Cordyceps: propriedades, contra-indicações, opiniões dos médicos

O Cordyceps é um cogumelo intrigante. O seu caule longo, muitas vezes intensamente alaranjado, poderia adornar muitos rochedos no jardim. Infelizmente, a única coisa que adorna o Cordyceps são... os corpos das suas vítimas.

O fungo parasita é, por um lado, mortal para algumas espécies de insectos e, por outro lado, é utilizado pelo ser humano há centenas de anos como um estimulante da saúde e do bem-estar. Compilei as descobertas científicas até agora e tenho o prazer de as partilhar convosco.

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O que é o cordyceps?

Cordyceps (latim: cordyceps) é o termo geral para uma espécie de fungos parasitas, dos quais existem mais de 680i. A maioria é nativa da Ásia, sendo a maior parte encontrada nas zonas de alta montanha do Nepal e do Tibete. As espécies mais estudadas são o cordyceps sinensis e o cordyceps militaris. Também se pode encontrar este cogumelo sob os nomes de cordyceps chinês ou mace chinês.

O nome do cogumelo vem da palavra grega antiga κορδύλη kordýlē, que significa 'maça', e do sufixo latino -ceps, que significa 'com uma cabeça'. Porquê esta ideia para um nome?

O Cordyceps é especializado em parasitar espécies específicas de insectos. Penetra-os, alimenta-se deles e retira-lhes os nutrientes do corpo. A presa infetada é literalmente controlada pelo fungo. Quando termina a sua alimentação, o hospedeiro morre e no seu cadáver crescem longos caules de cordyceps, cujas extremidades se assemelham a tentáculos.

O cordyceps pode infetar os seres humanos?

A popularidade dos preparados de cordyceps está a aumentar. Pensa-se: "Será que as pessoas enlouqueceram? Estão a convidar um parasita para o seu corpo?". Fique descansado - o cordyceps não pode infetar os seres humanos da mesma forma que ataca os insectos. A nutricionista Aleksandra Cudna explica:

De onde surgiu a ideia de consumir cordyceps?

Já alguém viu este fungo a sair da carcaça de um inseto e pensou: oh, isto pode ajudar-me! Talvez. Não se sabe exatamente como surgiu a utilização deste parasita para tratar várias doenças. Mas sabemos que serviu o ser humano há muitos séculos.

Na antiga medicina chinesa, os restos de corpos de insectos e fungos infectados eram recolhidos. Estes eram secos e utilizados para tratar a fadiga, certas doenças e a baixa libido.

Hoje em dia, graças ao trabalho dos cientistas, sabemos que os componentes bioactivos cordicepina, polissacáridos, ergosterol, manitol e adenosina são responsáveis pela ação deste cogumelo.

O cogumelo contém também muitos nutrientes importantes, incluindo aminoácidos, vitaminas B(B1 (tiamina), B2 (riboflavina ), B12), vitamina K, vários tipos de hidratos de carbono de importância medicinal, proteínas, esteróis, nucleósidos e outros oligoelementos.

O que é que o cordyceps faz?

Os estudos científicos realizados até à data (principalmente in vitro ou com animais) mostram que o cordyceps tem efeitos positivos no humor, na redução do colesterol, na redução da fadiga, no apoio à imunidade, na redução da inflamação no organismo e na melhoria do desempenho desportivo.

Infelizmente, apesar do facto de o cordyceps ser utilizado há milhares de anos na medicina chinesa, não podemos afirmar que este cogumelo tem propriedades promotoras de saúde para os seres humanos. Existem muito poucos estudos científicos com humanos sobre este assunto.

Cordyceps - propriedades

Os resultados de estudos realizados principalmente em animais ou in vitro (estudos em condições laboratoriais, por exemplo num tubo de ensaio) revelaram várias propriedades promissoras deste cogumelo.

O Cordyceps potencialmente:

Reduz o stress e a tensão mental

Alguns fabricantes de preparações de cordyceps escrevem sobre o potencial de melhoria do humor e até mesmo antidepressivo deste cogumelo - mas tenha cuidado com isso. O médico explica:

O Cordyceps é utilizado na medicina chinesa como um alimento funcional devido aos seus efeitos de alívio do stress e da fadiga. No entanto, considere-o como um apoio e não como a única fonte de melhoria do seu bem-estar.

Apoia a memória e a concentração

O Cordyceps é uma adição popular aos chamados "cafés funcionais" e "impulsionadores do cérebro", que supostamente estimulam a mente, melhoram a memória e a concentração.

