Journée mondiale des câlins 2024 en Pologne (Quand est-ce que c'est et qu'est-ce qui donne un câlin)

L'étreinte a de nombreuses facettes : un bref geste de bienvenue, des câlins à des bébés en pleurs, des moments romantiques avec un partenaire, etc. Et chacune d'entre elles est importante.

En tant qu'éditorialiste et experte autoproclamée en matière de câlins, je ne pouvais pas me priver du plaisir de commettre ce texte. Blottissez-vous contre votre partenaire, appuyez votre tête contre l'épaule d'un ami ou d'un parent, ou appelez votre animal de compagnie et vous comprendrez pourquoi le toucher est si important pour les humains (et au-delà). C'est le moyen le plus simple et (généralement) gratuit d'améliorer votre niveau de confort.

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Quand célébrons-nous la Journée des câlins ?

Les dates auxquelles nous célébrons la Journée des câlins sont presque aussi nombreuses que les avantages qui en découlent. La plus connue dans le monde est la Journée nationale du câlin, qui a lieu le 21 janvier. Elle est née de l'idée de Kevin Zaborney, qui souhaitait encourager les Américains à se montrer plus affectueux les uns envers les autres. Cette journée est célébrée depuis 1986.

Toutefois, d'autres dates peuvent être trouvées en ligne : Le 31 janvier, qui est la Journée internationale des câlins, et le 24 juin, qui est reconnue comme la Journée polonaise des câlins.

Enfin, quand célébrer cette journée des câlins : tous les jours !

Que se passe-t-il dans le corps quand on fait un câlin ?

Lorsque vous tombez dans les bras de quelqu'un, vous ressentez au niveau sensoriel le toucher et la chaleur de l'autre personne. Cette information est transmise par les connexions nerveuses de la peau jusqu'au cerveau. Et c'est là que la magie commence. Ou plutôt... la chimie des hormones.

En termes simples, les hormones sont des composés chimiques produits par le corps pour "communiquer" entre les différents systèmes et organes du corps. Leur concentration correcte garantit la santé physique et le bien-être.

Pendant les câlins, quatre phénomènes principaux se produisent dans l'économie hormonale du corps :

• les endorphines augmentent,
• l'ocytocine est sécrétée,
• la production de sérotonine augmente,
• le taux de cortisol diminue.

Qu'est-ce que cela vous apporte ?

Une poussée analgésique d'endorphines

Les endorphines sont des analgésiques naturels, produits par l'hypophyse. Leur action repose sur deux mécanismes : d'une part, elles bloquent les tachykinines, principales protéines responsables du transport des signaux de la douleur ; d'autre part, elles stimulent la production de dopamine, que notre système nerveux central (SNC) associe au plaisir.

Oui, en fait, on pourrait dire que nous nous trompons un peu nous-mêmes en prétendant à notre SNC qu'il est bon, même quand il ne l'est pas. Mais dans ce cas, c'est payant. Et cela prouve d'ailleurs que la fameuse excuse des anecdotes : j'ai mal à la tête... n'a guère de sens, car les endorphines sont aussi sécrétées en grande quantité pendant l'acte sexuel.

À quoi sert l'ocytocine ?

L'ocytocine est la véritable reine des câlins et l'une des principales hormones de liaison sociale. Selon les recherches, elle a également un effet analgésique, mais peut aussi améliorer la résistance du corps au stress et donc soutenir indirectement le système immunitaire.

L'hormone est produite dans l'hypothalamus et, en termes simples, elle nous fait nous sentir bien et facilite la relaxation. La recherche suggère également que les personnes ayant des niveaux élevés d'ocytocine ressentent moins d'anxiété sociale, font davantage confiance aux autres et sont mieux à même de reconnaître leurs émotions. L'ocytocine contribue également à protéger l'organisme contre la dépression et les troubles anxieuxii.

Il ne fait aucun doute qu'en tant qu'espèce, nous ne pourrions pas survivre sans ocytocine, car elle est principalement responsable de la création de relations et de liens, tant avec un partenaire qu'avec d'autres membres de la famille et des amisiii. C'est pourquoi elle est souvent appelée l'hormone de l'amour ou de l'amitié.

