Curcumina: cos'è, proprietà, dosaggio, effetti collaterali

Se la curcuma è chiamata la spezia d'oro, la curcumina è la sua essenza di diamante. Può alleviare le infiammazioni, migliorare la salute del cuore e favorire il trattamento della depressione.

Per questo motivo, insieme a Ilona Krzak, laureata in farmacia, e Witold Tomaszewski, dottore in medicina, vi presenterò le informazioni più importanti al riguardo.

Il seguente è un buon esempio del perché la curcumina viene spesso associata alla piperina .

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Che cos'è la curcumina?

La curcumina è un componente bioattivo della curcuma con potenziali effetti antinfiammatori, antitumorali e antiossidanti. Le ricerche suggeriscono la sua efficacia nelle malattie neurodegenerative, nelle patologie cardiache e anche nell'annullare lo stress ossidativo. La curcumina è scarsamente assorbita, ma il suo assorbimento è aumentato, ad esempio, dalla piperina (del 2000%)i.

Dove si trova la curcumina?

La curcumina è il principale principio attivo del rizoma della curcuma (nota anche come ostrica lunga o zafferano indiano), una pianta appartenente alla famiglia dello zenzero. La curcumina conferisce alla curcuma il caratteristico colore giallo intenso. Per questo motivo viene spesso utilizzata nell'industria alimentare come colorante, ad esempio per la pasta.

Curcumina - proprietà ed effetti

La curcumina è un potente agente antiossidante e antinfiammatorio. Gli studi indicano la sua efficacia nella prevenzione e nel trattamento di patologie croniche come le malattie cardiache e il cancro. La curcumina può anche favorire la funzione cerebrale, ridurre il rischio di malattie neurodegenerative e alleviare i sintomi di depressione e artrite.

Quali effetti ha la curcumina?

Riduce l'infiammazione

L'infiammazione è la risposta naturale dell'organismo alle infezioni, ad esempio. È il tipo di allarme che mobilita il sistema immunitario per reagire. Non c'è nulla di male in questo, anzi è essenziale per combattere correttamente le potenziali malattie.

Il problema sorge quando l'infiammazione non si placa, cioè diventa cronica. In quel caso è rischioso per la salute e può portare a malattie gravi come l'arteriosclerosi, l'ipertensione o il diabete di tipo 2i. La curcumina è uno dei migliori agenti antinfiammatori.

In primo luogo, blocca i segnali nel corpo che alimentano l'infiammazione. In secondo luogo, aiuta a combattere i radicali liberi, particelle instabili che si formano in caso di infiammazione eccessiva e che causano danni alle cellule.

Inoltre, la curcumina aiuta a ridurre i sintomi dell'infiammazione. Ciò è particolarmente importante per le patologie gastrointestinali come l'ulcera o le malattie intestinali.

Dimostra attività antiossidante

I radicali liberi sono molecole instabili che si formano nell'organismo in seguito a vari processi metabolici e all'esposizione a inquinanti ambientali.

Un eccesso di radicali liberi porta allo stress ossidativo, che è una delle cause di molte malattie croniche come il diabete e il cancro.

La curcumina protegge le cellule combattendo i radicali liberi. Inoltre, sostiene l'attività antiossidante complessiva dell'organismo, migliorando le capacità di difesa naturali.

Ma non solo: la curcumina ha anche un effetto positivo sulla concentrazione di glutatione nell'organismo. Questo composto è considerato da molti uno dei più potenti antiossidanti.

Una meta-analisi di quattro studi condotti su 308 pazienti nel 2019 ha esaminato l'effetto della curcumina sullo stress ossidativo. L'età media dei partecipanti era di 28 anni, la durata dell'integrazione era di 67 giorni e la dose di curcumina era di 645 mg al giorno. La meta-analisi ha dimostrato che la curcumina aumenta le difese antiossidanti dell'organismo e riduce anche la malondialdeide (MDA), considerata un indicatore dello stress ossidativo.

Sostiene la salute del cuore

Le malattie cardiache sono la principale causa di morte a livello mondiale. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, 17,9 milioni di persone muoiono ogni anno a causa di patologie cardiovascolari. Si tratta di circa 49.000 persone al giorno, 2.000 persone all'ora, 34 vite al minuto: ecco quante persone sono morte leggendo il paragrafo precedente.