O consumo regular deste cogumelo pode melhorar a capacidade de aprendizagem e a memória. Além disso, pode atenuar as perturbações da memória a curto prazo causadas pela isquémia cerebral (por exemplo, após um acidente vascular cerebral)i.

O Cordyceps contém nucleósidos, ácido cordicépico e outras substâncias bioactivas que podem ter benefícios potenciais para a função cognitivai.

Tem efeitos anti-envelhecimento

Consumir cogumelos e parar de envelhecer - tentam os fabricantes de suplementos. O que é que um estudo realizado com roedores demonstrou?

Este cogumelo aumentou os níveis de antioxidantes, melhorou a memória e a aprendizagem dos ratinhos idosos. Os roedores tiveram um melhor desempenho nos testes do labirinto.

Num outro estudo, o cordyceps militaris prolongou a vida das moscas da fruta e dos ratos, em comparação com os animais de teste que tomaram um placebo.

Os investigadores explicam que o conteúdo antioxidante do cordyceps pode explicar o seu potencial anti-envelhecimento.

Reduz a inflamação

Em estudos laboratoriais, o cordyceps militaris suprimiu as proteínas que aumentam a inflamação no organismo. Estas observações são promissoras e dão esperança a muitas pessoas com doenças crónicas (por exemplo, as articulações), mas os estudos realizados até agora foram feitos em ratos.

Num estudo de 2008, foi administrado cordyceps a ratinhos com asma. A inflamação nas suas vias respiratórias diminuiu.

O cordyceps pode também ter aplicações anti-inflamatórias na pele. Um estudo científico mostrou que o fungo (do género militaris) aplicado topicamente em ratos reduziu a inflamação da pelei.

Melhora o desempenho desportivo

Estudos científicos mostram que o cordyceps melhora o desempenho desportivo aumentando o fluxo sanguíneo, a utilização do oxigénio e os efeitos antioxidantes.

O Cordyceps aumenta a produção da molécula ATP, que tem um efeito positivo na eficácia da utilização do oxigénio pelo organismo durante a atividade físicai.

Nota - finalmente um estudo em humanos. O efeito do cordycep no desempenho desportivo foi estudado em pessoas idosas. Fiquem descansados - não lhes foi dito para treinarem 5 vezes por semana para o crossfit.

Num deles, 30 idosos saudáveis receberam uma estirpe sintética de cordycep 3 vezes por dia ou um placebo durante 6 semanas. A sua única atividade era o ciclismo estacionário.

No final do estudo, os participantes que tomaram cordycep aumentaram o seu limite de oxigénio em 7%. Os idosos que tomaram placebo não registaram qualquer alteração neste parâmetro.

Num estudo semelhante, 20 idosos receberam 1 grama de cordycep ou placebo durante 12 semanas. Os sujeitos melhoraram o seu desempenho no exercício físico e sentiram uma melhoria no bem-estari.

Que tal um pacote de cordycep em vez de chocolates para o Dia dos Avós? Só não lhes diga que o fungo actua sobre os insectos!

Mas - estudos científicos sugerem que o cordyceps não é eficaz para melhorar o desempenho do exercício em atletas treinadosi. Num estudo, ciclistas treinados consumiram cordyceps durante 5 semanas, mas este não melhorou a capacidade aeróbica ou o desempenho em exercícios de resistênciai.

Se quiser melhorar o desempenho durante o treino, experimente o ashwagahdha ou outros adaptogénios.

Melhora a libido

Na medicina chinesa, o cordyceps tem sido utilizado para melhorar o desejo sexual, a fertilidade e a qualidade do sémen. Estudos científicos demonstraram que o cordyceps (do género militaris) tem um efeito positivo no aumento da produção de testosterona e melhora a saúde sexual em ratos.

Os ratos que receberam cordyceps melhoraram a função sexual - o aparecimento de erecções, o tempo de ereção e as ejaculações.

Deixemos de lado os ratos excitados - os efeitos do cordyceps no desejo foram testados em 1985 num grupo de até 155 humanos. Os que receberam o cogumelo aumentaram o desejo sexual em 64,5 por cento.

Em 2016, uma revisão de estudos mostrou que os benefícios da toma de cordyceps incluíam o aumento da libido e do desejo em ambos os sexos e um aumento de 33% na contagem de esperma durante oito semanas.

