Wereldwaterdag 2024 - wat is het en wanneer valt het?

Water is leven - letterlijk. Je lichaam bestaat voor ongeveer 60% uit water. Je kunt niet langer dan 72 uur overleven zonder water, ook al bevat het geen voedingsstoffen. Water bedekt 70% van het aardoppervlak en wordt op grote schaal gebruikt in huishoudens, landbouw, watertransport, elektriciteitsopwekking of thermische en kerncentrales.

Daarom is voorlichting over de problemen in verband met de schaarste en uitputting van water van cruciaal belang. Samen met Ilona Krzak, MSc in Farmacie, brengen we je dichter bij Wereldwaterdag en beantwoorden we je brandende vragen.

Zie ook:

• Knuffeldag
• Dag van de vis
• Bijendag
• Dag van de singles
• Wereld Niet Roken Dag
• Wereldkankerdag
• Wereld Geen Mobiele Telefoon Dag
• Dag van de beenmergdonor
• Doneer bloed en bloeddonordag
• Dag van de Schone Lucht
• Voedselverspilling
• Longen na een pandemie
• Schildklierziekte Bewustzijnsmaand

Wat is Wereldwaterdag?

Wereldwaterdag is een evenement dat elk jaar op 22 maart wordt gevierd. Het is een internationale dag die in 1993 werd ingesteld door de Verenigde Naties (VN). Het doel is om de aandacht van het publiek te vestigen op het belang van schoon water en om duurzaam beheer van waterbronnen te bevorderenii.

Elk jaar besteedt Wereldwaterdag aandacht aan een ander aspect van deze vitale hulpbron, zoals de bescherming van ecosystemen die afhankelijk zijn van water, de bevordering van gepast verbruik of voorlichting over water als niet-hernieuwbare hulpbron.

Wat is het thema voor Wereldwaterdag 2024?

Wereldwaterdag 2024 richt zich op het thema 'Water voor vrede'. Dit thema benadrukt de rol die water speelt bij het opbouwen of ondermijnen van vrede. Wanneer de toegang tot water ongelijk is en hulpbronnen vervuild of ontoereikend zijn, neemt het risico op conflicten tussen gemeenschappen en naties toe.

Water in getallen

• Er is ongeveer 1.260.000.000.000.000.000.000 liter wateri.
• Ongeveer 71% van het aardoppervlak bestaat uit water.
• 97% van het water bevindt zich in de oceanen.
• Zoet water is slechts 3% van al het water, waarvan slechts 0,5%i beschikbaar is voor mensen.
• Als we wereldwijd 100 liter water zouden hebben, zou drinkwater slechts 0,003 liter (een halve theelepel)i bevatten.
• Ervan uitgaande dat al het water in de wereld een kopje kan vullen, zou slechts één druppel goed zijn voor alle rivieren en merenai.
• Iets minder dan 4 liter gemorste benzine kan ongeveer 2 839 000 liter water besmetteni.
• Er kunnen wel 1 000 000 micro-organismen in één enkele waterdruppel zitten.
• Eén op de drie mensen ter wereld heeft geen toegang tot schoon drinkwater.
• De hersenen van de mens bestaan voor 75% uit water, de longen voor bijna 90% en het bloed voor 82%.

Hoe beïnvloedt water de werking van het lichaam?

Water speelt een sleutelrol in het functioneren van elke cel, weefsel en orgaan in het lichaam. Het is essentieel voor normale stofwisselingsprocessen, vochtbalans en thermoregulatie.

Waar heeft water in het lichaam invloed op?

Temperatuurregeling

Water speelt een belangrijke rol bij de temperatuurregeling van het lichaam. Wanneer de lichaamstemperatuur stijgt - bijvoorbeeld tijdens het sporten of in een warme omgeving - beginnen de zweetklieren in de huid zweet af te scheiden, dat voornamelijk uit water bestaat.

Dit proces is bedoeld om de huid en het hele lichaam af te koelen. Wanneer zweet verdampt, verbruikt het een grote hoeveelheid warmte, wat leidt tot een effectieve verlaging van de lichaamstemperatuur. Door dit mechanisme kan het lichaam een optimale en stabiele temperatuur behouden en oververhitting voorkomen.

