Prebiotico (vs probiotico) - cos'è, come si usa, esempi naturali

Prebiotico, probiotico e, in aggiunta, sinbiotico. Nomi simili, ma effetti e usi leggermente diversi. Può essere difficile districarsi tra questi biotici, e si vorrebbe solo essere pieni di forza.

Ecco perché, insieme alla nutrizionista clinica Julia Skrajda, vi spiegheremo cos'è un prebiotico e quando è quello su cui puntare.

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Vedi anche:

• Probiotici
• Sinbiotici
• Psicobiotici
• Acido butirrico
• Antiossidanti
• Adattogeni
• Digiuno intermittente per la salute dell'intestino
• I migliori integratori per il fegato
• Le migliori pillole per il bruciore di stomaco
• I migliori sonniferi da banco

Che cos'è un prebiotico?

Un prebiotico è una sostanza, solitamente presente in alcuni alimenti, che stimola la crescita e l'attività dei batteri probiotici nell'apparato digerente.

La maggior parte dei prebiotici è costituita da speciali tipi di fibre non digeribili dall'uomo, ma che possono essere fermentate da alcuni tipi di batteri, soprattutto quelli benefici per la salute, come i Bifidobatteri e i Lattobacilli.

I prebiotici svolgono un ruolo fondamentale nel corretto funzionamento dell'organismo, contribuendo a migliorare l'assorbimento dei nutrienti, a migliorare la salute dell'intestino e a sostenere l'immunità generale.

Prebiotici e probiotici: qual è la differenza?

Nonostante il nome simile, i prebiotici e i probiotici svolgono funzioni diverse nell'organismo. Tuttavia, entrambi sono molto importanti per il corretto funzionamento dell'organismo.

Iprebiotici sono componenti alimentari indigeribili che vengono fermentati dai batteri dell'apparato digerente, stimolando la crescita della microflora intestinale benefica. I prebiotici sono naturalmente presenti in molte fonti alimentari, come aglio, cipolle e banane. Sia come ingrediente dietetico che come additivo alimentare, hanno un effetto benefico sulla salute promuovendo la crescita e l'attività dei batteri intestinali.

I probiotici, invece, sono organismi viventi - principalmente batteri, ma anche alcuni tipi di lievito - che, se consumati nella giusta quantità, hanno un effetto benefico sulla salute. Si trovano in molti alimenti, come lo yogurt e altri latticini fermentati. Sono disponibili anche come integratori alimentari. I probiotici possono contribuire a migliorare la funzione gastrointestinale, a sostenere il sistema immunitario e la funzionalità generale dell'organismo.

In breve, i prebiotici sono cibo per i batteri buoni dell'apparato digerente. I probiotici, a loro volta, sono i batteri "buoni" che supportano le funzioni dell'organismo.

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Cosa sono un prebiotico e un probiotico in un unico integratore?

Un integratore che contiene sia probiotici che prebiotici è chiamato sinbiotico.

Il principio dei sinbiotici si basa sulla sinergia tra i probiotici - organismi viventi che hanno un effetto benefico sull'organismo (soprattutto sull'apparato digerente) - e i prebiotici, piccole particelle che non vengono digerite dall'apparato digerente, ma che servono come "cibo" per i probiotici.

Un sinbiotico permette a questi due componenti di completarsi a vicenda: i prebiotici stimolano la crescita e l'attività dei probiotici, che a loro volta contribuiscono a mantenere una flora batterica sana nell'apparato digerente. I sinbiotici possono quindi potenziare l'efficacia dei prebiotici e dei probiotici, apportando benefici alla salute.

Probiotico + prebiotico - come si usa?

L'uso complementare di probiotici e prebiotici, ovvero di sinbiotici, dipende dalle raccomandazioni specifiche riportate sull'etichetta del prodotto o fornite da un medico o da un nutrizionista.

Soprattutto, è bene assicurarsi che vengano consumati durante i pasti. In questo modo saranno assorbiti meglio. È inoltre importante prestare attenzione alla regolarità dell'uso (come raccomandato) e non interrompere la terapia di propria iniziativa (soprattutto dopo una terapia antibiotica).

Vedi anche:

• Quando conviene assumere probiotici?
• Probiotico prima o dopo un antibiotico?

A cosa serve un prebiotico?

I prebiotici sono importanti componenti alimentari che stimolano la crescita e l'attività della microflora intestinale benefica, svolgendo un ruolo importante per la salute. Sebbene siano importanti per l'equilibrio generale dei batteri intestinali, presentano anche una serie di benefici specifici per la salute.

Migliorano la salute dell'intestino

I prebiotici migliorano la salute dell'intestino stimolando la crescita della microflora intestinale benefica e producendo acidi grassi a catena corta (soprattutto butirrato di sodio), che sono importanti per le cellule epiteliali intestinali e contribuiscono a mantenere l'integrità della barriera intestinale.

Inoltre, possono ridurre l'infiammazione intestinale, il che è utile in malattie come il morbo di Crohn e contribuisce ad alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile.

In che modo i prebiotici favoriscono la salute dell'intestino?

