Cogumelo da maça chinesa: propriedades, modo de ação e opiniões dos médicos

O tentáculo, ou popular cordyceps, é um fungo interessante com propriedades assassinas - felizmente, apenas para os insectos. Desempenhou o seu papel em jogos e séries televisivas e tem o seu próprio círculo de admiradores.

Sim - as pessoas consomem este cogumelo, que na sua encarnação anterior (antes de se tornar uma cápsula ou um café funcional) transformava insectos em zombies. Juntamente com um nutricionista clínico, analisamo-lo à lupa para ver o que a investigação científica sugere e se é seguro utilizá-lo.

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• Cordyceps
• Chaga
• Reishi
• Sophora coneflower
• Ashwagandha
• Berberina
• Adaptogénios
• Cordyceps
• Cafeína
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Molluscum - o que é este fungo?

O tentáculo é um género de fungos parasitas da família dos tentáculos. Até à data, foram identificadas mais de 680 espécies, sendo as mais populares e melhor estudadas o cordyceps militaris (tentáculo da milícia) e o cordyceps sinensis (tentáculo chinês). A maior parte dos cogumelos são nativos da Ásia, sendo a maioria encontrada nas zonas de alta montanha do Nepal e do Tibete.

Este fungo parasita invade o corpo do inseto, ataca o seu sistema nervoso, controla o comportamento da sua presa e alimenta-se dela. Na fase final, o fungo cresce na superfície exterior do inseto "possuído". A vítima morre e o fungo escapa do seu corpo para espalhar os seus esporos por outros insectos.

Já se sabe porque é que o tentáculo zombie inspirou os criadores de The Last of Us. Se é um hóspede tão indesejado, porque é que as pessoas o ingerem voluntariamente?

Pode perguntar-se...

Os tentáculos podem infetar os humanos?

Felizmente, o matzoh não pode atacar um ser humano. Não o vai infetar e certamente não vai crescer na sua pele. Explica um nutricionista clínico:

A cochonilha "especializa-se" em parasitar espécies específicas de larvas de insectos - não se preocupe.

Como é que o tentáculo funciona?

Os constituintes bioactivos do tentáculo são responsáveis pelos seus efeitos benéficos:

• cordicepina,
• polissacáridos,
• ergosterol,
• manitol,
• adenosina.

A maça também contém muitos nutrientes importantes, incluindo vários tipos de aminoácidos essenciais, vitaminas B1 (tiamina) , B2 (riboflavina), B12, vitamina K, vários hidratos de carbono de importância funcional, proteínas, nucleósidos, esteróis e outros oligoelementos.

Cogumelo - propriedades

Durante séculos, este cogumelo foi utilizado na medicina oriental para tratar certas doenças, dar mais vigor e até melhorar a libido. As propriedades da passiflora que se seguem referem-se principalmente aos resultados de estudos em animais ou in vitro (ou seja, estudos efectuados em condições laboratoriais fora do organismo vivo, por exemplo num tubo de ensaio)i.

Potencialmente maça:

Tem efeitos anti-envelhecimento

Os cientistas explicam que é o teor em antioxidantes do matcha que pode explicar o seu potencial anti-envelhecimento.

Muitos animais beneficiaram, em estudos científicos, das propriedades anti-envelhecimento do matcha. Este cogumelo aumentou os níveis de antioxidantes em ratos envelhecidos, melhorou a memória e a capacidade de aprendizagem - os roedores tiveram um melhor desempenho em testes de labirinto.

Noutro estudo, a administração do cogumelo prolongou a vida de ratos e moscas da fruta, em comparação com animais de teste que tomaram um placebo.

Melhora a memória e a concentração

O cogumelo pode apoiar a capacidade de aprendizagem e melhorar a memória. Tem o potencial de aliviar a perturbação da memória a curto prazo causada pela isquémia cerebrali. O cogumelo contém nucleósidos, ácido de cordyceps e outras substâncias bioactivas que podem ter potenciais benefícios para a função cognitiva.

Num estudo realizado em 2018, a administração deste cogumelo a ratinhos melhorou a memória e a capacidade de aprendizagem. Isto foi testado, entre outras coisas, num teste de labirinto. Além disso, os níveis dos neurotransmissores GABA e glutamina no tecido cerebral aumentaram nos ratos.

A maça é um aditivo popular nos chamados cafés funcionais e até nos chocolates quentes, que alegadamente melhoram a memória e a concentração.

Reduz a inflamação

Quando as células humanas são expostas ao matcha, as proteínas que aumentam a inflamação no corpo são suprimidas, revertendo o processo inflamatório.

Num estudo de 2008 que envolveu ratos asmáticos, o fungo reduziu a inflamação nas suas vias respiratórias. No entanto, os investigadores sublinham que o cordyceps é menos eficaz do que as substâncias habitualmente prescritas para aliviar a inflamação no corpoi.

As potenciais propriedades anti-inflamatórias do cordyceps ainda não foram confirmadas no ser humano.

