Parasitas humanos - sintomas, como testar, como se livrar deles?

Vamos aprofundar um tema que pode dar um pouco de "comichão". Parasitas - e não, não estamos a falar de colegas que lhe roubam sandes no trabalho. Os parasitas humanos são passageiros não convidados que não se lembram de comprar um bilhete nem de sair em qualquer paragem. Estes pequenos intrusos sentem-se bem na nossa companhia. Só a nossa saúde e o nosso bem-estar é que podem sofrer com esta relação "tóxica".

Embora o conhecimento da nocividade dos parasitas para a nossa saúde e para a dos nossos entes queridos esteja cada vez mais difundido, a pesquisa de vermes (sim, os parasitas são apenas vermes!) ainda não é a primeira escolha dos médicos para diagnosticar sintomas incómodos

Como é que se pode ser infetado por parasitas?

Embora, dependendo do tipo de parasita, as vias de infeção possam ser muito diferentes, os casos mais comuns de contacto com parasitas são

• comer fruta e legumes não lavados
• comer carne ou marisco crus ou mal cozinhados
• beber água contaminada
• crianças a brincar numa caixa de areia, num parque - contacto com o solo
• falta de higiene
• contacto próximo com pessoas e animais infectados
• partilhar objectos pessoais
• nadar em massas de água contaminadas
• viajar para locais com más condições sanitárias

Quais são os sintomas dos parasitas no ser humano?

Os sintomas de uma infeção parasitária são numerosos e podem muitas vezes ser subestimados ou atribuídos a outras doenças, o que leva a erros de diagnóstico. A presença de parasitas também pode causar sintomas diferentes, dependendo da localização do intruso e do seu tipo. Por isso, se já há muito tempo observa os seguintes sintomas em si, ou se o seu estado de saúde e bem-estar se deteriorou subitamente - vale a pena fazer um teste para detetar a presença de parasitas no seu corpo.

Sintomas crónicos:

• fadiga crónica e fraqueza
• alergias e intolerâncias alimentares
• carências nutricionais, má absorção de vitaminas e minerais
• doenças auto-imunes
• SIBO
• perda de peso
• sombras profundas debaixo dos olhos
• depressão, alterações de humor

Sintomas agudos:

• dor abdominal, náuseas, diarreia
• falta de apetite
• rebolar, "crepitação" nos intestinos
• falta de ar e tosse
• dores de cabeça ou sintomas de irritação meníngea
• nódulos errantes na pele, juntamente com reacções alérgicas

pesquisa de parasitas.

Embora os sintomas acima referidos sejam extremamente comuns e, provavelmente, a maioria de nós possa atribuir a si próprio pelo menos alguns deles, podem significar literalmente qualquer coisa. Por isso, estes sintomas são frequentemente atribuídos a outras doenças ou ignorados. Que testes detectam os parasitas humanos?

Teste de parasitas nas fezes

Este é um teste laboratorial para a presença de ADN e ovos de parasitas numa amostra de fezes. Infelizmente, estes testes apresentam por vezes resultados falsos negativos. Um parasita é um ser vivo que tem o seu próprio ciclo de vida e os sinais da sua existência nem sempre são visíveis em todas as amostras. Alguns parasitas excretam ovos esporadicamente, ou existem machos que não põem ovos no trato intestinal. Além disso, este teste só é capaz de detetar a presença de parasitas que residem no trato intestinal (por exemplo, lombrigas, ténias, vermes, giardia lamblia, equinococos intestinais).

Qual é a melhor forma de testar os parasitas fecais?

• Se pretender aumentar a fiabilidade do resultado, considere a possibilidade de fornecer várias amostras para análise em diferentes dias do mês. Quanto maior for o número de amostras testadas, maior será a probabilidade de obter um resultado fiável.
• Há uma crença de que a atividade dos parasitas (especialmente os que vivem na parte inferior do aparelho digestivo) aumenta durante as luas cheia e nova, e é nesta altura que é mais fácil encontrar os seus ovos numa amostra fecal. Não há mal nenhum em tentar!

O resultado do exame de fezes demora cerca de sete dias. Estes testes não são caros, por exemplo, para um teste de ténia ou lombriga pagará cerca de 30 zlotys, e para a lombriga - cerca de 15 zlotys. Infelizmente, o valor aumenta quando se pretende testar vários agentes patogénicos ao mesmo tempo - o que faz mais sentido. Além disso, em caso de infeção, todos os membros da família com quem vivemos devem ser testados- e aqui a despesa torna-se bastante considerável. Por outro lado, os testes PCR, que parecem ser os mais precisos, custam cerca de 300 a 500 zlotys para testar até uma dúzia de espécies de parasitas.

