Grote Bijendag 2024: ook jij kunt bestuivers helpen

Zonder hen zou je geen broodje tomaat eten en de helft van je loon bij de vleesbalie achterlaten. Bestuivers redden de wereld elke dag van de hongersnood. Je leest hongersnood goed, niet honing.

Dit is niet overdreven. Naar schatting wordt ongeveer ⅓ van al het voedsel ter wereld geproduceerd door bijen en andere bestuivers. Maar liefst ¾ van de gewassen zou niet bestaan zonder deze insecten - we zouden afscheid moeten nemen van de meeste groenten en fruit.

Hoewel de bijenpopulatie de afgelopen jaren is toegenomen, is het nog te vroeg om optimistisch te zijn. De gestreepte bijenkorfbewoners hebben nog steeds bescherming nodig. Het goede nieuws is dat jij ze ook kunt helpen.

Zie ook:

• Schone Lucht Dag
• Dag van de vis
• Wereld Geen Mobiele Telefoon Dag
• Nationale kleuterschooldag
• Wereld Bloeddonor Dag
• Beenmerg donordag
• Post-pandemische longgezondheid
• Knuffeldag
• Over singles op Valentijnsdag

Wanneer is het Wereldbijendag?

In Polen hebben bijen maar liefst twee feestdagen: op 20 mei vieren we, samen met de hele wereld, Wereldbijendag. Maar in onze Poolse bijenstallen vieren we nog steeds de Grote Bijendag, die op 8 augustus valt.

Maak kennis met de helden

Bijen zijn vliesvleugeligen uit de groep van de angelachtigen. Wespen kunnen ook op een vergelijkbare manier worden ingedeeld - het is onvermijdelijk dat deze insecten veel op elkaar lijken. Wat ze echter onderscheidt, is wat ze eten. Wespen, hoewel ze zich ook met nectar kunnen voeden, zijn voornamelijk vleeseters. Het zijn efficiënte jagers die ook niet vies zijn van aas. Bijen daarentegen zijn volledig vegetarisch geworden.

Een plantaardig dieet heeft het uiterlijk van honingbijen beïnvloed - hun kenmerkende vacht helpt ze bij het verzamelen van stuifmeel, dat er gemakkelijk aan vastkleeft. In tegenstelling tot wespen zijn ze van nature vredelievend en steken ze niet graag - het is hun laatste redmiddel. Ze gebruiken het vooral om de kolonie te verdedigen.

Sommige inwendige organen hechten zich aan de angel van de bij. Na een steek blijft de angel van de bij in de huid zitten en daarmee ook een deel van de organen, wat fataal is voor de bij zelf. Dit is anders bij wespen, die herhaaldelijk kunnen steken zonder vervelende gevolgen.

Gewoonten van bijen

Honingbijen zijn familiewezens. Hun enkele zwerm afkomstig van één koningin-moeder wordt een bijenkolonie genoemd. Als je soms tot over je oren in broers en zussen of neven en nichten zit, bedenk dan dat een honingbij het moet doen met familieleden van 20.000 tot wel 120.000i.

Het aantal bijen in een bijenkorf hangt af van de tijd van het jaar - in de zomer, wanneer de koningin haar eitjes (broedsels) legt, zijn de bijen op hun hoogst. Eind augustus is het broedseizoen echter afgelopen en worden de darren (mannelijke bijen) uit het nest verdreven omdat ze hun werk hebben gedaan.

De bijenfamilie heeft een strikte hiërarchie en we kunnen zeggen dat ze een kastensysteem heeft. Aan de top staat de koningin, die zich als enige kan voortplanten en over het algemeen de moeder is van alle werkbijen. Nou ja, er is maar één moeder...

De volgende groep zijn de darren. Zij houden zich over het algemeen bezig met eten en... bevruchting. Aan de oppervlakte lijkt hun leven idyllisch, maar zodra de herfst komt, stopt de koningin met broeden en worden de mannen nutteloos. De werkbijen verdrijven ze met geweld uit het nest of doden ze.