Reduz a fadiga e o stress

A motherwort é utilizada como alimento funcional na medicina chinesa pelos seus efeitos redutores da tensão, do stress e da fadiga.

Alguns fabricantes de preparações de matcha falam com ousadia da melhoria do humor e até do potencial antidepressivo. Infelizmente, faltam estudos em humanos neste domínio.

Aumenta a libido e a fertilidade

A muitos adaptogénios são atribuídas propriedades de melhoria sexual e são chamados afrodisíacos naturais.

Na medicina chinesa, a maça é utilizada para melhorar a libido e a fertilidade. Estudos científicos demonstraram que a maça (do género militaris) tem um efeito positivo na produção de testosterona e melhora a saúde sexual em ratos.

Os ratos castrados aos quais foi administrada a maça melhoraram a função sexual: aparecimento de erecções, prolongamento do tempo de ereção e ejaculações.

Noutro estudo, a administração deste cogumelo a ratos mostrou um aumento de 33% na contagem de espermatozóides, uma diminuição de 29% nas malformações do esperma e um aumento de 79% na taxa de sobrevivência do espermai.

Melhora o desempenho desportivo

O molusco aumenta a produção da molécula de trifosfato de adenosina (ATP), que é essencial para fornecer energia aos músculosi. Isto pode melhorar a eficiência da utilização do oxigénio pelo organismo, especialmente durante uma atividade física intensai.

Existem dois estudos interessantes (de há uma década) envolvendo idosos que sugerem um efeito positivo deste cogumelo na atividade física.

• Num deles, os investigadores testaram os efeitos da maça na capacidade de exercício de 30 idosos saudáveis utilizando uma bicicleta estacionária. Os participantes receberam uma estirpe sintética de cogumelo matzo três vezes por dia ou um placebo durante seis semanas. No final do estudo, o teto aeróbico aumentou em 7% nos idosos que tomaram cogumelo matzo, enquanto os indivíduos que tomaram o placebo não apresentaram qualquer alteração neste parâmetro.

• Num estudo semelhante, 20 idosos saudáveis tomaram 1 grama de maça ou um placebo durante 12 semanas. Os sujeitos melhoraram o seu desempenho no exercício físico, o que contribuiu para uma melhor sensação de bem-estari.

Curiosamente, pesquisas anteriores sugerem que o matcha não é eficaz na melhoria do desempenho do exercício em atletas treinados. Se quiser melhorar o desempenho durante o treino, experimente o ashwagadha ou outros adaptogénios.

Combate a diabetes tipo II

Os resultados de um estudo em ratos diabéticos mostraram que o ashwagadh pode manter os níveis normais de açúcar no sangue imitando a ação da insulina.

Este cogumelo pode desempenhar um papel importante no tratamento da doença renal diabética, afectando vários mecanismos envolvidos na inflamação, morte celular, stress oxidativo e resistência à insulina.

Efeitos positivos nos rins

Uma revisão de estudos realizada em 2014, que incluía 22 artigos com 1746 participantes, mostrou que os pacientes com doença renal crónica que tomavam preparados de matcha apresentavam melhorias na função renal.

No entanto, é de notar que os resultados não são conclusivos - os autores da revisão afirmaram que muitos dos estudos eram de baixa qualidade.

Regula o colesterol

Num estudo de 2011, ratos e hamsters foram alimentados com uma dieta rica em gordura e simultaneamente administrados com cordicepina (o composto ativo da maça) durante quatro semanas. Os roedores registaram uma redução do colesterol total, dos triglicéridos e do "mau colesterol" LDLi. Num outro estudo em que hamsters sírios foram engordados, o seu perfil lipídico também melhorou significativamente.

Apoia a função cardíaca

Num estudo de 2014, os ratos receberam matcha (do género sinensis) durante oito semanas. O estudo mostrou que o matcha reduziu significativamente os danos no coração e no fígado dos roedores.

Os investigadores atribuíram estes efeitos à adenosina presente neste cogumelo. Trata-se de um composto natural que protege o coração e previne as arritmias.

Facilita a perda de peso

Num estudo realizado em 2010, os ratos foram alimentados com uma dieta rica em gorduras e receberam simultaneamente cordicepina de maça. Os resultados mostraram que o consumo deste fungo pode promover a perda de peso, devido à modificação da microflora intestinal pela cordicepina, que pode ser um dos mecanismos de redução da obesidade.

Veja também:

• Berberina para perda de peso

Apresenta potencial anti-cancerígeno

Estudos in vitro e em animais sugerem o potencial anticancerígeno dos cogumelos cordyceps sinensis e militaris.

• Num estudo in vitro realizado em 2015, o cordyceps inibiu o crescimento de vários tipos de células cancerosas do pulmão, do cólon, da pele e do fígado.
• Num estudo realizado em ratos, o maquis impediu o crescimento de linfoma, melanoma e cancro do pulmão.
• Um estudo testou o efeito do maquis(sinensis) em ratinhos com leucopenia após radioterapia e tratamento com Taxol (um medicamento quimioterapêutico). O fungo reverteu a leucopenia, sugerindo que pode reverter os efeitos secundários da terapia do cancro.