Teste de parasitas no sangue

Este é outro teste laboratorial que detecta parasitas. O nosso sistema imunitário, em resposta a uma infeção parasitária, deve produzir anticorpos dirigidos contra um agente patogénico específico. Níveis elevados destes anticorpos no sangue podem indicar uma doença parasitária em curso (IgM) ou uma infeção passada (IgG). A vantagem deste teste é que não se limita aos parasitas intestinais. Além disso, uma única amostra de sangue é normalmente suficiente para obter resultados mais fiáveis.

No entanto, a análise ao sangue pode não detetar a presença de parasitas nas fases iniciais da infeção ou em casos de disfunção do sistema imunitário. Além disso, os anticorpos podem persistir no sangue durante anos, mesmo após o tratamento, dando um resultado sugestivo de infeção.

O tempo de espera para a determinação de anticorpos no sangue é de aproximadamente 10-14 dias. O preço do teste depende do tipo de agente patogénico. Por exemplo, a determinação de uma classe de anticorpos custa cerca de 30-50 PLN e, no caso da toxocaríase, até 90 PLN. Infelizmente, no caso de se pretender fazer um exame a vários parasitas, o preço sobe para várias centenas de zlotys por pessoa.

Como já referi, os testes laboratoriais têm vantagens e desvantagens. Não existe um método 100% infalível para a despistagem de parasitas em adultos ou crianças. Se os testes laboratoriais não derem resultados conclusivos, ou se suspeitar de infeção por outros parasitas que não os parasitas comuns detectados pelos testes - pode simplesmente assumir que existe uma elevada probabilidade de infeção por parasitas e utilizar a desparasitação profilática.

Como livrar o seu corpo de parasitas: "Tempo para expulsar".

Então confirmou o pior - tem parasitas. A boa notícia? Há formas de se livrar deles. Dependendo do tipo de parasita, o seu tratamento pode incluir:

• Medicamentos: os medicamentos anti-parasitários são normalmente a primeira linha de defesa. Trata-se de medicamentos sujeitos a receita médica que matam os parasitas ou tornam o seu corpo menos amigável para eles. Pode ser como terminar um contrato de aluguer em forma de comprimido. No caso de infecções agudas, consulte um médico que saberá exatamente qual a medicação antiparasitária a utilizar.
• Remédios naturais: Muitas pessoas recorrem a métodos naturais e caseiros de controlo dos parasitas, utilizando ervas antiparasitárias como a artemísia, a nogueira preta, o absinto ou o cravinho. No entanto, estes métodos, embora eficazes, devem ser utilizados com precaução, de preferência sob a supervisão de um especialista, uma vez que a natureza pode ser forte e imprevisível! Ao desparasitar com ervas, é importante ter em conta a dosagem e o seu efeito sobre a medicação que está a ser tomada e as condições médicas que a acompanham. Além disso, nem todas as ervas para parasitas são adequadas para crianças.

Durante o processo de desparasitação, é importante hidratar-se adequadamente, bem como limpar o corpo das toxinas causadas pela decomposição dos parasitas. Enterosgel, ervas desintoxicantes ou zeolite (rocha vulcânica), por exemplo, podem ser úteis neste caso. Os produtos muito doces, que fornecem "combustível" aos parasitas, também devem ser eliminados da dieta. Estes incluem o açúcar, o xarope de glucose-frutose, o mel, o xarope de agave ou frutos extremamente doces (por exemplo, pêras, uvas, melões). É útil comer aquilo de que os parasitas não gostam: toranja, alho, sementes de abóbora ou orégãos. Estas formas ajudá-lo-ão a livrar naturalmente o seu corpo dos parasitas.

Como prevenir a infeção parasitária?

Já está a ver o desafio que pode ser lutar contra os parasitas! Por isso, uma vez travada esta batalha, vale a pena assegurar que os parasitas se mantêm afastados de nós. Como se proteger dos parasitas?

• Tomar probióticos: depois de se ter limpo dos parasitas, os probióticos vão ajudar a reconstruir uma flora bacteriana saudável no intestino, tornando-o mais resistente a futuras invasões.i
• Utilizar preparações naturais e à base de ervas: por muito que as ervas nos possam ajudar na desparasitação, no dia a dia podem criar um ambiente "desfavorável" para os parasitas. Isto significa que os parasitas que entram no corpo não vão querer "fixar residência" no mesmo. As ervas antiparasitárias mais populares são a erva lembi, a folha de nogueira, a erva absinto, a raiz de chicória de viajante e a folha de hortelã-pimenta. No entanto, neste caso, é preciso estar preparado para sensações gustativas fortes - esta mistura de ervas pode ser muito amarga e não se recomenda que seja adoçada.

