Gonarthrose : ce que c'est, traitement, chirurgie, exercice, régime alimentaire

C'était déjà le cas. Et maintenant, c'est ce que c'est", disait un chirurgien orthopédiste de ma connaissance en regardant des radiographies de genoux atteints de dégénérescence sévère. Et il avait malheureusement raison, car la gonarthrose est une maladie irréversible et évolutive.

Mais cela ne signifie pas du tout qu'il faille se tordre les mains et attendre la perte de fonction. Au contraire, l'orthopédie dispose de nombreuses méthodes pour améliorer la qualité de vie des patients, réduire la douleur et rétablir la forme physique des personnes touchées. En fin de compte, le médecin susmentionné, après ce début peu optimiste, ajoutait toujours : " Mais ne vous inquiétez pas, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour améliorer la situation".

Voir aussi :

• Polyarthrite rhumatoïde (PR)
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Qu'est-ce que la gonarthrose ?

La gonarthrose est également connue sous le nom de dégénérescence de l'articulation du genou ou d'arthrose du genou. Cette affection se caractérise par la dégradation du cartilage articulaire, qui recouvre les os en contact l'un avec l'autre.

Lorsque les deux surfaces se rencontrent et qu'en plus elles bougent, il se crée un frottement qui entraîne des lésions (leur surface s'use). Il en serait de même pour les os s'il n'y avait pas le cartilage et le liquide articulaire. Ces structures assurent un glissement adéquat et réduisent les frottements.

Les cellules de la peau, par exemple, meurent (c'est la raison pour laquelle nous nous faisons un gommage - pour nous débarrasser plus rapidement de l'épiderme usé ) et de nouvelles cellules se forment à leur place. Les cellules des tissus cartilagineux sont également soumises à ce processus d'échange. La gonarthrose apparaît lorsque ce mécanisme est perturbé et que les cellules cartilagineuses meurent en plus grand nombre qu'elles ne se forment.

En d'autres termes, la destruction du cartilage commence au niveau cellulaire. Cependant, une fois que le tissu cartilagineux est endommagé, l'organisme est incapable de le reconstruire à un rythme suffisamment rapide.

Lorsque la surface du cartilage est détruite, les os commencent à frotter l'un contre l'autre.

En conséquence, des ostéophytes commencent à apparaître à la jonction des os. Il s'agit de bosses, d'excroissances et d'épaississements à la surface de l'articulation qui deviennent de plus en plus importants au cours de la maladie et peuvent entraîner un rétrécissement ou une disparition complète de l'espace entre les deux os qui constituent l'articulation (cet espace est appelé lacune articulaire)i.

Évaluation de l'état du cartilage articulaire

La gonarthrose est diagnostiquée par l'anamnèse, l'examen manuel du genou et les examens d'imagerie. Ces dernières sont nécessaires pour déterminer le degré d'endommagement de l'articulation. Les échelles d'Outerbridge et de Kellgren-Lawrence, entre autres, sont utilisées pour évaluer la gravité des changements dégénératifs.

La première détermine le degré de chondromalacie, c'est-à-dire de ramollissement du cartilage :

• 0 - aucun changement visible (cartilage normal),
• Grade I - ramollissement de la surface,
• Grade II - fissures et crevasses inférieures à 1,25 mm,
• Grade III - fissures et crevasses de pleine épaisseur (plus de 1,25 mm) s'étendant dans l'os,
• Grade IV - défauts dans le cartilage exposant l'os.

La chondromalacie du cartilage est une affection qui précède la gonarthrose et y conduit. Seul son stade IV, c'est-à-dire les défauts du tissu cartilagineux exposant l'os, est considéré comme un changement dégénératif.

La seconde échelle, l'échelle de Kellgren-Lawrence, permet d'évaluer la gravité des altérations dégénératives visibles à la radiographie (sur un cliché). Elle prend déjà en compte les modifications de la structure osseuse (ostéophytes) caractéristiques de l'arthrose.