Efeitos anticancerígenos

Os compostos que mostram potencial anticancerígeno devem ser vistos com cautela e a qualidade dos estudos científicos deve ser verificada. Infelizmente, não existem estudos em humanos - mais uma vez, temos de confiar em roedores e estudos laboratoriais.

Num estudo in vitro de 2015, o cordyceps inibiu o crescimento de muitos tipos de células cancerígenas do pulmão, cólon, pele e fígado. Em estudos com ratos, impediu o crescimento de cancro do pulmão, linfoma e melanoma.

Um estudo de 2009 testou o efeito do cordyceps (do género Sinensis) em ratinhos com leucopenia após radioterapia e tratamento com Taxol (um medicamento quimioterapêutico). O cordyceps reverteu a leucopenia.

No entanto, é importante lembrar que estes estudos foram efectuados em animais e in vitro, pelo que o efeito do cordyceps na supressão de tumores ou na leucopenia nos seres humanos é ainda desconhecido.

Previne a diabetes de tipo II

Os resultados de estudos realizados em ratos diabéticos mostraram que o cordyceps contribui para a manutenção de níveis normais de açúcar no sangue, "imitando" a ação da insulina.

No futuro, o cordyceps poderia desempenhar um papel importante no tratamento da nefropatia diabética, afectando as vias de sinalização envolvidas na inflamação, no stress oxidativo e na resistência à insulina.

Melhora a saúde dos rins

Uma revisão de 2014 de 22 estudos que envolveram 1746 pessoas com doença renal crónica concluiu que os pacientes que tomaram preparações de cordyceps registaram melhorias na função destes órgãos.

No entanto, é de notar que estes resultados não são conclusivos - os autores da revisão afirmaram que muitos dos estudos eram de baixa qualidade.

Reduz o colesterol

Num estudo realizado em 2011, hamsters e ratos foram alimentados com uma dieta rica em gordura. Também lhes foi administrada cordicepina de Cordycepus (género militaris) durante quatro semanas. Após este tratamento, os roedores registaram uma redução do colesterol total, dos triglicéridos e do "mau colesterol" LDLi.

Os mesmos resultados foram obtidos em hamsters sírios num outro estudo, no qual o seu perfil lipídico também melhorou significativamente.

Apoia a saúde do coração

Os ratos com doença renal crónica foram postos à lupa pelos investigadores. Foram-lhes administrados cordyceps (do género sinensis) durante oito semanas. O estudo mostrou que o fungo reduziu significativamente os danos no coração e no fígado dos roedores.

Os investigadores atribuíram este efeito à adenosina presente no cordyceps. A adenosina é um composto natural que protege o coração.

Ajuda a perder peso

Num estudo realizado em 2010, ratos foram engordados e receberam cordicepina ao mesmo tempo. As conclusões dos investigadores sugerem que o consumo de cordicepina pode favorecer a perda de peso e que a microflora produzida pela cordicepina pode ser um mecanismo de redução da obesidade.

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O cordyceps tem efeitos alucinogénios?

Não, o cordyceps não pertence ao grupo dos "cogumelos alucinogénios". Não contém substâncias psicoactivas (por exemplo, psilocibina) que causam alterações na perceção, humor e pensamento.

Resumindo - em que é que o cordyceps ajuda?

• Reduz o stress e a tensão mental.
• Apoia a memória e a concentração.
• Abranda o processo de envelhecimento.
• Melhora a saúde dos rins e do coração.
• Reduz a inflamação.
• Ajuda a perder peso.
• Previne a diabetes.
• Ajuda a melhorar o desempenho desportivo.
• Reduz o colesterol mau.

Lembre-se, estas são as acções prováveis do cordycep. É necessária mais investigação em humanos para confirmar estas propriedades.

Dosagem

Devido à investigação limitada com humanos, não existe um consenso claro sobre a dosagem do cordycep. Em estudos de investigação, foram utilizados 1000-3000 mg pordiai em indivíduos. Esta quantidade não causou efeitos secundários. A sua aposta mais segura é seguir as recomendações do fabricante na embalagem.

Durante quanto tempo se deve utilizar o cordyceps?

Não existe uma indicação clara de quanto tempo se deve utilizar o cordyceps. Em vários estudos científicos, o cordyceps foi administrado a humanos ou animais durante 2 a 3 semanas e não foi associado a efeitos secundários. O efeito da ingestão de cordyceps a longo prazo em seres humanos é desconhecido e não está claramente indicado por quanto tempo pode ser utilizadoi.

