Ácido fólico (vitamina B9) - o que é, propriedades, necessidades, deficiência

O ácido fólico, também conhecido como vitamina B9, é essencial para a formação de glóbulos vermelhos. Também influencia a função celular e é responsável por um crescimento saudável. Chamado de vitamina das futuras mães, o ácido fólico é crucial para o início da gravidez.

Químico, traiçoeiro e até mortal. É assim que o nome ácido fólico soa, certo? Na realidade, não há nada a temer. O nome vem da palavra latina "folium", que significa "folha". Não é por acaso, pois os maiores depósitos de ácido fólico encontram-se nos legumes de folha. Gostaria de saber quais? Ou está interessado nas valiosas propriedades da vitamina B9? As carências e os excessos estão na sua agenda? Encontrará estas e outras informações neste artigo!

Ácido Fólico

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O que é o ácido fólico?

O ácido fólico (vitamina B9) é uma vitamina B solúvel em água. É responsável pela formação de novas células no corpo e também afecta a gravidez. Não somos capazes de produzir a valiosa vitamina B9, pelo que tem de ser ingerida através da alimentação. A maior parte do ácido fólico pode ser encontrada em vegetais de folha, feijão ou sementes de girassol.

Como é conhecida a vitamina B9?

O ácido fólico é chamado de muitas maneiras diferentes. Está confuso? Eu já estou a correr com as respostas. Ácido fólico e vitamina B9 são os dois nomes mais comuns para este composto. Curiosamente, também é referido como vitamina B11 ou folacina. Um pouco menos comuns são termos como vitamina das futuras mães, vitamina M ou ácido listnyi.

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Ácido fólico - propriedades

Apesar do seu bonito nome, não são os nomes que distinguem a vitamina B9. São as suas propriedades valiosas que fazem com que valha a pena dar uma olhadela mais atenta.

Como é que o ácido fólico funciona?

Contribui para uma gravidez saudável

O ácido fólico desempenha um papel importante no desenvolvimento do bebé. É responsável pela divisão celular e pelo crescimento dos tecidos. A vitamina B9 é essencial para o desenvolvimento correto da coluna vertebral e do cérebro da criança que ainda vai nascer. O ácido fólico é também importante para as futuras mães - reduz o risco de pré-eclampsia e também de parto prematuro.

Promove a saúde do cérebro

Níveis baixos de ácido fólico conduzem a uma função mental deficiente e também aumentam o risco de demência. A investigação sugere que a suplementação com vitamina B9 tem um efeito positivo na função cognitiva. Além disso, níveis adequados de ácido fólico podem prevenir a doença de Alzheimer.

Reduz o risco de doenças cardíacas

Níveis elevados de homocisteína aumentam o risco de doença cardíaca. De acordo com estudos, a suplementação com ácido fólico pode reduzir a sua concentração e, assim, reduzir o risco de doença cardíaca. Além disso, uma análise de estudos efectuados em 80.000 pessoas mostrou que a toma de vitamina B9 reduz o risco de doença cardíaca em 4% e a probabilidade de acidente vascular cerebral em 10%i.

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Trata as doenças mentais

Consumir muito pouco ácido fólico leva à depressão, esquizofrenia e outros problemas mentais. Está provado que as pessoas com depressão têm níveis mais baixos de vitamina B9. Uma revisão de 2022 estudos sugere que a suplementação com ácido fólico alivia os sintomas de esquizofrenia, depressão pós-natal ou transtorno bipolar.

Previne problemas de fertilidade nas mulheres

A vitamina B9 tem um efeito positivo na fertilidade. Nas mulheres que tomaram suplementos de ácido fólico, este preveniu defeitos do tubo neural e foi também associado a um menor risco de infertilidade ou de perda de gravidez. Curiosamente, os vendedores de suplementos afirmam que os seus produtos melhoram a qualidade do esperma nos homens; no entanto, a investigação sugere que o ácido fólico não aumenta a fertilidade nos homens.

Que outros efeitos tem o ácido fólico?

• Reduz o risco de cancro do esófago.
• Tem um efeito benéfico na resistência à insulina.
• Tem um efeito positivo na inflamação.

Ácido fólico na gravidez

O ácido fólico é muito importante para a saúde da gravidez. É um verdadeiro super-herói que previne numerosos defeitos congénitos no feto.

Quando tomar?