Grades de l'échelle de Kellgren-Lawrence :

• 0 - articulation sans changement visible,
• 1 - ostéophytes mineurs observables,
• 2 - ostéophytes modérés,
• 3 - changements ostéophytiques importants et sténose de l'articulation,
• 4 - très gros ostéophytes et rétrécissement ou atrophie importante des stomates articulaires.

Gonarthrose - symptômes

Les symptômes de la gonarthrose du genou comprennent la douleur (qui touche environ 15 % des personnes) lors des mouvements et de la pression sur l'articulation et, dans les stades avancés de la maladie, également au repos. En outre, on observe une raideur de l'articulation, un élargissement de son contour, une modification de l'axe du membre et une restriction de la mobilité, ce qui entraîne des problèmes de marche.

Malgré les apparences, la douleur au genou n'est pas le symptôme le plus fréquent associé à la gonarthrose. Selon un article de recherche publié en 2000 dans The Journal of Rheumatology, seuls 15 % des patients chez qui l'imagerie a révélé des changements dégénératifs dans l'articulation se sont plaints d'une douleur associée.

Outre la douleur chronique du genou, la dégénérescence de cette articulation peut également se manifester par une raideur et une mobilité réduite. Si les changements ostéophytiques à la surface de l'os sont avancés, vous pouvez également remarquer des irrégularités à la surface du genou lors de la flexion.

La gonarthrose peut également s'accompagner d'une inflammation du genou et d'un gonflement.

Gonarthrose - traitement

Le traitement de la gonarthrose dépend de la gravité de l'affection. Des analgésiques et des anti-inflammatoires, de la physiothérapie, des orthèses et des stabilisateurs sont disponibles. Dans les cas les plus graves d'arthrose du genou, une intervention chirurgicale peut également être pratiquée. Malheureusement, la maladie est irréversible et le traitement consiste à soulager les symptômes.

Gonarthrose et chirurgie

Trois types d'interventions chirurgicales peuvent être pratiquées pour traiter l'arthrose du genou :

• l'arthroscopie,
• l'ostéotomie de correction,
• l'endoprothèse.

Arthroscopie dans la gonarthrose

En théorie, l'arthroscopie dans la gonarthrose peut être pratiquée pour nettoyer mécaniquement les surfaces articulaires des ostéophytes et rincer l'articulation avec du sérum physiologique. Cependant, une étude réalisée en 2002 sur 180 patients atteints de gonarthrose a montré que cette méthode n'avait pas d'effet thérapeutique à long terme.

Les patients ont été divisés en trois groupes : le premier groupe a subi un débridement arthroscopique de l'articulation du genou, le deuxième un lavage selon la même méthode et le troisième était un groupe témoin sous placebo. Vingt-quatre mois après les interventions, on a constaté que les taux de douleur et de mobilité articulaire étaient similaires dans les trois groupes d'arthroscopie.

On pense aujourd'hui que les procédures arthroscopiques peuvent faire plus de mal que de bien aux personnes souffrant de gonarthrose. Des adhérences sont laissées après l'opération et les procédures arthroscopiques ne s'attaquent pas à la cause de l'affection.

Ostéotomie pour la gonarthrose

L'ostéotomie corrective consiste à corriger l'axe du membre. Dans le cas de la gonarthrose du genou, elle est très rarement pratiquée, principalement lorsque le membre atteint présente une distorsion de l'axe due à une fracture ou à un défaut de posture (valgus ou valgus du genou). Un alignement osseux irrégulier peut entraîner une pression excessive et favoriser le développement de changements dégénératifs.

L'inconvénient de cette méthode est la nécessité d'immobiliser le membre dans un plâtre pendant une longue période.