• Assegurar uma alimentação adequada: uma dieta rica em fibras pode ajudar a expulsar os parasitas e pensa-se que certos alimentos como o alho, as sementes de abóbora, a toranja, as romãs, o alho ou os orégãos têm efeitos antiparasitários. Limite a quantidade de açúcar que consome. Isto ajudará a protegê-lo não só dos parasitas, mas também dos fungos nocivos para o organismo. Evite carne e marisco mal cozinhados. Beba apenas água pura, filtrada e de fontes testadas.
• Equilibre os seus níveis de vitaminas e minerais: existem provas de que uma dieta rica em vitamina A e nos minerais selénio e zinco pode melhorar as defesas naturais do organismo contra as infecções parasitáriasii. A vitamina A tem muitas outras propriedades benéficas. Ajuda a manter saudáveis os dentes, os ossos, os tecidos moles, as mucosas e a pele. O selénio e o zinco, por outro lado, são micronutrientes importantes que ajudam a reforçar o sistema imunitário.
• Manter a higiene: lavar as mãos, cuidar da higiene das crianças. Lavar muito bem os legumes e a fruta. Evitar nadar em águas sujas.
• Cuidarda saúde intestinal: cuidar da saúde intestinal desempenha um papel fundamental na prevenção de infecções parasitárias intestinais. Um sistema digestivo e imunitário forte ajuda a combater os agentes patogénicos que podem entrar no organismo. O consumo regular de fibras, probióticos e produtos que mantêm os intestinos apertados, como o butirato de sódio, são os elementos básicos que apoiam um intestino saudável e reduzem o risco de infecções parasitárias.
• Desparasitar os animaisde estimação: examine e desparasite regularmente os seus animais de estimação para evitar infecções parasitárias.

Veja também:

• Butirato de sódio para um intestino saudável
• O que é indicado pelo aspeto das fezes?
• O jejum intermitente para a saúde intestinal
• Probióticos para o intestino irritável
• Probióticos para crianças, bebés e adultos
• Probióticos naturais para o intestino, sem lactose, para crianças e mulheres grávidas

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Tipos de parasitas humanos. Quem são os hóspedes indesejados?

Embora existam dezenas de parasitas que podem invadir o nosso corpo, os mais comuns são os vermes chatos, os nemátodos e os protozoários. Aqui está um olhar sobre quais os parasitas mais comuns nos seres humanos, como podem ser infectados e os sintomas dos parasitas nos seres humanos:

Ténia

As ténias são um tipo de verme plano que pode entrar no corpo através da ingestão de água contaminada com ovos ou larvas, ou através da ingestão de carne crua ou mal cozinhada. As ténias fixam as suas cabeças na parede intestinal onde, se não forem detectadas, permanecem durante muito tempo. Algumas espécies de ténias são capazes de produzir ovos, que se desenvolvem em larvas e migram para outras partes do corpo. Este parasita tem uma estrutura longa, em forma de fita, e pode atingir 24 metros de comprimento (ou seja, 14 vezes a altura de um ser humano médio!). Podem viver até 30 anos no organismo (uma verdadeira companheira para toda a vida, não é?).

Os sintomas das ténias podem ser variados e dependem da espécie de parasita, bem como da sua localização no corpo.

Os sintomas mais comuns incluem:

• Dor abdominal - muitas vezes intermitente, aumentando depois de comer.
• Problemas digestivos - náuseas, vómitos, diarreia ou obstipação.
• Fraqueza, fadiga e perda de peso - causadas por uma deficiência de nutrientes absorvidos pela ténia a partir dos alimentos do hospedeiro.
• Anemia - em algumas pessoas, a ténia pode levar a uma deficiência de vitamina B12, resultando em anemia.
• Comichão anal - especialmente quando a ténia armada excreta fragmentos do corpo que contêm ovos, causando desconforto.

A ténia é por vezes assintomática, mas se não for tratada pode levar a complicações mais graves, como a desnutrição e o bloqueio intestinal.

