Fígado - sintomas de doenças, funções + como cuidar dele e o que evitar

O fígado é um órgão fundamental do corpo humano. Entre outras coisas, é responsável pela digestão dos alimentos e pelo armazenamento de vitaminas e minerais. O nosso corpo não pode funcionar sem ele. Neste artigo, encontrarás as informações mais importantes sobre o fígado.

Já alguma vez se interrogou sobre o tamanho do fígado? A maioria das pessoas pensa que este órgão não é um dos maiores. No entanto, o fígado é o segundo maior órgão do nosso corpo (a seguir à pele). Tem aproximadamente o tamanho de uma bola de futebol e é responsável por inúmeras funções. Juntamente com o Dr. Witold Tomaszewski, M.D., preparámos uma visão geral dos sintomas mais comuns das doenças do fígado, informações sobre esteatose e aumento, bem como dicas para o ajudar a cuidar deste valioso órgão.

Veja também:

• Suplementos para o fígado
• NAC
• Comprimidos para o fígado
• Fígado esteatótico (gordo)
• Testes ao fígado

O que é o fígado?

O fígado é um dos órgãos mais importantes do nosso corpo. É o principal responsável pela regulação da glicémia (concentração de açúcar no sangue), pela eliminação de substâncias estranhas à corrente sanguínea e pela produção de nutrientes essenciais. No total, o fígado desempenha mais de 500 funções vitais.

De que lado está o fígado?

O fígado é o maior órgão interno do corpo humano. Este órgão está localizado logo abaixo do diafragma que separa o tórax da cavidade abdominal - no lado superior direito do abdómen. O fígado está situado diretamente acima do estômago, do rim direito e dos intestinos.

Funções do fígado

Já sabe que o fígado desempenha mais de meio milhar de funções vitais. Nesta secção, encontrará as mais importantes. Que funções do fígado são cruciais para nós?

Produção de bílis

A bílis é uma solução aquosa que é produzida e segregada pelo fígado. É acumulada na vesícula biliar e é responsável pela digestão. Além disso, decompõe os ácidos gordos, que podem mais tarde ser absorvidos pelo organismo através do trato digestivo.

Metabolismo dos hidratos de carbono

No metabolismo dos hidratos de carbono, o fígado encarrega-se da concentração adequada de açúcar (glicose) no sangue. Quando a glicemia (concentração de açúcar) aumenta (por exemplo, após uma refeição) - o fígado metaboliza (remove) o açúcar do sangue e armazena-o sob a forma de glicogénio. Em contrapartida, se a concentração de glicose for demasiado baixa, o fígado utiliza o glicogénio para libertar açúcar no sangue.

Armazenamento de vitaminas e minerais

O fígado armazena as vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K). É também responsável pelo armazenamento de uma das vitaminas do complexo B, a vitamina B12. E não se fica por aqui, o fígado também armazena os valiosos minerais ferro e cobre.

Que outras funções temo fígado?

• Regula a quantidade de sangue no corpo.
• Apoia a função imunitária.
• Filtra o sangue e remove substâncias perigosas da corrente sanguínea (álcool, drogas).
• Regula a concentração de aminoácidos no organismo.
• decompõe as células sanguíneas velhas ou danificadas.
• Juntamente com a vitamina K, produz proteínas necessárias para o processo de coagulação do sangue.

Fígado aumentado

Um fígado aumentado (hepatomegalia) significa normalmente que este órgão está inchado. Isto indica uma doença em desenvolvimento que está a provocar o aumento do órgão. No entanto, por vezes, um fígado aumentado pode ser um sintoma de outras doenças, como uma doença cardíaca.

O aumento do fígado é mais frequentemente causado por:

• inflamação (resposta a uma infeção),
• acumulação excessiva de gordura,
• tumores (benignos ou malignos),
• sobrelotação dos vasos sanguíneos, bloqueios ou coágulos nos mesmos.

Suspeita de um aumento do fígado em si? Marque uma consulta com o seu médico.

Os sintomas

A grande maioria de nós não é capaz de determinar por si só se o fígado está aumentado. No entanto, podemos distinguir alguns sintomas que indicam esta condição.

É perigoso?