Nu ik het toch over werkbijen had: zij vormen de meest talrijke groep in de bijenfamilie. Welke rol een werkbij speelt, hangt af van zijn leeftijd. De jongste zorgen voor orde en netheid in de bijenkorf. De iets oudere zorgen voor de larven.

Sommige bijen, ongeveer een week oud, hebben klieren die een stof produceren die koninginnengelei wordt genoemd. Dit is het voedsel van de koningin en de darren. Als de bijen ongeveer twee weken oud zijn, worden ze bouwers. Zij zijn degenen die de karakteristieke vlekken van bijenwas bouwen.

Oudere, drie weken oude bijen ontwikkelen gif en een angel. Ze worden dan bewakers die de bijenkorf verdedigen tegen indringers en honingamateurs. Je moet ze nageven dat ze dit vol overgave doen (iedereen die, zoals ik, ooit een nest wilde bijen is tegengekomen, weet dat).

De oudste en meest ervaren bijen verzamelen nectar, honingdauw, stuifmeel en water. Zij zorgen dus voor het voedsel dat nodig is om de bijenkorf te laten overleven. En zij zijn degenen die we het vaakst tegenkomen.

Zwarte en gele statistieken

Bijen in Polen

Ongeveer 80% van de gewassen in Polen wordt bestoven door insecten, en 90% van deze insecten zijn bijen. Interessant genoeg produceren zelfs planten die de wind gebruiken voor bestuiving, dankzij deze insecten meer overvloedige gewassen. Volgens de Hoge Kamer van Toezicht leveren bijen tussen de 4,1 en 4,7 miljard zloty per jaari op voor de Poolse landbouw.

Er zijn ongeveer 470 bijensoorten in Polen, maar bijna de helft daarvan wordt met uitsterven bedreigd. Gelukkig hebben onderzoekers sinds 2011 een gestage toename van de honingbijenpopulatie waargenomen.

Het programma voor het behoud van genetische hulpbronnen van landbouwhuisdieren houdt statistieken bij over bijenvolken die onder bescherming staan. Volgens hen is de populatie van beschermde bijenvolken in Polen de afgelopen tien jaar (2013-2022) met meer dan 27%i toegenomen.

Ook de gegevens van de Veterinaire Inspectie lijken optimistisch - in 2021, vergeleken met 2020, is het aantal bijenvolken in geregistreerde bijenstallen met 14%i gestegen.

Betekent dit dat de toekomst van de Poolse bijenteelt rooskleurig is en dat we kunnen nippen van de nectar van de overwinning?

Niet noodzakelijkerwijs. Ten eerste bedroeg de bijenteeltindex, d.w.z. het aantal bijenkolonies per km², in 2021 gemiddeld 6,4i volgens gegevens van het departement Bijenteelt in Puławy. Experts geven aan dat dit minstens 8 zou moeten zijn.

Een ander probleem is dat bijna 30% van de imkers in Polen ouder is dan 65 jaar. Wie neemt de zorg voor de bijenstallen over als zij met welverdiend bijenpensioen gaan?

Bijen in de wereld

De wereldwijde bijenpopulatie wordt al sinds de jaren 1960 in de gaten gehouden.

Aan het eind van de jaren 1980 werd Europa geconfronteerd met een aanzienlijke afname van de bijenpopulatie. De situatie begint echter te verbeteren. Volgens de Europese Commissie is het aantal bijenkasten in de landen van de Europese Unie in 2021 met 6% gestegen ten opzichte van het jaar daarvoor.

Spanje, Roemenië en Griekenland hebben de meeste bijenvolken. Polen staat op de vierde plaats. Zo dicht bij het podium...!

Er was eens in Amerika

Sinds het begin van de 21e eeuw circuleert er af en toe nieuws over een massale bijensterfte in de Amerikaanse media. In 2018 werd gemeld dat Amerikaanse imkers 40% van hun honingbijen hadden verloren. Dit veroorzaakte paniek en bezorgdheid over een massale bijensterfte.

Wereldwijde gegevens over de populatie van deze insecten bevestigen de zorgen echter niet. Ze worden ook niet bevestigd door gegevens van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, waaruit blijkt dat de bijenpopulatie in de VS tussen 2010 en 2020 met 7,7 procent is gegroeid ten opzichte van 2000-2009.