Borboletas

As borboletas são outro verme plano que ataca tanto os animais como os seres humanos. As principais fontes de borboletas nos seres humanos são as plantas aquáticas cruas, como o agrião, e a água contaminada. As borboletas instalam-se nos intestinos, nos tecidos ou no sangue e, normalmente, não têm mais do que alguns centímetros de comprimento. Na Polónia, também ocorrem infecções com um verme - o verme do fígado, que causa uma doença parasitária perigosa - a fasciolose.

Sintomas da fasciolose. Na fase aguda, quando o parasita migra através dos tecidos do fígado, aparecem os seguintes sintomas:

• Febre - frequentemente de carácter intermitente.
• Dor abdominal - sobretudo na região subcostal direita, onde se encontra o fígado.
• Aumento do fígado - palpável sob as costelas.
• Náuseas e vómitos - associados a desconforto no trato gastrointestinal.
• Sensação de cansaço e fraqueza - resultante da reação do organismo à infeção.

Na fase crónica, o parasita instala-se nas vias biliares. Os sintomas podem então ser menos intensos, mas de longa duração:

• Dores abdominais de menor intensidade - mal-estar crónico.
• Sintomas que se assemelham a colangite ou colelitíase - cólicas biliares e má digestão das gorduras.
• Perda de peso - devido à má digestão e absorção de nutrientes.

A fasciolose é uma doença grave que pode provocar lesões no fígado, pelo que é importante um diagnóstico e tratamento imediatos.

Ancilóstomo

Os ancilóstomos são nemátodos que se transmitem através do solo e das fezes contaminados. As formas mais comuns de ficar infetado com ancilóstomos incluem a ingestão de ovos presentes em frutas e legumes não lavados ou em água contaminada. No entanto, a infeção por ancilostomídeos também pode ocorrer ao andar descalço no solo onde se encontram as larvas do parasita, uma vez que as larvas do parasita podem penetrar através da pele! Os ancilóstomos vivem no intestino delgado, fixando-se à parede do intestino com "ganchos" caraterísticos. Normalmente, atingem um comprimento inferior a 1,3 cm.

Os sintomas mais comuns da infeção por ancilostomídeos incluem:

• Comichão e erupção cutânea - onde as larvas penetraram na pele, frequentemente nos pés ou noutras partes expostas do corpo.
• Dores abdominais e diarreia - resultantes de danos nas paredes intestinais provocados pelos parasitas que a elas se agarram.
• Náuseas e vómitos - que acompanham o desconforto no trato gastrointestinal.
• Perda de apetite - que pode levar a uma perda de peso não intencional.
• Anemia (anemia) - o ancilóstomo alimenta-se do sangue do hospedeiro, o que pode levar a carências significativas de ferro e vitamina B12, manifestando-se por fraqueza, pele pálida, tonturas e até falta de ar.
• Fadiga crónica e fraqueza - resultantes tanto da má nutrição como da perda de sangue.

Pinworms (vermes redondos humanos)

Os oxiúros, também conhecidos como lombrigas humanas, são nemátodos pequenos e relativamente inofensivos. Quando adultos, habitam o intestino grosso e o reto. As fêmeas põem os seus ovos na zona anal, normalmente à noite. Os ovos de oxiúros podem sobreviver na roupa de cama, na roupa e noutros objectos. A infeção ocorre quando uma pessoa toca nos ovos e depois leva as mãos à boca, no entanto, os ovos são tão pequenos que também podem ser inalados quando estão no ar!

Os oxiúros são mais comuns nas crianças e a infeção pode espalhar-se facilmente entre as crianças, as pessoas que cuidam delas e os estabelecimentos de cuidados.

Os principais sintomas de uma infeção por oxiúros são

• Comichão intensa na zona anal - particularmente grave à noite, quando as fêmeas põem os ovos.
• Irritação da pele à volta do ânus - resultante do coçar, que pode levar a vermelhidão e, por vezes, a uma superinfeção bacteriana.
• Dificuldade em dormir e irritabilidade - causadas por desconforto noturno e perturbações do sono.
• Falta de apetite e perda de peso - em consequência do desconforto geral e do impacto do parasita no sistema digestivo.
• Dores abdominais e náuseas - menos comuns, mas podem ocorrer com uma infeção intensa.

Triquinas

A triquina é um nemátodo que se propaga principalmente entre os animais. Os seres humanos são mais frequentemente infectados com triquinelose, uma doença causada por este parasita, ao comerem carne mal cozinhada que contém larvas. As larvas amadurecem nos intestinos e podem então viajar para os músculos e outros tecidos do corpo, causando outros sintomas de infeção.

A triquinose pode ocorrer em duas fases: intestinal e muscular.