Transport van voedingsstoffen

Water is het belangrijkste transportmiddel van het lichaam en speelt daarom een sleutelrol in de levering van voedingsstoffen aan individuele cellen. De stoffen die het bevat kunnen vrij door het lichaam bewegen, waardoor voedingsstoffen elke cel in het lichaam kunnen bereiken vanuit het spijsverteringsstelsel.

Daarnaast is water betrokken bij stofwisselingsprocessen, waardoor enzymen en hormonen die nodig zijn voor de opname van deze voedingsstoffen goed kunnen functioneren. Het fungeert ook als een middel om metabolische afvalstoffen uit het lichaam te transporteren, zoals afbraakproducten van eiwitten of componenten die niet door het lichaam worden verwerkt, zodat ze bijvoorbeeld via de nieren kunnen worden uitgescheiden.

Vochtbalans

Water is verantwoordelijk voor het handhaven van de homeostase, d.w.z. de interne balans van het lichaam, en in het bijzonder de vochtbalans. Het lichaam bestaat voor ongeveer 60% uit water - dit vocht is daarom essentieel voor het goed functioneren van alle cellen en weefsels.

Water werkt als een regulator en houdt de elektrolytenniveaus stabiel. Dit is belangrijk voor processen zoals het samentrekken van spieren, de geleiding van zenuwimpulsen of het handhaven van een normale bloeddruk. Indien nodig kan het lichaam het watergehalte zelf reguleren door dorst of uitscheiding via de urine.

Deelname aan stofwisselingsprocessen

Als een van de belangrijkste bestanddelen van het lichaam is water betrokken bij de spijsvertering, absorptie en overdracht van voedingsstoffen en bij de eliminatie van stofwisselingsproducten. Het fungeert als transportmiddel waarmee voedingsstoffen door het lichaam kunnen reizen.

Tijdens het spijsverteringsproces is water essentieel voor de werking van enzymen en zorgt het ervoor dat voedingsstoffen efficiënt worden opgenomen. Tegelijkertijd helpt het bij het uitscheidingsproces om onnodige en mogelijk schadelijke stofwisselingsproducten zoals alcohol en zijn metabolieten of ammoniak te verwijderen.

Smering van gewrichten

Water speelt een zeer belangrijke rol in het functioneren van gewrichten - het werkt als een smeermiddel, het verhoogt de flexibiliteit en maakt soepele bewegingen mogelijk. Elk gewricht in het lichaam is omgeven door een zogenaamd gewrichtskapsel, dat gewrichtsvloeistof bevat die voornamelijk uit water bestaat.

Het is door water dat de gewrichtsvloeistof smerende en dempende eigenschappen heeft. Deze speciale laag biedt een optimale omgeving voor de gewrichtsbeenderen, voorkomt dat ze overmatig tegen elkaar wrijven en beschermt ze tegen beschadiging.

Water levert ook voedingsstoffen aan het gewrichtskraakbeen en verwijdert afvalstoffen uit het kraakbeen, waardoor onze gewrichten gezond en veerkrachtig blijven.

Hoeveel water hebben we nodig vs. hoeveel consumeren we?

Laten we onszelf niet voor de gek houden - ieder van ons verbruikt meer water dan we nodig hebben. Dit is echter niet meer dan normaal - als we denken dat iets 'oneindig' is, waarom zouden we het dan bewaren? Het maakt tenslotte niet uit of het water uit je kraan 2 minuten of 2 uur stroomt, je komt waarschijnlijk toch niet zonder te zitten.

Maar zo eenvoudig is het niet. Water besparen is ontzettend belangrijk, maar daar komen we later op terug. Laten we eerst eens kijken hoeveel meer water we gebruiken dan we eigenlijk nodig hebben.

Hoeveel water hebben we per dag nodig?

Volgens de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie is de minimale waterconsumptie die nodig is voor basishygiëne en gezondheid ongeveer 50 liter per persoon per dag. Met deze hoeveelheid kun je drinken, kleren wassen, maaltijden bereiden of in het algemeen voor je hygiëne zorgen.

Hoeveel water verbruiken de Polen?

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek bedroeg het gemiddelde waterverbruik per huishouden in 2021 33,5 m³, of 33.500 liter. We kunnen dus gemakkelijk berekenen dat we gemiddeld 91 liter water per dag gebruiken. En dit is een zeer goed resultaat. Het gemiddelde dagelijkse waterverbruik per hoofd van de bevolking in Europa is ongeveer 144 liter wateri.

Hoe hydrateer ik goed?