Uno stile di vita sano è il modo principale per prevenire le malattie cardiache. Tuttavia, la ricerca suggerisce che anche la curcumina può essere un valido aiuto.

I suoi effetti antinfiammatori e antiossidanti contrastano lo sviluppo dell'aterosclerosi. Si tratta di una patologia cardiaca che provoca anomalie con conseguente limitazione del flusso sanguigno.

Inoltre, alcuni studi hanno dimostrato che la curcumina può migliorare la funzione dell'endotelio, lo strato di cellule che riveste l'interno dei vasi sanguigni. Il suo malfunzionamento è uno dei principali fattori che portano allo sviluppo di malattie cardiache.

Uno studio condotto su 39 uomini e donne sani in postmenopausa, di età compresa tra i 45 e i 74 anni, ha dimostrato che la somministrazione di curcumina (2000 mg/die per 12 settimane) ha migliorato la funzione endoteliale nelle piccole arterie (del 37%) e nelle grandi arterie (del 36%)i.

Può supportare il trattamento del cancro

Il trattamento del cancro è difficile e complesso, quindi i medici sono costantemente alla ricerca di nuove terapie efficaci. Tra le sostanze naturali che promettono risultati in questo campo c'è la curcumina.

Probabilmente ha la capacità di colpire e distruggere le cellule tumorali senza danneggiare quelle sane. Gli studi condotti dimostrano che potrebbe avere la capacità di indurre l'apoptosi, o morte cellulare programmata, nelle cellule tumorali.

La curcumina per il cancro è anche in grado di inibire l'angiogenesi, ovvero la formazione di nuovi vasi sanguigni. Le cellule tumorali spesso utilizzano l'angiogenesi per accedere a sostanze nutritive e ossigeno, consentendo loro di crescere e diffondersi rapidamente nell'organismo. L'inibizione dell'angiogenesi da parte della curcumina riduce il potenziale di crescita del tumore.

Infine, ma non meno importante, la curcumina è in grado di inibire le metastasi, il processo attraverso il quale le cellule tumorali si diffondono in altre parti del corpo.

Nonostante i risultati promettenti dello studio, è importante sottolineare che l'uso della curcumina non è una terapia antitumorale a sé stante e non può sostituire il trattamento oncologico standard.

Tuttavia, è un integratore prezioso che può aiutare nella lotta contro questa pericolosa malattia. Come sempre, qualsiasi uso di integratori, soprattutto nel contesto di una malattia grave, deve essere discusso in dettaglio con il proprio medico.

Inibisce lo sviluppo del morbo di Alzheimer

Il morbo di Alzheimer è una malattia cronica degenerativa del cervello per la quale non è ancora stata inventata una cura. Tuttavia, è emerso che la curcumina può svolgere un ruolo importante nel sostenere le persone affette dalla malattia.

La ricerca suggerisce che la curcumina attraversa la barriera emato-encefalica. L'effetto è quello di sostenere le cellule nervose attaccate dai radicali liberi e di combattere l'infiammazione.

Inoltre, uno dei sintomi medici della malattia di Alzheimer è l'accumulo delle cosiddette placche amiloidi nell'organismo. Si tratta dei cambiamenti strutturali che rendono il morbo di Alzheimer così pericoloso. Ricerche preliminari indicano che la curcumina può favorire la rimozione di queste placche dall'organismo del paziente.

Riduce i sintomi dell'artrite reumatoide

L'artrite reumatoide (RA) è una malattia infiammatoria cronica che colpisce le articolazioni e non solo. Si manifesta con dolore, infiammazione, rigidità e gonfiore alle articolazioni e ai piedi.

Alcuni studi suggeriscono che l'integrazione di curcumina è più efficace per il trattamento di questa patologia rispetto ai farmaci antinfiammatori. Altri studi, invece, si sono concentrati sui sintomi e hanno rilevato che l'assunzione di curcumina riduce la sintomatologia dolorosa. Tuttavia, secondo MSc Pharmacy, bisogna fare attenzione:

Supporta il trattamento della depressione

La depressione è un disturbo mentale comune che colpisce circa il 5% della popolazione adulta mondiale. È associata a un significativo calo dell'umore, alla perdita di interesse per le attività quotidiane e a disturbi del sonno.