Um fígado aumentado pode ser um sinal de uma doença grave ou apenas um aviso de que algo de errado está a acontecer no nosso corpo. O mais importante é consultar um médico o mais rapidamente possível para obter um diagnóstico. Um fígado aumentado pode ou não ser muito perigoso.

As doenças que mais frequentemente causam o aumento do fígado são

• inflamação aguda ou crónica associada ao consumo excessivo de álcool,
• inflamação tóxica,
• inflamação viral,
• esteato-hepatite,
• mononucleose infecciosa.

Cirrose

A cirrose é um estado avançado de fibrose do fígado. É mais frequentemente causada por alcoolismo, excesso de peso ou inflamação viral. Quando o fígado é danificado - por exemplo, devido ao consumo excessivo de álcool - tenta regenerar-se.

Neste processo - se for prolongado - forma-se o chamado tecido cicatricial. À medida que a cirrose progride, este tecido aparece cada vez mais. O resultado é uma função hepática significativamente afetada. A cirrose avançada pode mesmo levar à morte.

Causas

Para além do excesso de peso, do alcoolismo crónico ou da hepatite viral, a cirrose também pode ser causada por outras condições ou doenças.

Outrascausasde cirrose são:

• acumulação de gordura no fígado,
• excesso de ferro no organismo (hemocromatose),
• diabetes mellitus,
• excesso de cobre no fígado (doença de Wilson),
• fibrose quística,
• doenças genéticas (por exemplo, síndroma de Alagille),
• hepatite autoimune,
• atresia biliar (fusão dos canais biliares),

Sintomas

A cirrose é muito perigosa, mas nas suas fases iniciais normalmente não dá sintomas claros. No entanto, existem alguns sintomas que devem fazer acender a luz vermelha.

Sintomasde cirrose:

• perda de apetite,
• náuseas,
• fadiga,
• formação fácil de feridas e nódoas negras,
• perda de peso inexplicável,
• coloração vermelha ou amarela da pele,
• inchaço das pernas, pés ou tornozelos,
• ascite,
• sonolência,
• dificuldade em falar,
• ausência de menstruação nas mulheres,
• perda do desejo sexual nos homens.

A cirrose pode ser revertida?

Não, os danos no fígado causados pela cirrose, na maioria das vezes, não podem ser revertidos. No entanto, se a doença for diagnosticada suficientemente cedo, os danos podem ser reduzidos. No entanto, a possibilidade de os reverter é rara.

Como é que pode ser prevenida?

Tal como a maioria das doenças, a cirrose pode ser prevenida se forem tomadas as medidas corretas. Quais?

• Evitar o álcool se tiver problemas de fígado. As pessoas que têm um fígado doente devem evitar o álcool como uma praga. As pessoas saudáveis também não devem abusar das bebidas alcoólicas - isto reduz o risco de cirrose.
• Siga uma dieta saudável. Uma dieta rica em fruta, legumes, cereais integrais e proteínas é fundamental para a saúde geral e para a prevenção da cirrose.
• Manter um peso adequado. O excesso de gordura corporal aumenta o risco de cirrose. Um peso adequado ajudá-lo-á a sentir-se melhor e a reduzir a probabilidade de cirrose.
• Reduzir o risco de hepatite. Não tenha relações sexuais desprotegidas e não partilhe agulhas com outras pessoas - se tomar quaisquer substâncias por via intravenosa. A agulha deve ser sempre esterilizada. Se tiver a possibilidade de o fazer, peça ao seu médico para o vacinar contra a hepatite.

O que é que leva à doença hepática?

A doença hepática pode ser causada por uma variedade de factores. Quais são as causas mais comuns de problemas com esta glândula?

As doenças do fígado podem resultar de:

• Infecções virais. Estas conduzem à hepatite A, B ou C, entre outras.
• Problemas com o sistema imunitário. As doenças hepáticas auto-imunes mais comuns são a colangite biliar primária (CBP) e a hepatite autoimune.
• Doenças hereditárias. As doenças hepáticas hereditárias incluem a hemocromatose ou a doença de Wilson.
• Tumores. O excesso de células anormais no fígado pode levar ao desenvolvimento de tumores. Estes podem ser benignos ou malignos (cancro do fígado).
• Estilo de vida incorreto. O abuso de álcool pode levar a esteato-hepatite. A doença hepática gorda não alcoólica (DHGNA), por outro lado, é mais frequentemente causada pelo consumo excessivo de gorduras.