Dit betekent echter niet dat bijen in de Verenigde Staten niet worden bedreigd. Klimaatverandering veroorzaakt steeds meer natuurrampen in de regio, wat een negatief effect kan hebben op lokale populaties van deze bestuivers.

Ook de vernietiging van de habitat van de bij en het daaruit voortvloeiende voedseltekort en de invasie van mijten, de bijenplaag, zijn niet onbelangrijk.

Een wereld zonder bijen, of leegte op de... plaat

Het komkommerseizoen is begonnen. Een tijd van zon, vakantie, zorgeloze dagen en... een oogst van knapperige gemalen komkommers. Het is ook de tijd waarin we ze inmaken met het oog op de winter. Zonder bijen zouden we het komkommerseizoen gemakkelijk het seizoen van de lege pot kunnen noemen.

Ongeveer 300.000 plantensoorten zijn afhankelijk van bestuivers, en veel daarvan zijn eetbare planten. Te weinig bijen ontnemen ons niet alleen het plezier van eten, maar ook veel essentiële bronnen van voedingsstoffen in het dieet. Het is immers uit groenten en fruit dat we de meeste van onze vitamines, micro- en macronutriënten halen.

Wat zou je niet eten zonder bijen?

Groenten

Zonder bijen kun je komkommers, pompoenen en pompoenen wel vergeten. Zonder bestuiving zullen ze geen vruchten dragen, dus valt er niets te oogsten. Sommige groenten hebben bijen nodig om zaden te produceren, d.w.z. om zich voort te planten. Hoewel we hun vruchten niet eten, maar bijvoorbeeld hun knollen of bloeiwijzen, overleven ze ook niet zonder bestuivers.

Zulke groenten zijn bijvoorbeeld

• bloemkool,
• wortelen,
• prei,
• kool,
• broccoli,
• bieten.

Er zijn ook planten die windkracht gebruiken voor de vermeerdering. Bijen voegen echter het harde werk van hun vleugels aan het proces toe, waardoor de oogst groter en van betere kwaliteit wordt. Hoewel deze planten waarschijnlijk zouden overleven zonder bestuivers, zou hun aantal afnemen en zouden de prijzen de pan uit rijzen.

Deze groep groenten omvat

• tomaten,
• paprika's,
• aardappelen,
• uien.

We zouden ook afscheid moeten nemen van veel zaden, kruiden en specerijen, zoals zonnebloempitten, mosterdpitten en amandelen.

Fruit

Wat is er lekkerder op een warme zomerdag dan een kom koude kersen rechtstreeks uit de koelkast? Of pasta met aardbeiensaus (Poolse spaghetti)? Het zou moeilijk zijn om een goede vervanger voor deze lekkernijen te bedenken, en zonder bijen zouden we dat wel moeten doen.

Dankzij bestuivers kunnen we nog steeds genieten van de smaak van:

• appels,
• peren,
• aardbeien,
• aardbeien,
• bessen,
• sinaasappels,
• watermeloenen,
• kersen,
• kiwi's,
• kruisbessen,
• aalbessen...

Kortom, van de populaire fruitsoorten zouden we praktisch alleen bananen overhouden. Net als bij groenten zouden sommige fruitplanten, zelfs als ze zichzelf door de wind zouden kunnen bestuiven, veel minder opbrengen en zouden de vruchten kleiner en vaak misvormd zijn.

Het vlees!

Ja, vlees zou ook kruimelig zijn in een wereld zonder bijen. Deze insecten bestuiven immers de meeste voedergewassen, dat wil zeggen de gewassen die aan vee worden gevoerd. Natuurlijk zouden koeien niet uitsterven zonder klaver of luzerne, maar boeren zouden wel gedwongen worden om ze door iets te vervangen, waardoor de landbouwkosten zouden stijgen.

En je kunt waarschijnlijk al raden wat dat zou betekenen: stijgende prijzen. Niet alleen voor vlees, maar ook voor zuivel.

Wat is bestuiving?