Voldoende hydratatie is de sleutel tot het behoud van gezondheid en welzijn. Onvoldoende vocht kan leiden tot slechte prestaties, vermoeidheid en zelfs uitdroging. Wat kun je doen om dit te voorkomen?

• Regelmatige vochtinname - Voor een goede hydratatie moet je regelmatig drinken, zelfs als je geen dorst hebt. Er wordt aangeraden om ongeveer 2-3 liter vocht per dag in te nemen, afhankelijk van je leeftijd, geslacht, lichamelijke activiteit, gezondheidstoestand en omgevingstemperatuur.
• Drink water. Hoewel je verschillende bronnen van vocht kunt overwegen, moet water het grootste deel uitmaken. Het bevat geen suiker of extra kilocalorieën. Het is ook de moeite waard om mineraalwater te overwegen, dat waardevolle elektrolyten bevat.
• Hydrateer voor, tijdens en na het sporten Fysieke activiteit verhoogt de behoefte aan vocht. Daarom is het een goed idee om te drinken voor het sporten, regelmatig tijdens het sporten en na het sporten om het verloren vocht te compenseren.
• Drink vocht bij de maaltijd. Het drinken van vochtbij de maaltijd kan helpen bij de spijsvertering en het gemakkelijker maken om de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vocht te bereiken. Vermijd echter het drinken van grote hoeveelheden water vlak voor een maaltijd om te voorkomen dat de eetlust kunstmatig wordt verminderd.
• Beperk diuretica en uitdrogende dranken. Alcohol, cafeïne, sommige kruiden en zelfs coca-cola kunnen uitdroging versnellen. Consumenten van deze dranken moeten daarom extra aandacht besteden aan extra hydratatie.

Wat gebeurt er in het lichaam als je uitgedroogd bent?

Uitdroging treedt op wanneer het lichaam meer vocht verliest dan het kan aanvullen, wat resulteert in onvoldoende water om goed te functioneren. Dit leidt tot een onbalans van elektrolyten, zoals natrium en kalium, die essentieel zijn voor de goede werking van cellen en organen.

Naarmate uitdroging voortschrijdt, kan iemand de eerste symptomen ervaren zoals een droge mond, vermoeidheid, hoofdpijn en zelfs een lichte afname in mentale en fysieke prestaties. Er kan ook sprake zijn van spierzwakte, versnelde hartslag en in extreme gevallen zelfs bewusteloosheid.

Uitdroging is een ernstige aandoening die kan leiden tot levensbedreigende complicaties zoals nierschade, hypovolemische shock (een aanzienlijke daling van het bloedvolume) en zelfs de dood. Het is daarom belangrijk om je lichaam gehydrateerd te houden.

In welke landen is er een tekort aan drinkwater?

Gebrek aan toegang tot schoon drinkwater is een wereldwijd probleem dat vooral landen met lage inkomens treft, vooral in droge en woestijngebieden. Het is een complexe situatie die varieert van klimatologische omstandigheden tot infrastructuurproblemen, waterbeheer en politieke conflicten en instabiliteit. Welke landen worden het zwaarst getroffen?

Wat is de situatie in Polen?

Polen kampt ook met een watertekort. We zijn een van de landen in Europa met de meest beperkte watervoorraden. De gemiddelde jaarlijkse watervoorraad per inwoner in Polen is ongeveer 1 600 m³, wat hetzelfde is als voor een inwoner van Egypte. Ter vergelijking: het Europese gemiddelde is ongeveer 4.300 m³i.

De belangrijkste oorzaak van waterschaarste is onvoldoende retentie, d.w.z. de capaciteit van het land om water vast te houden. Polen heeft een van de laagste retentiewaarden in Europa, wat betekent dat veel regenwater of water van smeltende sneeuw snel in rivieren en de zee wordt geloosd in plaats van opgeslagen voor later gebruik.

Waarom is er een tekort aan drinkwater in de wereld?

Het drinkwatertekort in de wereld is een van de ernstigste wereldwijde uitdagingen van de 21e eeuw. Belangrijke factoren die bijdragen aan het probleem zijn de snelle bevolkingsgroei, de toenemende vraag naar water in de landbouw, industrie en huishoudens, klimaatverandering, vervuiling van waterbronnen en een ontoereikende waterinfrastructuur.