Endoprothèse de l'articulation du genou

La gonarthrose est l'une des principales indications pour l'implantation d'une prothèse partielle ou totale du genou (endoprothèse). Cette intervention est réalisée à un stade très avancé de l'arthrose du genou, lorsque les autres méthodes de traitement n'ont pas donné de résultats satisfaisants.

Une endoprothèse partielle consiste, comme son nom l'indique, à remplacer une certaine zone (généralement médiane) de l'articulation du genou par un équivalent artificiel. Une endoprothèse totale implique le remplacement de l'ensemble de l'articulation.

Une prothèse de genou vise à restaurer la fonction du patient, c'est-à-dire sa capacité à utiliser l'articulation normalement. Bien que l 'implantation d'une endoprothèse semble très sérieuse, après l'opération, le patient est mis debout sous la surveillance d'un kinésithérapeute et commence à marcher dès le premier jour, d'abord avec l'aide d'une béquille.

Les patients post-opératoires sont soutenus par des béquilles pendant plusieurs semaines, mais il est courant que les jeunes patients se passent de béquilles plus tôt. L'arthroplastie du genou est une intervention qui présente un risque relativement faible de complications, la plus fréquente étant une douleur à l'avant du genou.

La rééducation est l'un des facteurs les plus importants pour obtenir l'effet escompté de l'endoprothèse. Plus vous la commencez tôt, mieux c'est. Les exercices et les traitements appropriés complètent l'opération. Si vous vous y engagez avec détermination, vous augmentez considérablement vos chances de retrouver votre pleine forme.

La physiothérapie dans la gonarthrose

Puisque nous parlons déjà de physiothérapie, il convient de ne pas l'envisager uniquement sous l'angle de la rééducation postopératoire. En effet, la physiothérapie est un élément très important du traitement de l'arthrose du genou.

Des traitements et des exercices appropriés peuvent vous aider à réduire la douleur, à améliorer la mobilité des articulations et à ralentir la progression de la maladie.

Dans le cas de la gonarthrose, la physiothérapie peut comprendre les éléments suivants

• les ultrasons,
• électrothérapie,
• stimulation musculaire,
• la cryothérapie,
• des techniques de massage spéciales,
• aiguilles sèches,
• exercices d'étirement et de renforcement des muscles accessoires,
• traction de la surface articulaire.

Médicaments contre la gonarthrose

Parmi les produits pharmaceutiques utilisés pour traiter la gonarthrose, on peut citer

• les analgésiques et les anti-inflammatoires (AINS),
• glucocorticoïdes,
• les opioïdes,
• les médicaments contre l'arthrose à action lente.

Les médicaments les plus utilisés sont ceux qui ont des effets analgésiques et anti-inflammatoires, c'est-à-dire les fameux AINS. Pour le traitement des maladies chroniques, on utilise les médicaments de deuxième génération, qui sont moins lourds pour l'estomac. Cependant, même ces derniers ne sont pas inertes pour l'organisme et il est donc utile de recourir à d'autres traitements pour réduire la nécessité de les prendre.

Lesinjections de stéroïdes, en revanche, sont une option très appréciée des patients, car elles permettent de soulager rapidement la douleur. Malheureusement, il n'est pas recommandé de les utiliser pendant une longue période, car les stéroïdes endommagent la surface de l'articulation et, à long terme, peuvent faire plus de mal que de bien.

Lesopioïdes sont des analgésiques puissants qui ont un potentiel d'accoutumance. Ils ne sont donc utilisés qu'en dernier recours, en cas de douleur très intense.

Lesmédicaments à action lente contre l'arthrose sont ceux qui apportent une amélioration graduelle mais plus durable. Ce groupe comprend

• l'acide hyaluronique,
• la glucosamine,
• la chondroïtine,
• la diacéréine.

Ces substances peuvent être administrées par voie orale ou par injection - directement dans l'articulation. Des études menées entre 2001 et 2005 et en 2006 ont montré l'efficacité de ces agents pour ralentir la progression de la maladie et réduire la douleur.