Je ziet dus dat niet honing het goud van de bij is, maar het vermogen om te bestuiven. En waar gaat het eigenlijk om?

Zaadplanten hebben, net als de meeste levende organismen, een combinatie van vrouwelijke en mannelijke geslachtscellen nodig om zich voort te planten. Maar het is moeilijk om een afspraakje te maken als je diep in de grond hebt geworteld. Daarom zijn mannelijke voortplantingscellen geëvolueerd om stuifmeel te vormen, dat licht is en gemakkelijk getransporteerd kan worden.

Sommige zaadplanten vertrouwen op de wind om stuifmeel naar andere bloemen te brengen. Andere zijn afhankelijk van kleine, harige helpers om nectar te verzamelen en het stuifmeel direct naar de volgende bloeiwijze te verspreiden. In deze symbiose wint iedereen: de bijen lijden geen honger en de planten kunnen genieten van hun nakomelingen.

Niet alleen bijen

Maar liefst 90% van de bestuivers die in Polen leven zijn honingbijen, maar we willen de overige 10% niet ongemakkelijk maken, dus ik zal ze meteen introduceren. De groep bestuivende insecten omvat ook:

Hommels

Hommels behoren tot de bijenfamilie en vragen niet om hommels genoemd te worden. Hommels zijn bijtende insecten die op vliegen lijken. Hommels daarentegen zijn pluizige, schattige bolletjes en hoewel ze een angel hebben, steken ze nog minder vaak dan bijen. Serieus, heb je ooit gehoord van iemand die gestoken is door een hommel?

Bovendien zijn ze niet bang voor lage temperaturen (zelfs 12°C), kunnen ze werken in een miezerbui en doen ze dat ongeveer 2-3 uur langer op een dag dan bijen.

Tuin metselbij

Dit is ook een bij, maar dan van de solitaire soort. In tegenstelling tot zijn bekendere neefje, de honingbij, bouwen alle vrouwelijke metselbijen hun nest en voeden ze hun jongen zelfstandig op.

Hoewel de metselbij een angel heeft, is het onwaarschijnlijk dat hij je zal steken, zelfs als hij zijn nest verdedigt. Hij is kleiner dan de honingbij en iets donkerder - zijn kleur is roodbruin.

Vlinders

Deze chaotisch vliegende schoonheden voeden zich ook met bloemennectar, dus ze dragen ook stuifmeel. Ze zijn hier echter minder efficiënt in dan bijen, omdat de meeste soorten geen haren op hun lichaam hebben. En zoals je al weet, verhogen haren de effectiviteit van bestuivers omdat stuifmeel zich aan hen hecht.

Waar bijen het meest bang voor zijn - over bedreigingen

Als je het bijen zou vragen, zouden ze waarschijnlijk antwoorden dat ze het bangst zijn om in de snavel van een vogel terecht te komen. Maar experts zijn het erover eens: de grootste bedreiging voor bijen is de mens (met al zijn beschaving).

Onze ontwikkeling neemt de habitat van de bijen weg, dat wil zeggen hun natuurlijke leefomgeving. We vervangen weilanden door flatgebouwen en wilde bloemen door strak getrimde gazons. Vervuiling en de verspreiding van invasieve soorten (dat wil zeggen soorten die niet in een bepaald gebied thuishoren) hebben ook een grote invloed op de gezondheid en aantallen van bestuivers.

Het wordt ook niet geholpen door een opwarmend klimaat dat de bloeiperioden van bepaalde planten beïnvloedt, wat zich vertaalt in de beschikbaarheid van voedsel voor insecten. Stijgende temperaturen hebben ook invloed op de kwaliteit van het sperma van mannelijke bijen, zoals de studie uit 2021 aantoonde. En dit vertaalt zich duidelijk in het aantal bijenkolonies.

Daarnaast kunnen gewasbeschermingsmiddelen ook schadelijk zijn voor bestuivers, vooral als verschillende preparaten tegelijkertijd worden toegepast. Zelfs als de afzonderlijke stoffen geen bedreiging vormen, kunnen hun mengsels al giftig zijn.

Wat kun je doen voor bijen?