Bevolkingsgroei

Bevolkingsgroei is een van de belangrijkste factoren die bijdraagt aan de toenemende vraag naar drinkwater. Naarmate de wereldbevolking groeit, neemt ook de behoefte toe om steeds meer schoon en veilig water te leveren voor drinken, koken, wassen, sanitaire voorzieningen en voor huishoudens en de industrie.

Deze uitdaging is vooral groot in ontwikkelingslanden, waar de bevolkingsgroei veel hoger is en de toegang tot schoon drinkwater vaak beperkt is.

Bovendien brengt de snelle verstedelijking en de migratie van bevolkingsgroepen naar steden extra problemen met zich mee voor wat betreft het voorzien in een adequate waterinfrastructuur, die ook de toegang tot schoon water kan belemmeren.

Klimaatverandering

De opwarming van de aarde leidt tot een toename van extreme weersomstandigheden zoals droogte, overstromingen of hevige stormen, die een directe impact kunnen hebben op de watervoorraden. Droogte kan bijvoorbeeld zowel de kwaliteit als de kwantiteit van het beschikbare water aantasten, waardoor watertekorten ontstaan in de getroffen gebieden.

Stijgende temperaturen daarentegen leiden tot snellere verdamping van water, waardoor de stroming van oppervlakte- en grondwater verandert. Dit kan op zijn beurt de beschikbaarheid van drinkwater beïnvloeden, vooral in regio's die al te kampen hebben met watertekorten.

Verontreiniging van waterbronnen

Watervervuiling maakt beschikbare bronnen ongeschikt voor consumptie of gebruik, zowel voor mensen als voor wilde dieren. Industrie, landbouw en stedelijk afval zijn de belangrijkste bronnen die giftige stoffen en ziekteverwekkers in het water brengen. Zonder goede behandelingssystemen is dit water niet veilig voor gebruik.

Ten tweede kan watervervuiling aquatische ecosystemen beschadigen, wat leidt tot een verlies aan biodiversiteit en een afnemend vermogen van ecosystemen om water op natuurlijke wijze te zuiveren. Effecten zoals eutrofiëring, veroorzaakt door een teveel aan voedingsstoffen (bv. stikstof en fosfor) in het water, kunnen leiden tot algenbloei die het water verder vervuilt.

Tot slot kan klimaatverandering in verband met de uitstoot van broeikasgassen bijdragen aan de vervuiling en aantasting van waterbronnen door veranderingen in de watercyclus, zoals droogtes of overstromingen, die op hun beurt de waterschaarste kunnen verergeren. De vervuiling van waterbronnen beperkt dus niet alleen de beschikbaarheid van schoon water, maar verergert ook het probleem van waterschaarste wereldwijd.

Ontoereikende waterinfrastructuur

Waterinfrastructuur omvat elementen zoals watervoorzieningssystemen, afvalwaterzuiveringsinstallaties, dammen en dijken. Deze zijn essentieel voor het opvangen, opslaan, behandelen en distribueren van water naar eindgebruikers, zowel huishoudelijk als industrieel.

In veel regio's in de wereld, vooral in ontwikkelingslanden, is de waterinfrastructuur ontoereikend. Dit leidt tot een situatie waarin de toegang tot schoon en veilig water beperkt is. Bovendien kunnen inefficiënte systemen leiden tot aanzienlijke verliezen, bijvoorbeeld door lekkende leidingen of onvoldoende opslag.

Bovendien kan klimaatverandering het probleem van een ontoereikende waterinfrastructuur verergeren. Stijgende temperaturen en veranderingen in neerslagpatronen kunnen de capaciteit van bestaande systemen om water op te vangen en te verwerken overstijgen, waardoor het probleem van het watertekort nog groter wordt.

Wanneer zal er een compleet tekort aan drinkwater zijn?

Het is heel moeilijk om precies aan te geven wanneer de wereld zonder drinkwater komt te zitten, omdat dit van een aantal factoren afhangt, zoals de snelheid van klimaatverandering, wereldwijde en lokale maatregelen voor het beheer van waterbronnen en veranderingen in consumptiepatronen.

Er wordt echter geschat dat bij het huidige watergebruik in 2030-2040 ongeveer ⅔ van de wereld waterschaarste zal hebben. Deze voorspelde situatie, die bekend staat als een 'watercrisis', betekent echter niet dat er een volledig tekort aan drinkbaar water zal zijn. Verschillende regio's zullen in meer of mindere mate worden getroffen en sommige plaatsen kunnen te maken krijgen met extreme watertekorten.