Quel est le rôle de la sérotonine ?

L'hormone du bonheur est responsable de l'humeur et du bien-être. Elle favorise également la mémoire et la concentration. Elle joue un rôle clé dans la prévention et le traitement de la dépression. Les antidépresseurs agissent principalement en stimulant la production de sérotonine et en améliorant son absorption par les récepteurs du cerveau.

Il est intéressant de noter qu'en plus de ses effets sur le psychisme, ce neurotransmetteur joue également des rôles importants dans le système circulatoire, le fonctionnement des intestins, le contrôle de la vessie et même l'éjaculation.

Ce pauvre cortisol...

Terrible, indésirable, mauvais. On l'appelle l'hormone du stress. Le cortisol n'est pas mauvais en soi. Au contraire, il augmente vos chances de survie en situation de crise. Il vous permet de courir plus vite et plus longtemps lorsqu'un sanglier vous poursuit (un collègue s'est enfui par hasard...), et si vous devez vous défendre lorsque vous êtes attaqué, il vous donnera plus de force.

Le cortisol augmente la libération de glucose, ce qui donne au cerveau un regain d'énergie et aux muscles une sueur supplémentaire. Cette réaction devrait être de courte durée et s'arrêter une fois le danger passé. Le problème survient lorsque l'organisme commence à produire du cortisol en excès et pendant trop longtemps.

Les raisons de cette surproduction sont nombreuses et pourraient sans doute faire l'objet d'un article à part entière. Je me contenterai donc de dire que nous vivons indubitablement une époque stressante, où nous sommes exposés à des milliers de stimuli chaque jour. Cela n'aide certainement pas le système nerveux et l'économie endocrinienne.

Un bon câlin est un moyen simple de réduire le taux de cortisol. L'une des formes de régulation de la quantité d'hormones produites dans l'organisme est leur effet antagoniste. Cela signifie que la production d'hormones associées à la relaxation (comme l'ocytocine et, grâce aux endorphines, la dopamine) s'accompagne de la sécrétion de substances qui bloquent la production d'hormones de lutte ou de fuite (comme le cortisol).

Comment faire des câlins ?

Pour ressentir tous les bienfaits des câlins, il faut toutefois garder à l'esprit certaines choses. Tout d'abord, les amateurs de câlins doivent se rendre compte que tout le monde n'est pas câlin: ce qui est pour vous une expression d'affection platonique, une preuve de soutien ou même de joie de voir la personne, peut être pour elle une gêne.

Chaque personne a une approche individuelle de l'espace personnel. Et sans son consentement, cet espace ne doit pas être violé. Comment savoir si quelqu'un n'a pas envie de se jeter dans vos bras ? Soyez attentif à son langage corporel. Abstenez-vous de tout contact physique si vous constatez que la personne, lorsqu'elle tente de vous toucher :

• entrelace ses mains sur sa poitrine,
• se rapproche de vous,
• détourne le regard, commence à regarder le sol,
• contracte ses muscles, est visiblement tendue.

Pour éviter une situation embarrassante, il est préférable de demander simplement si vous pouvez faire un câlin, surtout avec des personnes qui ne font pas partie de votre entourage immédiat. Parfois, au lieu d'un câlin, une tape sur l'épaule ou même une poignée de main suffisent, mais vous devez également obtenir l 'autorisation de l'autre personne pour ces formes de contact. Rien de forcé.

Si l'on sait déjà que l'on peut faire un câlin, il est conseillé d'opter pour un contact plus long. Les experts recommandent qu'une étreinte dure au moins 6 à 20 secondes. Après six secondes, l'ocytocine commence à être sécrétée dans le cerveau. Un câlin de 20 secondes, quant à lui, nous aidera à réduire le niveau de stress et à améliorer la fonction cardiovasculaire.