Se não sentires os efeitos do cordyceps após algumas semanas, experimenta outras plantas adaptogénicas.

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• Reishi
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A que horas devo tomar cordyceps?

É indiferente a hora a que se toma o cordyceps, pois este cogumelo não tem um efeito imediato. Tomado de manhã ou antes de um treino, não estimula (não é um estimulante), e tomado antes de deitar, não tem um efeito indutor do sono (não tem propriedades adormecedoras). Adapte o consumo de cordycepse à sua preferência.

Alguns herboristas indicam que é uma boa ideia consumir o cordyceps com o estômago vazio. Isto permite que as enzimas digestivas naturais o processem mais facilmente e o absorvam no corpo.

Quando é que vou ver os efeitos do cordyceps?

Pode sentir os efeitos do cordyceps mesmo após uma semana de consumo regular, mas isso depende do objetivo da utilização. Por exemplo, uma redução do colesterol no sangue não acontecerá em poucos dias (e não acontecerá de todo se não mudar a sua dieta), por isso faça as suas análises ao sangue após cerca de 4-6 semanas de utilização.

Mas se tiveres exames, um evento importante ou muito trabalho pela frente, podes já sentir que consegues suportar melhor a tensão mental e que a tua concentração é melhor em poucos dias.

Que cordyceps escolher?

É preferível escolher produtos de cordyceps normalizados em termos de teor de polissacáridos (10-40%) e de ácido cordicépico (de preferência, pelo menos 7%). Além disso, a elevada qualidade do produto é evidenciada pela indicação do fabricante do DER(drug extract ratio).

O "verdadeiro" cordyceps não se encontra em 99,9% dos suplementos alimentares, devido ao seu preço extremamente elevado. Um quilograma custa até... 20.000 dólares, o que o torna num dos cogumelos mais caros do mundo. É vendido quase exclusivamente na Ásia e raramente entra no mercado norte-americano.

Não é apenas o cordyceps que vale a pena apoiar. Procure preparações que sejam misturas de cogumelos e outras plantas adaptogénicas. Algumas combinações podem funcionar melhor do que uma única substância ativa.

Sugestão

Procura também a piperina na fórmula. Esta aumenta a absorção do cordycepse e de outros ingredientes activos.

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Substituto do café

Kanaste, Better Focus, bebida funcional com adaptogénios

4.7

Ingredientes: extractos de cordycep, Lion's Mane, chaga, ashwagandha, rhodiola rosea; L-tirosina, Alpha GPC, L-teanina, pterostilbeno

Forma: pó

Embalagem: 219 g

Porção: 7 g por dia

Suficiente para: 30 dias

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Descrição do produto

Uma combinação de nootrópicos, cogumelos e adaptogénios criada para a sua concentração, clareza mental e elevados níveis de energia. É uma alternativa saudável ao café sem se sentir irritável ou ter problemas em dormir.

Prós e contras

Vantagens

• O fabricante declarou a normalização de todos os extractos + DER(Drug Extract Ratio), o que demonstra a elevada qualidade das matérias-primas.
• Não tem sabor a "cogumelo".
• Os utilizadores elogiam a bebida pelo seu efeito eficaz e estimulante, que não provoca um deslize ao fim de algum tempo, como acontece com o café.

Desvantagens

• As doses diárias de cada um dos ingredientes poderiam ser maiores. Estudos científicos demonstraram a sua eficácia, mas em doses superiores às deste produto.

Informações adicionais

Produto adequado para veganos.

Comentário do utilizador

Eu costumava beber café, mas mudei para Better Focus. Adoro o seu sabor, especialmente com leite. É perfeito para começar o dia no trabalho, pois estimula, mas com moderação, e melhora a concentração.

Contra-indicações

As contra-indicações ao uso do cordyceps incluem gravidez, amamentação, idade inferior a 18 anos, doenças auto-imunes (ex. artrite reumatoide, esclerose múltipla, lúpus), uso de anticoagulantes ou imunossupressores e cirurgia planeada.

Efeitos secundários

O Cordyceps pode causar efeitos secundários em algumas pessoas, taiscomo

• diarreia,
• obstipação,
• desconforto gástrico,
• náuseas.

Os sintomas desagradáveis desaparecem geralmente após a interrupção da toma do produto.

O Cordyceps pode provocar um aumento da lixiviação de cálcio do organismo, pelo que se deve assegurar um fornecimento adequado de cálcio na alimentação.

Cordyceps - opiniões de especialistas

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Resumo