Hoe beïnvloedt de vervuiling van waterlichamen de fauna?

Vervuiling van waterlichamen heeft een sterke invloed op de dieren die in het water leven. Het verstoort het evenwicht van het ecosysteem en heeft een directe invloed op de gezondheid en overleving van waterdieren.

• Negatieve invloed op de gezondheid van dieren. Vervuild water zit vol chemicaliën en giftige stoffen die zich kunnen ophopen in het lichaam van dieren, wat kan leiden tot ziekte en zelfs de dood. Op lange termijn kunnen deze verontreinigende stoffen ook leiden tot genetische veranderingen en misvormingen.
• Vermindering van biodiversiteit: als gevolg van watervervuiling kunnen veel soorten waterdieren uitsterven. Deze dieren zijn niet in staat om zich aan te passen aan veranderende omstandigheden. Het resultaat is een afname van de biodiversiteit en een verstoring van het evenwicht in aquatische ecosystemen.
• Vervuiling van waterbronnen kan ook de voedselketen verstoren. Dieren op de lagere niveaus van de voedselketen kunnen sterven of hun populatie verminderen, wat op zijn beurt roofdieren op de hogere niveaus beïnvloedt.
• Verslechtering van de kwaliteit van de habitat. Watervervuiling kan de kwaliteit van de habitat van dieren aanzienlijk verslechteren, wat kan leiden tot massale migratie of het uitsterven van soorten die zich niet aan de nieuwe omstandigheden kunnen aanpassen.

Hoe kunnen we elke dag minder water gebruiken?

Waterbronnen zijn eindig, dus ieder van ons zou moeten proberen zijn dagelijks waterverbruik te verminderen. Er zijn een aantal eenvoudige manieren om te besparen die een groot verschil maken als ze op grotere schaal worden toegepast.

De kraan dichtdraaien

De kraan dichtdraaien tijdens alledaagse bezigheden, zoals tandenpoetsen of scheren, is een van de eenvoudigste manieren om thuis water te besparen. Velen van ons hebben de gewoonte om de kraan open te laten tijdens deze activiteiten, wat leidt tot volledig onnodige waterverspilling.

Als we bijvoorbeeld onze tanden poetsen, kunnen we tot 6 liter water per minuut verbruiken. Door de kraan 2-3 minuten dicht te draaien, kun je dus elke dag een aanzienlijke hoeveelheid water besparen. Dit soort kleine veranderingen in dagelijkse gewoonten kunnen op de lange termijn leiden tot aanzienlijke besparingen en helpen om de wereldwijde watervoorraden te behouden.

Besparen onder de douche

Bewust gebruik maken van de douche is een van de makkelijkste manieren om dagelijks water te besparen. In de praktijk betekent dit dat je het water uitzet als je je lichaam of haar wast. Dit lijken misschien kleine veranderingen, maar als je meerdere gebruikers meerekent, bespaar je honderden liters water.

Efficiënt afwassen en kleding wassen

In plaats van het water aan te laten staan tijdens het afwassen, is het beter om de vaat even te laten weken en daarna sneller af te spoelen. Het is de moeite waard om de vaatwasser te gebruiken. In de meeste gevallen verbruikt deze ongeveer drie keer minder water per wasbeurt dan handmatig wassen.

Ook als het gaat om het wassen van kleding is het de moeite waard om de wasmachine te vullen wanneer dat mogelijk is, dit is efficiënter wat betreft waterverbruik dan het vaker wassen van kleinere hoeveelheden kleding.

Planten verstandig water geven

De beste praktijk is om planten 's ochtends vroeg of 's avonds laat water te geven, wanneer er weinig water verdampt. Dit zorgt voor een betere bodemvochtigheid en een efficiënt gebruik van water. Het gebruik van druppelsystemen kan ook waterverspilling minimaliseren.

Regenwateropvang

Door regenwateropvangsystemen te installeren, kan water worden opgevangen dat vervolgens kan worden gebruikt voor het besproeien van planten, het wassen van auto's of zelfs het doorspoelen van het toilet. Deze systemen bestaan meestal uit vaten die onder de dakgoten worden geplaatst om het vallende water op te vangen. Dit is niet alleen een manier om water te besparen, maar ook om rekeningen te verlagen.

Samenvatting