Derniers traitements de l'arthrose du genou

L'une des dernières méthodes de traitement de la gonarthrose est la prolothérapie qui utilise des cellules souches, prélevées dans le sang du patient. La prolothérapie est une méthode qui consiste à injecter la zone affectée (dans ce cas, l'articulation du genou).

Toutefois, jusqu'à présent, les preuves de l'efficacité de cette thérapie ne sont pas cohérentes. Dans une étude réalisée en 2020, on a demandé à 257 personnes atteintes de gonarthrose et traitées par différentes méthodes (dont les injections de cellules souches et le plasma riche en plaquettes) quelle était celle qu'elles considéraient comme la plus efficace. La prolothérapie à base de cellules souches a été choisie par 25 % des personnes interrogéessi.

En revanche, une revue d'études datant de 2023 indique que si l'utilisation de cellules souches réduit la douleur, elle n'a pas d'effet sur l'amélioration de la fonction du genou. De plus, cette thérapie n'est pas exempte d'effets secondairessi.

Cependant, la prolothérapie ne se limite pas aux cellules souches et au plasma riche en plaquettes. Elle peut également faire appel à d'autres solutions, administrées par injection.

Un article scientifique de 2014 décrit le cas d'une femme de 72 ans souffrant d'une arthrose de grade 4 au genou, observée à la radiographie. Cette femme n'était pas éligible pour un remplacement du genou en raison de comorbidités.

Six séances de prolothérapie avec une solution à base de dextrose et de lidocaïne ont été administrées. Après un an, un examen radiographique a montré une amélioration significative de l'articulation qui, cette fois, ne présentait plus que des changements dégénératifs de grade 1.

Il convient toutefois de préciser qu'il ne s'agit que de la description d'un seul cas et qu'au cours du traitement, il a également été conseillé au patient de perdre du poids et de suivre une physiothérapie.

Le régime alimentaire a-t-il un impact sur la gonarthrose ?

Un facteur important dans le traitement de la gonarthrose du genou est le maintien d'un poids corporel normal, ou la perte de poids en cas d'obésité. Cela permet de soulager la pression sur l'articulation du genou et donc de réduire l'intensité des symptômes et de ralentir la progression de la dégénérescence.

Une étude réalisée en 2021 a montré que le régime alimentaire dit occidental, basé sur des aliments transformés, riches en graisses trans et en sucres simples, est associé à un risque accru de dégénérescence du genou. Non seulement ce régime est pro-inflammatoire, mais il entraîne également une plus grande probabilité de surpoids et d'obésité.

En 2018, une revue d'études a examiné l'impact du régime méditerranéen (considéré comme le plus sain) sur l'arthrose du genou. Bien que les conclusions ne soient pas concluantes, un effet positif de ce régime sur les symptômes et le risque de gonarthrose a été constaté.

Il est à noter que le régime méditerranéen est riche en poissons et donc en acides gras oméga-3, qui présentent des propriétés anti-inflammatoires et sont recommandés notamment en cas d'inflammation récurrente ou chronique.

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Collagène pour la gonarthrose

Lecollagène est un composant clé du tissu cartilagineux dans les articulations, et la recherche suggère que sa supplémentation peut être bénéfique pour les personnes souffrant d'arthrose du genou.

Vous pouvez envisager de prendre un supplément de collagène pour soulager les symptômes de la gonarthrose, mais surtout pour en prévenir l'apparition. Choisissez du collagène hydrolysé, qui est plus facilement absorbé par l'organisme, à raison de 5 à 10 g par jour.

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Il convient toutefois de souligner que la supplémentation en collagène ne remplacera ni le traitement orthopédique ni les autres aspects de la prise en charge de l'arthrose du genou, tels que le maintien d'un poids santé et d'une activité physique régulière. La prise de collagène doit être considérée comme un complément à ces stratégies.

Résumé