Lembre-se que as doenças do fígado descritas acima são apenas algumas das mais comuns. Este órgão é muito complexo, pelo que os problemas com o seu funcionamento podem estar associados a muitas outras doenças.

Sintomas de um fígado doente

A dor no fígado está frequentemente associada a sintomas adicionais invulgares. Quais são os sintomas que mais nos preocupam?

Sabor amargo na boca

Um sabor amargo na boca é um sintoma que pode indicar problemas no fígado. Na maioria das vezes, é um sinal de hepatiteBi. Trata-se de uma doença grave que pode levar a cirrose ou cancro do fígado e até à morte. Se suspeitar desta doença, contacte imediatamente o seu médico.

Urina escura

A urina âmbar, laranja escura ou castanha pode ser um sinal de doença hepática. A sua cor invulgar está relacionada com a acumulação de bilirrubina no organismo (o pigmento amarelo), uma vez que o fígado não é capaz de a decompor.

Lesões cutâneas

As lesões cutâneas podem ser indicativas de muitas doenças - incluindo problemas de fígado. O sintoma mais comum que pode indicar uma doença do fígado é a comichão. As doenças desta glândula também se manifestam sob a forma de hemangiomas, eritema palmar, iterícia ou descoloração da pele.

Acordar entre a 1 e as 3 da manhã

É entre a 1 e as 3 da manhã que o corpo se limpa mais intensamente de toxinas. Como já sabe, o fígado é responsável por este processo. Se acordamos frequentemente a esta hora, podemos supor que o fígado está a ter dificuldade em eliminar as toxinas. Não é raro que isto indique problemas com este órgão.

A sonolência diurna ou as perturbações do ritmo circadiano podem também ser indicativas de problemas hepáticos.

Alterações das unhas

As alterações nas unhas indicam frequentemente, mas nem sempre, uma doença hepática. Estão mais frequentemente associadas à cirrose. A unha de Terry, a leuconíquia, a onicólise ou as unhas distróficas, entre outras, têm sido observadas em pessoas com esta doença.

Quais são os sintomas destas lesões?

• Unhas de Terry - unhas brancas e sem brilho, com exceção de uma fina risca rosa ou castanha na ponta,
• leuconíquia - vitiligo das unhas,
• onicilose - descolamento da placa ungueal do leito ungueal,
• unhas distróficas - aspeto curvo e em gancho das unhas.

Sintomas invulgares de um fígado doente

O fígado é um órgão incrivelmente complexo, pelo que os sintomas acima referidos são apenas uma gota no oceano do que pode anunciar problemas graves com esta glândula.

Outros sintomas de um fígadodoente incluem: 

• dor ou inchaço abdominal,
• fadiga crónica,
• náuseas,
• vómitos,
• desorientação,
• sonolência
• perda de apetite,
• febre,
• perda de peso inexplicável,
• nódoas negras fáceis,
• náuseas,
• hálito desagradável.

O fígado regenera-se?

Sim, o fígado tem a capacidade, única entre os órgãos, de se regenerar após uma lesão. Mesmo quando 90% do fígado é destruído, este pode "voltar a crescer" e regressar ao seu estado original ao longo do tempo.

O tempo de regeneração é individual, mas, de acordo com o Dr. Witold Tomaszewski, a disfunção ou lesão de 50% do parênquima hepático pode ser resolvida em apenas 30 diasi se o(s) fator(es) causador(es) for(em) eliminado(s).

Como regenerar o fígado?

A regeneração do fígado é uma questão individual - depende do grau de lesão do fígado e da sua causa. Por isso, é aconselhável procurar aconselhamento médico sobre este assunto. No entanto, se os danos forem pequenos, é possível que uma dieta adequada, suplementos (por exemplo, pastilhas para o fígado) ou medicação façam o trabalho.

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Dieta para o fígado

A grande maioria das doenças hepáticas é causada pelo consumo excessivo de álcool ou por uma dieta pobre. A dieta hepática tem como objetivo apoiar a sua função e regeneração. Envolve a redução da ingestão de proteínas animais e o aumento proporcional dos hidratos de carbono na dieta.