Bien entendu, il n'est pas nécessaire de faire des câlins avec un chronomètre à la main. Rappelez-vous simplement que plus c'est long, mieux c'est, et que si vous serrez quelqu'un dans vos bras, attendez toujours qu'il vous lâche en premier. Vous ne savez jamais à quel point cette personne en a besoin - c'est le meilleur conseil que j'ai entendu à ce sujet.

Qui peut-on prendre dans ses bras ?

Absolument tout le monde peut être pris dans les bras s'il le souhaite. Les enfants et votre partenaire ne sont pas les seuls à avoir besoin d'être touchés. N'oubliez pas de prendre dans vos bras les autres membres de la famille, en particulier les personnes âgées. Selon une enquête menée par l'Office central des statistiques (CBOS), ils constituent le groupe social le plus isolé en Pologne.

Les amis et les connaissances ne dédaignent pas non plus un bon câlin. Et dans de nombreuses situations, cela peut s'avérer plus efficace qu'un millier de phrases expliquant à quel point vous les soutenez. Un câlin est également l'expression du lien qui vous unit à vos proches et leur fait comprendre que cette relation est importante pour vous.

Si vous vous occupez d'un animal de compagnie, n'oubliez pas qu'il a lui aussi besoin d'une dose d'affection quotidienne. D'accord, cela peut être difficile avec les poissons, mais si votre animal est un mammifère, ses hormones fonctionnent de manière très similaire à celles de votre corps. Prendre votre chien ou votre chat dans vos bras renforce son sentiment de sécurité et lui apporte tout simplement de la joie. Et pour vous, le fonctionnement est similaire à celui d'un câlin à un autre être humain.

L'aspect social des câlins

Le toucher est à la base du lien social et accompagne l'homme depuis bien plus longtemps que les mots. C'est pourquoi les gestes sont parfois plus puissants que les messages verbaux. Notre corps les comprend déjà de manière inconsciente.

Un câlin peut avoir de nombreuses significations:

• Assurer de bonnes intentions - par exemple, lorsque vous saluez quelqu'un, lorsque vous montrez à la personne que vous êtes gentil avec elle.
• Apportersoutien et réconfort - lorsque vous voulez aider quelqu'un à surmonter des émotions difficiles.
• Renforcerle sentiment de sécurité - par exemple en prenant un enfant dans ses bras dans une situation stressante (lors d'un rendez-vous chez le médecin).
• Cimenter la relation - lorsque vous prenez votre partenaire ou votre ami dans vos bras pendant un film et que vous rassurez ainsi l'autre partie sur la stabilité de votre relation ou de votre amitié.
• Montrer de la joie - lorsque vous vous jetez sur votre compagnon après un but de votre équipe préférée ou lorsque vous serrez votre amie dans vos bras après un examen difficile qu'elle a réussi à passer.
• Exprimer de la gratitude - lorsque vous serrez dans vos bras quelqu'un qui vous a offert un cadeau.
• Être un symbole - par exemple, lorsqu'une accolade a lieu entre des hommes politiques de deux pays ou partis différents.
• Refléter des idéologies - un bon exemple serait celui des activistes qui étreignent des arbres.

Comme vous pouvez le constater, les câlins innocents sont un outil puissant pour aider toute personne à trouver son chemin dans le monde confus des relations sociales, et la signification de cette activité est souvent donnée par le contexte situationnel.

Câlins et développement de l'enfant

Le toucher parental est également très important pour le développement de l'enfant. Une expérience intéressante mais cruelle, menée dans les années 1960 par Harry Harlow, l'illustre bien. Il a réparti de jeunes singes (enlevés à leur mère) en deux groupes. Dans l'un des groupes, une maquette en fil de fer a été utilisée pour remplacer la mère allaitante, dans l'autre, une marionnette douce drapée dans un tissu.

Au cours du test, les singes ont d'abord été nourris par les deux maquettes, puis ils ont été nourris tantôt par l'une, tantôt par l'autre. Il s'est avéré que même lorsque la nourriture était exclusivement distribuée par la marionnette à fil, les jeunes singes passaient plus de temps avec la marionnette mère, contre laquelle ils pouvaient se blottir.