• Stimolando la crescita della microflora intestinale benefica. I prebiotici forniscono "cibo" per la microflora intestinale benefica, compresi batteri come il Lactobacillus e il Bifidobacterium. La crescita di questi batteri può contribuire a un migliore equilibrio della microflora intestinale, fondamentale per la salute generale dell'intestino.
• Produzione di acidi grassi a catena corta. Quando i prebiotici vengono fermentati dai batteri intestinali, vengono prodotti acidi grassi a catena corta. Alcuni di questi, come il butirrato di sodio, sono un'importante fonte di energia per le cellule epiteliali intestinali e svolgono un ruolo importante nel mantenimento dell'integrità della barriera intestinale.
• Riduzione dell'infiammazione. I prebiotici, sostenendo la microflora intestinale benefica e la produzione di acidi grassi a catena corta, possono contribuire a ridurre l'infiammazione intestinale. Alcuni prebiotici selezionati hanno forti proprietà antinfiammatorie e possono quindi contribuire ad alleviare l'infiammazione in malattie come il morbo di Crohn e la colite.
• Alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile. Alcuni studi suggeriscono che i prebiotici possono contribuire ad alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS), come dolore addominale, gonfiore e irregolarità delle feci.

Sostegno al sistema immunitario

I prebiotici svolgono un'importante funzione di modulazione del sistema immunitario. Sono naturalmente presenti in molti alimenti e il loro consumo regolare può contribuire a rafforzare i meccanismi di difesa.

Sostenere la salute del cuore

I prebiotici, come l'inulina e i frutto-oligosaccaridi, sono stati studiati per la loro capacità di regolare i lipidi nell'organismo. Gli studi hanno dimostrato che il consumo regolare di prebiotici può contribuire a ridurre il colesterolo LDL (il cosiddetto colesterolo "cattivo") e i trigliceridi, che sono importanti fattori di rischio per le malattie cardiachei.

Inoltre, i prebiotici possono contribuire a regolare la pressione sanguigna. Alcuni studi suggeriscono che possono abbassare la pressione sanguigna nelle persone con ipertensione, il che si traduce in una riduzione del rischio di malattie cardiovascolarii.

Ricordiamo, tuttavia, che i prebiotici, che hanno potenziali benefici per la salute del cuore, dovrebbero essere utilizzati nell'ambito di una dieta equilibrata e di uno stile di vita sano, e non come sostituto di un trattamento farmacologico prescritto dal medico.

Effetti positivi sulle ossa

I prebiotici buoni come l'inulina e i frutto-oligosaccaridi (FOS) possono migliorare l'assorbimento di minerali come il calcio e il magnesio, essenziali per la salute delle ossa e dei denti. A ciò contribuiscono migliorando l'equilibrio della microflora intestinale e creando condizioni favorevoli nell'intestino per l'assorbimento di questi nutrienti.

Cosa sono i prebiotici naturali?

I prebiotici naturali sono sostanze presenti in vari alimenti che fungono da "cibo" per i batteri intestinali benefici. È possibile trovare esempi di prebiotici in molti tipi di alimenti, soprattutto quelli ricchi di fibre.

Quali sono i prebiotici naturali presenti nella dieta?

• Aglio,
• cipolle,
• porro
• asparagi
• banane,
• mele,
• barbabietola,
• more,
• fiocchi d'avena.

Quando conviene assumere un prebiotico?

Visti i benefici del consumo di prebiotici, vale la pena considerarne l'assunzione in caso di problemi digestivi, aumento delle esigenze immunitarie, alimentazione scorretta, dopo una terapia antibiotica e in caso di sindromi metaboliche.

• Problemi digestivi: i prebiotici stimolano la crescita dei batteri "buoni" nell'intestino, facilitando la digestione. Questo può aiutare a contrastare i comuni problemi digestivi, come la stitichezza o la diarrea.
• Migliorare il sistema immunitario - Una flora intestinale sana è fondamentale per il sistema immunitario. I prebiotici ne favoriscono il funzionamento, che si traduce in un'immunità generale.
• Dieta non sana. se la dieta non è ricca di alimenti naturali contenenti prebiotici, come frutta, verdura o cereali integrali, l'integrazione può compensare queste carenze.
• Dopo una terapia antibiotica. Gli antibiotici tendono ad alterare l'equilibrio batterico del tratto digestivo. I prebiotici possono prevenire gli effetti negativi degli antibiotici sostenendo i batteri "buoni".

Come si assume un prebiotico?

Gli integratori prebiotici devono essere assunti secondo le raccomandazioni del produttore, solitamente riportate sull'etichetta del prodotto. Si consiglia di assumerli durante o dopo i pasti per ridurre al minimo i possibili effetti collaterali, come il gonfiore.

Si può andare in overdose di prebiotici?

Sì, è possibile un sovradosaggio di prebiotici, ma si tratta di un problema molto raro. Un consumo eccessivo di prebiotici può causare problemi gastrointestinali come gonfiore, gas, dolori addominali e persino diarrea.

Questi sintomi sono dovuti all'elevata attività dei batteri intestinali che fermentano i prebiotici. Pertanto, è sempre consigliabile iniziare con una dose più bassa e aumentarla gradualmente, per consentire all'organismo di adattarsi al maggiore apporto di fibre. Inoltre, se si notano sintomi preoccupanti, è bene rivolgersi al proprio medico.

I prebiotici sono sempre più utilizzati nell'industria cosmetica come ingredienti di molti prodotti per la cura della pelle e dei capelli. Sono apprezzati soprattutto per la loro capacità di sostenere i batteri "buoni" della pelle, che contribuiscono a mantenere l'incarnato sano.

I prebiotici nei prodotti cosmetici possono contribuire a ridurre l'irritazione, ad aumentare l'idratazione, a sigillare la barriera cutanea e a proteggere dagli effetti negativi dell'ambiente, come l'inquinamento atmosferico.

Tuttavia, è bene ricordare che, come per tutti i cosmetici, il grado di efficacia varia e dipende dal prodotto specifico e dalla reazione individuale della pelle al cosmetico scelto.

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Sintesi