No entanto, é importante lembrar que estes estudos foram efectuados em animais e in vitro, pelo que o efeito do maquis na supressão de tumores ou na leucopenia em humanos é desconhecido.

O matcha estimula?

Os cogumelos Mace não estimulam porque não são estimulantes e não têm propriedades como a cafeína ou a taurina, por exemplo. Alguns estudos científicos indicam que o maracujá pode reduzir a fadiga, o que se pode traduzir numa sensação de mais energia para a ação.

Mace - como utilizar?

Para que o cogumelo tenha hipótese de atuar, é necessário saber a quantidade e o tempo de utilização.

Dosagem

Em estudos científicos, a passiflora demonstrou ser eficaz em doses de 1000-3000 mg pordiai. Esta quantidade não causou efeitos secundários e foi bem tolerada pelos sujeitos. No entanto, segue as recomendações do fabricante na embalagem. Devido à limitada investigação com seres humanos, não existem diretrizes de dosagem claras para o matcha.

Quanto tempo utilizar?

Em estudos científicos, a passiflora foi administrada a seres humanos ou animais durante 2 a 3 semanas e não foi associada a efeitos secundários. O efeito de tomar matzoh durante um longo período de tempo em seres humanos é desconhecido.

Algumas fontes afirmam que se deve fazer uma pausa de cerca de uma semana no consumo de matzoh após 6-8 semanas de utilização. Isto deve-se ao facto de os cogumelos cordyceps activarem as células imunitárias, pelo que é importante dar tempo ao corpo para recuperar de um ciclo de utilização.

Se não tiver resultados após algumas semanas, porque não experimentar outras plantas adaptogénicas?

Veja também:

• Reishi
• Chaga
• Juba de leão
• Ashwagandha

A que horas do dia tomar?

É indiferente a altura do dia em que se toma a crina, pois este cogumelo não tem um efeito imediato. Tomado de manhã ou antes de um treino, não estimula (porque não é um estimulante), e consumido antes de deitar, não tem um efeito indutor do sono (não tem propriedades adormecedoras ou calmantes). Adapte o seu consumo às suas preferências.

Alguns especialistas em fitoterapia (medicina herbal) indicam que é aconselhável consumir matcha com o estômago vazio para que as enzimas digestivas naturais possam processá-lo e absorvê-lo mais facilmente no organismo.

Quando é que vou sentir os efeitos?

Pode sentir os efeitos do matcha mesmo após uma semana de consumo regular, mas isso depende do objetivo da utilização. Por exemplo, a redução do colesterol no sangue não acontecerá em poucos dias (e não acontecerá de todo se não alterar a sua dieta), por isso faça uma análise ao sangue após 4-6 semanas de utilização.

Mas se tiver uma sessão, stress ou o fim de um trimestre de trabalho pela frente, em apenas alguns dias poderá sentir o conhecimento entrar na sua cabeça por si só ou fazer mais baralhos e não sentir a necessidade de beber café.

Que matcha escolher?

Escolha preparações de matcha que tenham:

• normalizadas quanto ao teor de polissacáridos (10-40%),
• normalização do ácido cordicépico (quanto mais, melhor, geralmente 7%),
• DER (Drug Extract Ratio) - determina a quantidade de matéria-prima extraída.

A maça disponível em suplementos alimentares ou em cafés funcionais não é o mesmo cogumelo que o dos monges tibetanos extraído das regiões de ocorrência natural. Nas preparações disponíveis no mercado, encontra uma forma sintética da passiflora, cultivada em laboratório.

Dica: A coneflower e a coneflower são uma combinação popular com um efeito sinérgico. Vale a pena experimentar as preparações com estes dois cogumelos adaptogénicos.

Contra-indicações

As contra-indicações para o uso de matcha são

• gravidez,
• lactação,
• idade inferior a 18 anos,
• doenças auto-imunes,
• uso de medicamentos imunossupressores e anticoagulantes,
• alergia a qualquer um dos ingredientes da preparação,
• cirurgias planeadas.

Consulte o seu médico para ter 100% de certeza da segurança deste adaptogénio.

Efeitos secundários

O molusco pode causar efeitos secundários em algumas pessoas, taiscomo

• diarreia,
• prisão de ventre,
• desconforto no estômago.

Os sintomas desagradáveis passam normalmente após a interrupção da preparação de cogumelos.

Mace - opiniões de especialistas

Porquê a crescente popularidade dos cogumelos?

A nutricionista clínica explica:

"Já na antiga medicina chinesa se reconhecia que os cogumelos eram excelentes para apoiar o corpo no seu caminho para o equilíbrio. Hoje em dia, o mundo científico está a começar a apreciar cada vez mais as propriedades adaptogénicas das plantas. Assim, podemos melhorar a nossa qualidade de vida e aumentar a nossa resistência ao stress sem recorrer à farmacologia. No entanto, tudo com moderação", acrescenta a nutricionista.

Resumo