WHO: Aspartaam op zwarte lijst. Is het kankerverwekkend?

Je gebruikt zoetstoffen omdat ze gezonder zijn dan suiker. Het laatste WHO-rapport laat zien dat dit niet altijd het geval hoeft te zijn. Aspartaam staat officieel op de lijst van stoffen die kankerverwekkend kunnen zijn.

Als je nu al boven de vuilnisbak staat met alle dieetdrankjes, yoghurt en zoetstof die je aan je thee toevoegt - wacht. De duivel is niet zo eng als hij wordt afgeschilderd.

Zie ook:

• Hoe zorg je voor je gezondheid?
• Alles over bloedtesten
• Schildkliertests
• Wat zijn antioxidanten en oxidatieve stress?
• Baarmoederhalskanker
• Voedselverspilling in Polen en wereldwijd

WHO: aspartaam kankerverwekkend

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) houdt zich al lange tijd bezig met aspartaam. Nu heeft ze het onder de loep genomen en zo'n 7.000 onderzoeken en meningen van deskundigen van over de hele wereld geanalyseerd. Op basis hiervan heeft de WHO op 14 juli 2023 een rapport gepubliceerd waarin aspartaam wordt toegevoegd aan de groep producten die mogelijkkankerverwekkend zijn.

Betekent dit dat we ons onmiddellijk moeten ontdoen van populaire dranken zonder toegevoegde suiker? Niet per se.

"Het JECFA heeft ook gekeken naar het bewijs voor het risico op kanker in dierlijke en menselijke studies en is tot de conclusie gekomen dat het bewijs voor een verband tussen aspartaamconsumptie en kanker bij mensen niet overtuigend is", zegt Dr Moez Sanaa, hoofd van de Food and Nutrition Division bij de WHO.

WHO-experts wijzen er ook op dat incidentele consumptie van aspartaam veilig is voor de meeste consumenten en dat de toevoeging van aspartaam aan de lijst van kankerverwekkende gevaren een "waarschuwing" is en een uitdrukking van de noodzaak van verder robuust onderzoek.

WHO classificatie van kankerverwekkende producten

De WHO deelt producten en stoffen met een carcinogeen potentieel in vier categorieën in:

• 1 - stoffen die kanker veroorzaken
• 2A - stoffen die waarschijnlijk kanker veroorzaken
• 2B - stoffen die mogelijk kanker veroorzaken
• 3 - stoffen niet geclassificeerd als kankerverwekkend

Volgens het laatste rapport is aspartaam ingedeeld in categorie 2B, d.w.z. stoffen met mogelijk kankerverwekkende effecten. In dezelfde groep zitten bijvoorbeeld diesel, fenoxy-herbiciden, methylkwikverbindingen ... maar ook timmerwerk, aloë vera, ingemaakte komkommers, varen, cosmetica met kokosnoot en 1108 andere dingen.

Als je thuis aloë vera of varen hebt staan, gooi de pot dan nog niet door het raam. De kankerverwekkendheid van stoffen wordt namelijk beïnvloed door de manier waarop ze worden toegediend (sommige ingrediënten zijn bijvoorbeeld alleen gevaarlijk als ze in onze luchtwegen terechtkomen) of door de dagelijkse dosis. En het is dit laatste aspect waar we bij aspartaam de meeste vragen over zouden moeten hebben.

Wat is aspartaam?

Laten we eerst de nieuwe 'publieke vijand' introduceren. Aspartaam is een tafel- en industriële zoetstof. In productformules komt het voor onder de naam E951. De chemische naam is de methylester van het dipeptide Asp-Phe.

Aspartaam wordt gekenmerkt door zijn zoete smaak, gebrek aan calorische waarde en het feit dat het de bloedsuikerspiegel niet verhoogt.

Aspartaam werd in eerste instantie gebruikt als suikervervanger voor diabetici. Later werd ook de industrie voor fitte producten er verliefd op. Tegenwoordig bevat een groot deel van de producten met het label "suikervrij", "zero", "dieet" of "light" aspartaam.

Voorgestelde maximale dagelijkse inname van aspartaam

In 1981 stelde het JECFA de aanvaardbare inname van aspartaam vast op 40 milligram per kilogram lichaamsgewicht per dagi. Dit betekent dat een persoon van 70 kilogram veilig 2,8 gram aspartaam per dag kan consumeren. Is dit veel?

Een goed voorbeeld zijn populaire suikervrije frisdranken. Het aspartaamgehalte hierin varieert van 50 mg tot 125 mg per glas (230 ml). Uitgaande van de hoogste aspartaamconcentratie (125 mg) - zit er ongeveer 0,8 g aspartaam in een grote fles (1,5 l) drank. Dit is behoorlijk ver van de toegestane limiet. Om de bovengrens te bereiken, zou onze theoretische gemiddelde persoon 5,25 liter van zo'n drankje moeten drinken (d.w.z. 3,5 flessen van onze even theoretische sinaasappellimonade).

Ja, zo'n 21 glazen.

Bijgewerkte JECFA-aanbeveling over aspartaam

Volgens een nieuw JECFA-rapport dat samen met het WHO-rapport is gepubliceerd, blijft de toegestane hoeveelheid aspartaam in een dagelijkse portie ongewijzigd. Ondanks de classificatie van aspartaam als kankerverwekkende stof van categorie 2B op de lijst van kankerverwekkende gevaren, vonden de onderzoekers niet voldoende bewijs om een verlaging van de aanvaardbare dagelijkse inname van deze zoetstof te rechtvaardigen.

Het is ook vermeldenswaard dat de Amerikaanse Food and Drug Administration het niet eens is met de erkenning van aspartaam als mogelijk kankerverwekkend. Zij staat ook een hogere hoeveelheid toe voor dagelijkse consumptie - 50 mg per kilogram lichaamsgewicht.

Kan aspartaam veilig zijn als het op zo'n lijst staat?

Is aspartaam schadelijk voor de gezondheid? Volgens de huidige stand van de medische kennis: bij gebruik in de juiste dagelijkse doses - eerder niet. Het is moeilijk om deze vraag met zekerheid en duidelijkheid te beantwoorden omdat onderzoekers zich moeten baseren op bevolkingsonderzoeken waarin het erg moeilijk is om de oorzaak-gevolgrelatie te vatten. Eén ding weten we zeker: aspartaam is schadelijk voor mensen die lijden aan fenylketonurie.

Waar kan ik aspartaam mee vervangen?

Als je suikervervangers gebruikt voor je figuur, dan kun je daar volgens de WHO mee stoppen. In haar laatste aanbevelingen heeft de Wereldgezondheidsorganisatie afstand genomen van dergelijke aanbevelingen. In plaats daarvan worden ze vervangen door een verstandige benadering van het gebruik van suiker in de voeding - we moeten het van jongs af aan beperken.

Bovendien leert het gebruik van zoetstoffen "niet" dat de smaak van suiker eigenlijk negatief is, aangezien obesitas en stofwisselingsziekten erachter zitten, voegt de apotheker eraan toe.

De beste oplossing lijkt dus gewoon een gezond, uitgebalanceerd dieet en het stillen van de trek in zoete smaken met fruit. En als het gaat om dieetdrankjes ....

Zie ook:

• Recepten voor een gezond ontbijt
• Het ketogeen dieet

Samenvatting