L'expérience a montré que le besoin de toucher chez les jeunes primates semblait être plus fort, ou au moins aussi fort, que celui de satisfaire lafaim.

Chez les jeunes enfants, le toucher est un élément important de la stimulation sensorielle qui influence leur développement. On a constaté, par exemple, que les orphelins des régions d'Europe de l'Est présentaient des troubles de la croissance et du développement cognitif. Ces enfants étaient également plus susceptibles de développer des infections graves et avaient des problèmes d'attachement plus tard dans leur vie.

Un examen des recherches menées en 2022 indique que le toucher dans la petite enfance est lié au développement du cerveau de l'enfant. Il affecte la plasticité des connexions neuronales et la communication entre les hémisphères cérébraux. L'absence de toucher peut donc entraîner un retard de développement, une diminution des capacités d'apprentissage et des troubles du comportementi.

Les enfants qui n'ont pas l'expérience du toucher peuvent avoir un comportement plus agressif et éprouver des difficultés à nouer des relations avec leurs pairs et les autres membres de leur communauté.

Journée des câlins sur... le messager ?

En 2020, en réponse à l'interdiction de contacter d'autres personnes en cas de pandémie, Facebook a introduit un nouvel émoticône appelé "Care" (traduit par "Garder le contact") sur sa plateforme de médias sociaux et son service de messagerie. Il s'agit du célèbre smiley jaune qui tient un cœur dans ses bras.

Si ces expressions virtuelles de soutien sont bien sûr agréables et certainement utiles pour les personnes que nous n'avons pas l'occasion de voir très souvent, il est important de se rappeler qu'elles ne remplacent pas le contact physique. Et si vous voulez vraiment soutenir une personne que vous ne pouvez pas voir, il est beaucoup plus efficace de lui écrire quelques mots ou de lui parler au téléphone.

Le pouvoir thérapeutique du toucher

Malgré les apparences, la thérapie par le toucher existe depuis des millénaires. Le massage, par exemple, est l'une de ses formes. Récemment, cependant, des formes de thérapie plus proches de l'étreinte et d'autres types de toucher tendre sont devenues de plus en plus populaires.

Bien qu'elle soit traditionnellement considérée comme une "thérapie par le toucher", elle repose sur des hypothèses bioénergétiques et est plutôt considérée comme une branche de la médecine alternative, la recherche montre qu'elle est efficace.

Toutefois, il convient de souligner ici que ses effets positifs ne sont probablement pas liés au champ bioénergétique des patients, mais plutôt aux mécanismes de libération d'hormones que j'ai mentionnés plus haut. Je voudrais également mentionner d'emblée que la plupart des études confirmant les effets de cette thérapie alternative sont de qualité assez médiocre.

Toutefois, selon une revue des articles scientifiques sur la "thérapie par le toucher", celle-ci peuti :

• réduire la douleur
• soulager les symptômes d'anxiété,
• réduire l'hospitalisation postnatale des bébés prématurés,
• améliorer la qualité du sommeil,
• réduire les symptômes de dépression.

À l'autre extrême se trouve l'étude 2022 pour laquelle l'appareil MATT, Mechanical Affective Touch Therapy, a été développé. Il était destiné à stimuler les fibres tactiles par de légères vibrations. Vingt-deux participants souffrant de troubles anxieux ont pris part à l'étude.

Les sujets devaient utiliser l'appareil au moins deux fois par jour pendant quatre semaines. Les résultats ont été déterminés par des mesures EEG de la fréquence cardiaque et des questionnaires d'autoévaluation de l'humeur. Ils suggèrent que la stimulation tactile réduit efficacement les symptômes des troubles anxieux et augmente la capacité de concentration.

Le Sensate Focus, une technique thérapeutique destinée aux partenaires romantiques et incluse dans les méthodes de thérapie sexuelle, peut également être considéré comme une forme de thérapie par le toucher. Elle consiste à sensibiliser les partenaires au toucher et à approfondir l'intimité entre eux.

Des câlins pour de l'argent... ?