La ricerca suggerisce che la curcumina può essere un efficace aiuto per il trattamento della depressione. Uno studio ha suddiviso i pazienti in tre gruppi:

• quelli che assumevano un farmaco antidepressivo,
• integrazione con 1000 mg di curcumina al giorno,
• chi assumeva sia un antidepressivo sia un integratore di curcumina.

Il gruppo che ha assunto l'integratore ha avuto un miglior benessere dopo la sesta settimana di studio rispetto al gruppo che ha assunto il solo farmaco. Nel gruppo che ha assunto sia il farmaco che l'integratore, invece, gli effetti sono stati ancora migliori.

Sostiene le donne con sindrome premestruale (PMS)

La sindrome premestruale si manifesta con stanchezza, cambiamenti d'umore e disturbi del sonno o della concentrazione. Le ricerche suggeriscono che la curcumina può essere un efficace trattamento di supporto per questa condizione.

Uno studio ha valutato gli effetti della curcumina sui sintomi della sindrome premestruale. Lo studio ha coinvolto un totale di 70 donne, che sono state divise in due gruppi: uno ha assunto capsule di curcumina e l'altro un placebo, per sette giorni prima delle mestruazioni e per tre giorni dopo le mestruazioni - per tre cicli mestruali consecutivi.

Dopo tre cicli, la gravità media dei sintomi della sindrome premestruale nel gruppo che assumeva curcumina è diminuita rispetto al gruppo placebo.

Effetti positivi sulla perdita di peso

Sebbene la curcumina da sola non sia il miglior agente di perdita di peso, con l'aggiunta di piperina può davvero fare molto (di seguito i motivi per cui è consigliabile combinare le due sostanze).

Nel 2015 è stato condotto uno studio in cui ai partecipanti sono stati somministrati 8 mg di piperina e 800 mg di curcumina al giorno. Dopo 30 giorni, nei soggetti è stata notata una riduzione del peso corporeo e della circonferenza di vita e fianchi.

Ricordiamo, tuttavia, che la curcumina non è un tipico agente di perdita di peso e non dovrebbe mai essere utilizzata esclusivamente a questo scopo. Può essere solo un supporto a una dieta corretta e all'attività fisica.

Curcumina: per cos'altro funziona?

• Supporta la funzione epatica.
• Può alleviare i dolori muscolari post-allenamento.
• Rallenta i processi di invecchiamento dell'organismo.
• Supporta l'apparato digerente.
• Ha un effetto positivo sul sistema cardiovascolare.
• Favorisce il metabolismo dei lipidi.

Uso della curcumina - dove si usa?

La curcumina viene utilizzata principalmente in medicina e negli integratori alimentari. Tutte le proprietà sopra descritte fanno sì che la si possa trovare sia come ingrediente principale che aggiuntivo in molti preparati. Inoltre, ha anche altri usi.

• Spezie. La curcuma, ricca di curcumina, è spesso utilizzata come spezia nelle cucine dell'Asia meridionale e del Medio Oriente. Aggiunge un sapore unico e un colore giallo intenso ai piatti.
• Cosmetici - La curcumina è anche un ingrediente comune nei prodotti cosmetici. Le sue forti proprietà antinfiammatorie e antimicrobiche la rendono ampiamente utilizzata nei preparati per la cura della pelle.
• Coloranti. Grazie al suo colore giallo intenso, la curcumina è spesso utilizzata come colorante naturale nell'industria alimentare, tessile e farmaceutica.

Curcuma e curcumina: cosa è meglio e come si differenziano?

Curcuma e curcumina sono termini simili tra loro, sia per quanto riguarda l'ortografia che le caratteristiche stesse. Tuttavia, molte persone usano questi nomi in modo intercambiabile, mentre si riferiscono a due cose diverse.

• Lacurcuma è una spezia naturale ricavata dalla radice dell'omonima pianta. È ampiamente utilizzata in cucina, soprattutto nella cucina indiana e asiatica (ad esempio per il curry), e anche nella medicina tradizionale, come l'Ayurveda, per le sue forti proprietà antinfiammatorie e antitumorali.
• Lacurcumina è il principale ingrediente attivo della curcuma. È questo particolare composto che è responsabile della maggior parte degli effetti positivi sulla salute attribuiti alla curcuma. La curcumina rappresenta solo il 3,14% circa del peso della curcuma. Ciononostante, viene studiata intensamente per i suoi potenziali benefici per la salute, come descritto soprai.