Sintomas da fase intestinal (primeiros dias após a infeção):

• Dores abdominais - frequentemente de natureza cólica.
• Diarreia ou obstipação - resultantes da presença do parasita nos intestinos.
• Náuseas e vómitos - que podem provocar fraqueza e desidratação.

Sintomas da fase muscular (alguns dias a algumas semanas após a infeção):

• Dor e fraqueza muscular - o parasita penetra nos músculos esqueléticos, causando dor intensa e dificuldade de movimento.
• Inchaço da face, especialmente à volta dos olhos - um dos sintomas caraterísticos da tricomoníase.
• Febre - persistente ou intermitente, por vezes muito elevada.
• Erupção cutânea e reacções alérgicas - podem aparecer lesões na pele como resultado da reação do organismo às toxinas segregadas pelo parasita.
• Problemas respiratórios - em casos graves, quando o parasita se instala nos músculos respiratórios.

Nemátodo intestinal

Este é um nemátodo perigoso que causa uma doença chamada verme da enguia e representa uma grande ameaça para a saúde humana. O seu tamanho é de apenas 2 milímetros! O nemátodo intestinal tende a ser encontrado em áreas com temperaturas e humidade elevadas e é muitas vezes "importado" de viagens exóticas da Ásia, África ou América do Sul. No entanto, estes parasitas também podem ser encontrados na Polónia - em áreas onde não há saneamento básico, geralmente áreas mais pobres.

Os principais sintomas da infeção por nemátodos intestinais são

• Lesões cutâneas - erupções vermelhas e com comichão onde as larvas penetram na pele, especialmente nos pés.
• Tosse e sintomas semelhantes aos da pneumonia - quando o parasita se desloca através dos pulmões, podem ocorrer tosse, falta de ar e dores no peito.
• Dor abdominal e diarreia - causadas pela presença do parasita no intestino delgado; por vezes, os sintomas são confundidos com úlceras ou enterite.
• Náuseas e vómitos - em casos de infeção intensa.
• Perda de apetite e perda de peso - resultante de problemas digestivos crónicos e má absorção de nutrientes.
• Fadiga crónica e fraqueza - associadas à má nutrição e à infeção crónica.

Giardia lamblia

O parasita Giardia lamblia é um protozoário microscópico que causa uma doença conhecida como lamblíase. Pode ser contraída através da ingestão de água contaminada, alimentos ou contacto direto com superfícies infectadas e pessoas que entram em contacto com os quistos do parasita. A Giardia lamblia nidifica mais frequentemente no intestino delgado, onde se fixa à parede intestinal, interferindo com a absorção de nutrientes e causando queixas como diarreia, dores abdominais, flatulência e náuseas.

Os principais sintomas da infeção por lamblia são

• Diarreia - diarreia aquosa, muitas vezes com mau cheiro, que pode durar dias ou semanas.
• Dor e cólicas abdominais - principalmente localizadas no epigástrio.
• Flatulência e gases - causados por perturbações digestivas.
• Náuseas e vómitos - provocam fraqueza e mal-estar.
• Perda de apetite e perda de peso - resultantes de problemas digestivos e má absorção de nutrientes.
• Fadiga crónica e fraqueza - associadas à desnutrição e à desidratação causadas pela diarreia.

Vermes redondos dos animais

A ameaça destes parasitas não afecta apenas os donos de animais de estimação. A Toxocara canis (lombriga do cão) e a Toxocara cati (lombriga do gato) podem ser contraídas por crianças numa caixa de areia ou num parque, ou pela ingestão de legumes ou fruta não lavados.

A toxocaríase é uma das doenças parasitárias mais comuns em todo o mundo - calcula-se que, em algumas zonas, até 40% da população possa estar infetada.

Os principais sintomas da toxocaríase dependem dos órgãos em que as larvas se instalam e incluem

• Febre e fraqueza - associadas à reação do sistema imunitário à presença do parasita.
• Dor abdominal - que pode assemelhar-se a sintomas de enterite.
• Sintomas pulmonares - tosse, falta de ar e, por vezes, pneumonia quando as larvas migram para os pulmões.
• Aumento do fígado - quando as larvas se instalam no fígado, o que pode causar desconforto no abdómen inferior direito.
• Reacções alérgicas e erupções cutâneas - podem ocorrer como resultado de uma resposta imunitária às toxinas do parasita.
• Problemas de visão - a toxocaríase ocular ocorre quando as larvas penetram no globo ocular, provocando inflamação e até danos na visão.