Numa dieta hepática, pode comer

• fruta,
• legumes,
• proteínas (aves, peixe, legumes),
• frutos secos.

Como é que se sabe quando o fígado está a ser limpo?

A limpeza do fígado está associada a alguns sintomas não muito agradáveis. No entanto, se os sentir, saberá que o seu fígado começou a limpar-se de toxinas.

Os sintomas que indicam que o fígado está a limpar-se são

• vómitos,
• náuseas,
• dores de cabeça,
• ansiedade,
• aumento do ritmo cardíaco,
• desorientação,
• irritabilidade,
• ansiedade,
• aumento da tensão arterial,
• transpiração excessiva.

O que é que se pode sentir depois de uma limpeza ao fígado?

Com o tempo, começará a sentir as mudanças positivas causadas por uma limpeza ao fígado.

Uma limpeza correta do fígado resultaem:

• aumento da energia,
• pele mais clara,
• melhoria do estado mental,
• melhoria do funcionamento do intestino,
• combate à inflamação interna,
• restabelecimento de um peso saudável.

O que afecta positivamente a função hepática?

Coenzima Q10

A coenzima Q10 é um composto semelhante a uma vitamina que pode apoiar a função hepática. A investigação sugere que pode apoiar o tratamento de perturbações deste órgão. A coenzima Q10 reduz a inflamação e também protege o fígado dos danos oxidativos causados pelo álcool.

Cravinho

O cravinho pode apoiar a função hepática. Estudos sugerem que o eugenol presente no cravinho pode reduzir os sintomas de cirrose e esteatose hepática. Para além disso, o cravinho pode melhorar a função hepática em geral.

Vinho tinto

O álcool é um dos maiores adversários do fígado. No entanto, estudos sugerem que beber vinho tinto com moderação pode ter um efeito positivo na sua função. No entanto, são necessários mais testes para confirmar o papel do vinho tinto no apoio à função hepática.

Gengibre

O gengibre contém vitamina C, potássio e magnésio, pelo que apresenta muitas propriedades benéficas para a saúde. Estudos sugerem que o gengibre pode ter um efeito positivo no tratamento da esteato-hepatite não alcoólica.

Mel

O mel é uma fonte natural de flavonóides. Tem efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e antimicrobianos. A investigação indica que o mel pode prevenir algumas doenças do fígado, por exemplo, a obstrução biliar.

Café

O café apoia a função hepática e também reduz o risco de certas doenças. Esta bebida preta pode reduzir a probabilidade de desenvolver cirrose ou fibrose hepática. Além disso, o café pode reduzir o risco de cancro do fígado.

Apoie-se com suplementos para o fígado

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Desintoxicação

OstroVit Berberina

5.0

• Princípios activos: berberina
• Forma: cápsulas
• Dose: 1 cápsula por dia
• Quantidade suficiente para: 90 dias

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Descrição do produto

A berberina apoia o metabolismo do açúcar e da insulina, o sistema cardiovascular e a função hepática. Pode apoiar a perda de peso, proteger o fígado e ter um efeito positivo no microbioma intestinal.

Prós e contras

Prós

• O fabricante forneceu uma normalização, o que lhe permite conhecer a qualidade do extrato e o teor de berberina por dose.
• A berberina HCl (sulfato) é uma forma bem absorvida.
• O extrato de raiz é uma fonte muito boa de berberina (melhor do que, por exemplo, a raiz em pó).
• O produto não contém agentes de volume, agentes antiaglomerantes ou corantes.

Desvantagens

• O teor de berberina poderia ser mais elevado, uma vez que a eficácia de doses diárias mais elevadas foi confirmada em estudos científicos.

Informações adicionais

Produto para veganos.

Extractos de plantas

Solgar Turmeric and Cherry Complex (Complexo de Curcuma e Cereja)

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• Teor de curcumina: 360 mg de extrato de raiz de curcuma
• Outros ingredientes activos: extrato de fruto de ginja, extrato de rizoma de gengibre, quercetina, pimenta de caiena em pó não processada, extrato de fruto de pimenta preta BioPerine®.
• Forma: Cápsulas
• Dose: 2 cápsulas por dia
• Suficiente para: 30 dias

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Descrição do produto

Formulado com extractos de plantas e substâncias que são potentes antioxidantes. Apoia o organismo na luta contra a inflamação e a degeneração e morte celular acelerada.

