usa i dispositivi mobili, è una buona idea attivare la modalità di protezione parentale su di essi. La troverete in ogni sistema operativo, nelle impostazioni.

La modalità di protezione genitori vi permetterà di:

• impostare limiti di tempo per l'utilizzo di Internet,
• filtrare i contenuti pericolosi
• bloccare gli acquisti online,
• monitorare le attività online dei vostri figli.

Per evitare che il telefono venga sottratto quando viene lasciato inavvertitamente in vista del bambino, impostare una password di sicurezza. Questo limiterà l'uso eccessivo di giochi che non richiedono l'accesso a Internet. E si possono evitare i messaggi di testo "bscuybiunisuekkuehicsend" inviati dalle piccole dita al vostro capo (che possono variare).

E se i metodi sopra citati non vi sembrano sufficienti, potete scaricare un'applicazione per i genitori chiamata mOchrona, sviluppata dall'Istituto nazionale di ricerca NASK, esperto nel campo della sicurezza informatica di bambini e ragazzi.

Sviluppo tramite... telefono?

È possibile! Invece della 324ª sessione del vostro episodio preferito di Dog Patrol, proponete al vostro bambino giochi e app semplici ma in grado di sviluppare. Con questi giochi, il bambino in età prescolare può imparare a conoscere gli animali, risolvere enigmi o imparare le lingue.

I giochi più validi si trovano nella Directory of Safe Mobile Apps (Elenco delle applicazioni mobili sicure ) sul sito web di Networkers. Noi ne abbiamo trovati alcuni:

• Kahoot! Numbers di DragonBox - aiuta i bambini a capire i numeri. Può essere un'ottima introduzione all'apprendimento della matematica.
• Monkey Stories: Books & Reading - conforme al Quadro comune europeo di riferimento per le lingue, per imparare l'inglese giocando.
• Tinybop, The Human Body - permette di vedere come funziona il corpo umano. L'anatomia è presentata in un formato interessante, semplice e accessibile ai bambini.

Sintesi