Le marché des câlins professionnels dans le monde s'est établi au début des années 2000. En Europe, il a commencé à devenir populaire en 2015, tandis qu'il est arrivé en Pologne assez récemment. Le premier salon de câlins professionnels a été ouvert à Varsovie, mais vous pouvez désormais trouver un tel endroit à Katowice.

En quoi consiste ce service ? Le service comprend une séance de câlins professionnels sans aucune connotation érotique. Vous pouvez, par exemple, vous allonger dans les bras du câlineur, poser votre tête sur ses genoux ou vous asseoir en vous appuyant sur son épaule ou sa poitrine.

Certains salons de câlins offrent en outre la possibilité de regarder un film, de préparer un repas ensemble ou même de faire une promenade.

Si cela vous fait penser à un substitut de relation, alors... vous avez raison. C'est la raison d'être des câlins rémunérés. À une époque où les contacts sociaux se sont déplacés vers le monde virtuel et où la solitude sociale augmente, le marché a saisi sa chance.

Est-ce une mauvaise chose ? Je vous laisse le soin d'en juger. Il est certain que le développement de ces formes professionnelles de câlins pourrait constituer une thérapie de soutien intéressante pour les personnes qui ont des problèmes de liens interpersonnels ou qui sont hypersensibles au toucher en raison de traumatismes passés. Toutefois, il s'agit là d'une chanson d'avenir, car pour l'instant, il est difficile de parler d'une véritable professionnalisation de ce type de service.

Plus qu'une simple sensation de bien-être, pourquoi faire des câlins ?

Des études scientifiques établissent un lien entre le pouvoir salutaire du toucher et des câlins et les nombreux aspects positifs que le corps peut ressentir grâce aux hormones sécrétées à ce moment-là.

Les câlins ont un effet positif sur la santé :

• abaisse la tension artérielle,
• régulent la fonction cardiaque,
• favorisent un péristaltisme intestinal normal,
• réduit la douleur,
• soutient l'immunité.

Une étude réalisée en 2021 auprès de 20 000 personnes âgées canadiennes a révélé que les personnes qui s'étreignaient le plus souvent estimaient que leur santé et leur bien-être étaient meilleurs que celles qui n'appréciaient pas les câlins.

Une étude de 2004 portant sur 59 femmes préménopausées a quant à elle mis en évidence une corrélation positive entre la fréquence des câlins avec un partenaire, les valeurs de la tension artérielle et le ralentissement des battements cardiaques.

Est-ce bien approprié... ?

Il y a quelques belles années, j'ai demandé à ma grand-mère si elle faisait parfois des câlins à son grand-père. Elle m'a regardé comme une possédée et m'a répondu avec indignation : "Voyons, mon enfant... Dans ta vieillesse, ce n'est plus convenable !". De plus, cette attitude ne s'applique pas seulement aux personnes âgées. De nombreuses personnes d'âge moyen oublient le pouvoir magique du toucher ou se concentrent exclusivement sur les câlins aux enfants.

Et lorsque ces derniers quittent enfin le nid, ils se retrouvent avec deux personnes qui ont oublié qu'il est acceptable de se faire des câlins. J'ai demandé à Jagoda Turowska, psychologue et thérapeute de couple, quelles en étaient les raisons.

"Avec l'âge, la personnalité change également : de nombreuses personnes deviennent plus réservées, ce qui se traduit par moins de câlins. En outre, la question des câlins est aussi un lien émotionnel dont nous ne prenons souvent pas soin. Avec le temps et le manque de communication sur la proximité, nous nous éloignons de notre partenaire, ce qui se traduit par un manque de câlins ou de baisers". - ajoute l'expert.

Il vaut la peine de prendre soin des liens affectifs de la même manière que l'on prend soin de sa santé : ils sont indissociables de notre bien-être. Et si vous vous demandez encore si c'est approprié, laissez-moi être clair : à tout âge, il est approprié de prendre ses proches dans ses bras. Après tout, cette forme chaleureuse et affectueuse de toucher a tellement de bienfaits que les médecins pourraient la prescrire.

Voir aussi :

• Journée du poisson
• Journée de l'air pur
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Résumé