Os ingredientes têm efeitos benéficos na saúde e no aspeto da pele e melhoram a função hepática, além de reforçarem a imunidade.

Prós e contras

Vantagens

• Sem corantes e sem cargas artificiais.
• Adequado para veganos.
• Piperina para uma melhor absorção dos princípios activos.

Desvantagens:

• O fabricante não indica o teor de curcumina do produto.

Informações adicionais

O produto é isento de sal e de amido.

Extractos normalizados

YANGO, Berberina Premium

4.7

• Ingredientes activos: berberina 588 mg
• Forma: cápsulas
• Dose: 3 cápsulas por dia
• Quantidade suficiente para: 30 dias

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Descrição do produto

Suplemento alimentar com berberina, que tem um efeito positivo no metabolismo do açúcar-insulina e reduz o risco de doenças cardíacas. Pode ajudar a perder peso.

Prós e contras

Vantagens

• A normalização dos extractos demonstra a fiabilidade do fabricante e a boa qualidade da matéria-prima.
• As cápsulas de celulose vegetal são suaves para o estômago e não prejudicam os vegetarianos e veganos.

Desvantagens

• A dose diária de silimarina não é elevada, mas deve apoiar a absorção da berberina.
• É preciso lembrar-se de tomar 3 cápsulas regularmente por dia, de preferência em intervalos iguais.

Informações adicionais

Para aumentar a biodisponibilidade, é preferível tomar a berberina após uma refeição.

3 ingredientes valiosos

OstroVit Cúrcuma + Pimenta Preta + Gengibre, 90 comprimidos

4.7

• Teor de curcumina: 300 mg, dos quais 285 mg decurcuminóides
• Outros princípios activos: piperina, gengibre
• Forma: cápsulas
• Dose: 1 cápsula
• Quantidade suficiente para: 90 dias

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Descrição do produto

Formulado com extractos normalizados de ingredientes à base de plantas que têm um efeito positivo no funcionamento do organismo. A curcumina melhora a digestão, actua como antioxidante e apoia a saúde das articulações. O gengibre ajuda a reduzir a inflamação, tem um efeito analgésico e é rico em antioxidantes. A piperina aumenta a biodisponibilidade de certas substâncias alimentares, tem efeitos anti-inflamatórios e aumenta a termogénese no organismo.

Prós e contras

Prós:

• Normalização dos extractos, para que saiba o que e quanto está a consumir de forma realista.
• A fórmula é testada num laboratório independente acreditado.
• Não contém aditivos desnecessários.

Desvantagens:

• A dose diária de curcumina não é muito elevada.

Informações adicionais

Não utilizar em caso de obstrução biliar - a curcumina aumenta a secreção biliar.

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O que mais tem um efeito positivo na funçãohepática?

• Farinha de aveia,
• brócolos,
• chá verde,
• amêndoas,
• espinafres,
• couve-flor,
• couves-de-bruxelas,
• couve,
• toranja,
• alho,
• azeite,
• bagas.

Do que é que um fígado doente não gosta?

Cerveja

Ao contrário do vinho tinto, a cerveja não tem qualquer efeito positivo no fígado. Para além disso, é um álcool que danifica este órgão. O consumo regular de cerveja pode provocar cirrose ou doença do fígado gordo.

Como é que a cerveja sem álcool afecta o fígado?

A investigação sugere que o consumo de cerveja sem álcool por doentes com cirrose não afecta negativamente o fígado. No entanto, a realidade é que mesmo um pouco de álcool (que não é invulgar na cerveja sem álcool) pode afetar negativamente a saúde dos doentes hepáticos.

Por conseguinte, é necessária mais investigação para determinar o efeito que a cerveja sem álcool tem no fígado.

Antidepressivos

Alguns antidepressivos podem afetar negativamente a função hepática e até causar danos no fígado. Nalguns doentes, podem ocorrer problemas hepáticos após apenas alguns dias de toma de antidepressivos. Noutros, pelo contrário, podem surgir apenas ao fim de vários meses ou nem sequer aparecerem.