I migliori integratori e preparati a base di curcumina: quali scegliere?

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Curcumina e piperina: perché vengono spesso combinate?

Come è noto, la curcumina presenta numerose proprietà benefiche per la salute. Tuttavia, la sua biodisponibilità (capacità di essere assorbita e utilizzata dall'organismo) è molto bassa. Ciò è dovuto probabilmente al suo rapido metabolismo nell'intestino e nel fegato, nonché alla sua scarsa solubilità in acqua.

La piperina, il principio attivo del pepe nero, è in grado di aumentare la biodisponibilità della curcumina fino al 2000%. Ciò avviene riducendo il metabolismo della curcumina nel fegato e aumentando l'assorbimento attraverso le membrane intestinali, con conseguente maggiore quantità di curcumina nel flusso sanguignoi.

In poche parole: curcumina + piperina insieme funzionano meglio, più velocemente e più efficacemente che separatamente.

In quali forme si presenta la curcumina?

La curcumina si presenta in molte forme. Alcune sono adatte solo per la cucina, altre per l'integrazione e altre ancora sono cosmetici per promuovere la bellezza.

• Curcuma naturale - Si tratta del rizoma crudo della curcuma che contiene curcumina naturale. È per lo più scarsamente assorbita, ma può essere una buona aggiunta a una varietà di piatti.
• La curcumain polvere è uno dei modi più popolari e facilmente reperibili per consumare la curcumina. La polvere viene estratta dai rizomi essiccati della curcuma. Ha una buona biodisponibilità ed è comoda da integrare.
• Compresse di curcuma. contengono estratto concentrato di curcuma e sono spesso arricchite con additivi che aumentano la biodisponibilità della curcumina (ad esempio la piperina).
• Curcumina liquida. la curcuminaliquida si presenta solitamente sotto forma di gocce, consigliate alle persone che hanno difficoltà a deglutire le capsule di curcumina.
• Creme, unguenti, lozioni. La curcumina è utilizzata in molti prodotti per la cura della pelle per le sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti.

La curcumina disponibile in commercio contiene spesso circa il 77% di curcumina sotto forma di curcuminoidi.

Che cos'è la curcumina liposomiale, micellare e micellizzata?

Come va dosata la curcumina?

Il dosaggio della curcumina dipende dalla sua forma e dagli effetti attesi. Se si utilizza la curcumina ricavata dalla curcuma naturale, sotto forma di spezia, ci si deve limitare a 3.000 mg al giorno. In questa forma, vale la pena di aggiungerla a vari piatti o bevande.

I dosaggi negli integratori, invece, variano a seconda dell'uso previsto. Tuttavia, le porzioni giornaliere efficaci sono di 1000-2000mg.

Controindicazioni all'uso della curcumina

La curcumina è generalmente considerata una sostanza sicura che può essere assunta dalla maggior parte delle persone. Tuttavia, come per altri rimedi, esistono gruppi di persone che dovrebbero evitarla.

Le controindicazioni all'uso della curcuminaincludono:

• gravidanza,
• periodo di allattamento,
• malattie del fegato o della cistifellea
• problemi di coagulazione del sangue,
• assunzione di ipertensione o di farmaci antidiabetici o anticoagulanti.

Queste controindicazioni si applicano principalmente agli integratori alimentari. In cucina, si può usare la curcuma come spezia senza timore, naturalmente se lo si fa con moderazione.

Curcumina - effetti collaterali

Nella maggior parte dei casi, il consumo di curcumina non provoca effetti collaterali. Gli effetti collaterali si verificano nei soggetti sensibili e in quelli che esagerano con il dosaggio.

Glieffetti collaterali dell'assunzione di curcuminasono

• dolore addominale,
• nausea,
• diarrea,
• bruciore di stomaco,
• mal di testa.

Il più delle volte questi sintomi compaiono poche ore dopo un sovradosaggio di curcumina. Se li avvertite, interrompete immediatamente l'assunzione di questo rimedio. Se gli effetti collaterali citati non scompaiono, consultare il medico.

Curcumina: il parere del medico

Vedi anche:

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Riassunto