Je leest: klimaatverandering, pesticiden, concretose en je denkt waarschijnlijk bij jezelf, nou, wat kan ik doen...? Feit is dat je weinig invloed hebt op wereldwijde factoren, maar er zijn een paar dingen waar bijen je dankbaar voor zullen zijn.

Op het balkon

In plaats van petunia's en geraniums kun je honingplanten in bakken zaaien. Dit zijn bijvoorbeeld korenbloemen, geraniums (of boysenbessen), zoete erwten (het heeft prachtige bloemen en is een snelgroeiende klimmer), katjes, kattenkruid (iets voor kattenmensen), klaver, iris of heide. Persoonlijk kan ik duizendblad aanraden - het is winterhard, zelfs voor tuiniertalenten zoals ik.

Je kunt ook een drinkbak voor insecten maken. Je hoeft alleen maar wat water in een bloempotschotel te gieten en de stenen zo te rangschikken dat ze gedeeltelijk boven het oppervlak uitsteken. Zowel insecten als kleine vogels zullen van zo'n drinkplaats kunnen profiteren.

In de tuin

Wat als je het gras niet zo nauwgezet in elk hoekje en gaatje van de tuin zou maaien? Bespaar jezelf het werk en laat een stukje grond vrij voor wilde bloemen. Je kunt ook kant-en-klare zaadmengsels voor wilde bloemen gebruiken, verkrijgbaar in tuinwinkels.

Fruitbomen (appel, peer, pruim) en fruitstruiken zoals bosbessen zijn ook nuttig voor de bijen. De bijen zullen eten en jij ook.

Een gieter werkt ook goed in de tuin. Je kunt er een op een verhoging zetten en de andere op de grond - wie weet wil een egel ook drinken?

Je volkstuin is misschien wel de perfecte plek voor een insectenhuisje. Je kunt er zelf een maken of een kant-en-klaar kopen (bij de meeste bouwmarkten).

Afspeellijst voor bijen

Als je meer bijen naar je tuin wilt lokken, speel dan met een... DJ. Bijen informeren hun metgezellen over de beste plekken om stuifmeel en nectar te verzamelen door geluiden uit te zenden met een frequentie van 250-300 Hz. Toevallig hebben sommige liedjes een vergelijkbare frequentie.

Hier zijn 50 nummers die elk bijenfeestje op zijn kop zetten <verplaatsnaar Spotify>.

In de stad

Veel steden in Polen lijken de noodzaak om bestuivende insecten te beschermen te hebben ingezien. Het volstaat te vermelden dat maar liefst 269 gemeenten uit heel Polen zich in 2018 hebben aangesloten bij het Bee Friendly Municipalities Manifesto initiatief.

In sommige gemeenten worden groenstroken langs wegen niet langer gemaaid en worden er veldbloemen gezaaid. In stedelijke groengebieden worden honingdragende planten geplant.

Jij hebt ook inspraak in wat er in jouw stad gebeurt - dankzij burgerbudgetten. Je kunt stemmen voor de aanleg van wilde weiden en nieuwe aanplant van bomen en andere planten. Het maakt echt een verschil!

Koop je je honing op de markt? Wat dacht je ervan om lokale imkerijen te steunen? Door gecertificeerde honing uit je omgeving te kopen, ben je ook goed bezig voor de bijen. En voor jezelf - dergelijke producten zijn waarschijnlijk veel gezonder dan het aanbod op de markt.

Op het platteland

Onderzoek bevestigt dat het gebruik van neonicotinoïden, stoffen die worden gebruikt in bepaalde gewasbeschermingsmiddelen (pesticiden), een dodelijke bedreiging vormt voor bijen. En dit geldt zelfs wanneer ze in lagere doseringen worden gebruikt dan door de fabrikant wordt aanbevolen.

Als je bijen wilt helpen, let dan op de samenstelling van de producten die je gebruikt om te sproeien (voor gewassen of sierplanten in de tuin).

Zie ook:

• Hoe zorg je voor je gezondheid
• Geestelijke gezondheid tijdens SAD
• Hoe zorg je voor je slaaphygiëne

Samenvatting