Qualquer pessoa que esteja a tomar antidepressivos deve manter um controlo constante do seu estado e comunicar imediatamente ao seu médico quaisquer sintomas preocupantes.

Cigarros

Fumar cigarros não prejudica apenas os pulmões e o sistema sanguíneo, mas também o fígado. Estudos sugerem que aumenta o risco de doença hepática gordurosa. Além disso, acelera o desenvolvimento do carcinoma hepatocelular e o processo de fibrose hepática.

Stress

O stress tem sido associado a uma série de problemas de saúde,como a diabetes, a obesidade, as doenças cardíacas e o aumento da pressão arterial. A investigação sugere que o stress excessivo, tanto direta como indiretamente, pode danificar o tecido hepático.

No entanto, são necessários mais testes para confirmar os efeitos do stress no fígado.

A pílula contraceptiva

O uso prolongado da pílula contraceptiva pode afetar negativamente a função hepática. Estudos sugerem que as complicações mais comuns associadas a estes medicamentos são os adenomas hepáticos, a trombose da veia hepática ou o carcinoma hepatocelular.

Vitamina B3

A vitamina B3(niacina) é essencial para o nosso organismo (responsável, entre outras coisas, pela estrutura do ADN). A niacina é, no entanto, administrada mediante receita médica, uma vez que a sua ingestão incorrecta pode provocar problemas hepáticos. Doses elevadas de vitamina B3 podem provocar lesões hepáticas graves e mesmo fatais.

O que mais afectanegativamente a função hepática? 

• o açúcar,
• o excesso de peso,
• bebidas gaseificadas açucaradas,
• suplementos nocivos (consulte sempre o seu médico antes de tomar suplementos!)
• níveis elevados de colesterol.

Como prevenir as doenças do fígado?

As doenças do fígado podem devastar o nosso organismo. Algumas medidas simples podem reduzir o risco de ocorrência das mesmas.

Comoprevenir as doenças do fígado?

• Beber álcool com moderação. Tudo é para os humanos, mas o álcool é o maior inimigo do fígado. Se optar por beber bebidas alcoólicas - faça-o com moderação.
• Vacine-se. Se tiver essa possibilidade, consulte o seu médico e vacine-se contra a hepatite A ou B.
• Siga uma dieta equilibrada. Uma dieta adequada, rica em vegetais e fruta (e pobre em gorduras animais), é a chave para um corpo e espírito saudáveis. Não só apoia o fígado, como também tem um efeito positivo em todo o corpo. Se tiver oportunidade, contacte um nutricionista que preparará uma dieta equilibrada para si.
• Mantenha um peso adequado. A obesidade e o excesso de gordura no fígado conduzem a muitas doenças, como o fígado gordo.
• Evite actividades de risco. Use sempre preservativo nas relações sexuais. Se quiser fazer uma tatuagem ou colocar um piercing no corpo - seja exigente quanto à limpeza do salão. Não partilhe agulhas quando tomar drogas intravenosas.
• Cuide da higiene. Lave sempre bem as mãos antes de preparar alimentos ou comer. Quando viajar (especialmente nos países em desenvolvimento), utilize apenas água engarrafada para beber ou lavar as mãos ou os dentes.
• Não utilize medicamentos por si próprio. Tome sempre os medicamentos receitados de acordo com a prescrição do seu médico. Por outro lado, os preparados ou suplementos de venda livre devem ser tomados de acordo com as instruções do fabricante, sendo aconselhável consultar previamente um especialista.
• Evitar o contacto com o sangue de outras pessoas. Uma limpeza incorrecta das feridas ou dos fluidos corporais pode provocar uma infeção por hepatite.
• Proteja a sua pele. Quando utilizar produtos químicos perigosos e tóxicos, use sempre luvas, mangas compridas, uma máscara e um capacete adequado. Tenha cuidado para que estes produtos químicos não sejam absorvidos pela sua pele.

Ver também:

• NAC
• Análises à tiroide
• Análises ao sangue
• Teste de cortisol
• Saturação
• Oxímetro de pulso

Resumo

Aprendeu muitas coisas sobre o fígado. Sabe agora como funciona este órgão, o que nos deve preocupar e como cuidar dele.