Ao contrário do que parece, a vitamina B9 não deve interessar apenas às mulheres grávidas. Todas as mulheres em idade fértil devem tomar níveis adequados de ácido fólico. As anomalias congénitas desenvolvem-se já nas primeiras três a quatro semanas de gravidez, quando ainda podem não ser detectadas. É por isso que é necessário garantir níveis adequados de ácido fólico mesmo antes da gravidez.

Qual a quantidade de vitamina B9 a tomar?

A dose recomendada de ácido fólico para mulheres em idade fértil não difere das recomendações básicas e é de 400 mcg por dia. Durante os primeiros 3 meses de gravidez, esta quantidade satisfaz igualmente as necessidades da futura mãe e do bebé. No entanto, quando se entra no 4º mês de gravidez, a dose deve ser aumentada. É então necessário tomar 600 mcg de vitamina B9 por diai.

Está a pensar se está grávida? Não sabe se precisa de cuidar particularmente da quantidade certa de ácido fólico no seu corpo? Consulte o artigo sobre os sintomas de gravidez!

O que afecta?

A falta de ácido fólico adequado durante a gravidez conduz a defeitos do tubo neural. Os mais comuns incluem a ausência de cérebro, ou seja, o desenvolvimento incompleto dos principais componentes do cérebro. Na maioria dos casos, as crianças com este defeito correm um sério risco de morte. Outro problema pode ser a espinha bífida, que conduz a uma incapacidade permanente.

O ácido fólico tomado durante a gravidez também protege contra i:

• aborto espontâneo,
• baixo peso à nascença,
• fenda labial e palatina,
• crescimento reduzido do feto,
• o nascimento prematuro.

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• Vitaminas para mulheres grávidas

Necessidades de ácido fólico

A quantidade de ácido fólico a tomar diariamente depende da idade. Quais são as doses recomendadas para cada grupo?

*Normas de nutrição para a população polaca

As mulheres grávidas e a amamentar têm uma necessidade acrescida de vitamina B9. As mulheres que estão à espera de bebé devem tomar 600 mcg de ácido fólico diariamente. As mulheres que amamentam, por outro lado, precisam apenas de uma dose de 500 mcg de vitamina B9i.

Fontes de vitamina B9

Karolina Król-Lach sublinha que uma dieta rica em vitamina B9 deve incluir espinafres, brócolos, couve lombarda e leguminosas. Os flocos de levedura inativa são também uma fonte valiosa e são um ótimo substituto para o sabor do queijo em pratos veganos. Não gosta destes alimentos? Veja os 10 alimentos mais ricos em ácido fólico!

Deficiência de ácido fólico

A vitamina B9 acumula-se principalmente no fígado. No entanto, os seus depósitos são geralmente insignificantes e rondam os 5 mg. Isto é suficiente para 3-4 meses. Por conseguinte, um dos principais aspectos que leva à sua carência é uma dieta pobre. O que mais leva à falta de ácido fólico no organismo?

Causas da carência de vitamina B9 no organismoi:

• Consumo excessivo de álcool.
• Doenças do sistema digestivo, como a doença celíaca ou a doença de Crohn.
• Anemia hemolítica.
• Tomar medicamentos anti-epilépticos ou outros agentes que interferem com a absorção do ácido fólico.
• Comer legumes e frutos demasiado cozinhados (perdem ácido fólico).
• Fazer diálise renal.

Em risco de deficiência estão os alcoólicos, os fumadores, as grávidas, as mulheres que usam contraceptivos hormonais, os adolescentes durante a puberdade, os bebés (especialmente os de baixo peso), os idosos e as pessoas com doenças gastrointestinais.

Sintomas

Um dos principais sintomas da deficiência de vitamina B9 é a fadiga constante. No entanto, este não é o único sintoma que nos deve preocupar.

Os sintomas de deficiência de ácido fólico são

• tonturas,
• falta de ar,
• irritabilidade,
• dificuldade de concentração,
• desorientação,
• falta de energia,
• enfraquecimento dos músculos,
• diarreia,
• perda de peso inexplicável.

Efeitos do

A deficiência de ácido fólico pode ser muito perigosa a longo prazo. A vitamina B9 é crucial para a saúde do organismo. Por isso, é importante assegurar a sua concentração adequada. A deficiência de ácido fólico não tratada levaa doi:

• depressão,
• demência,
• problemas de fertilidade,
• doenças cardiovasculares,
• redução das funções cognitivas.

As carências de ácido fólico provocam anemia megaloblástica, perturbações digestivas, diminuição do apetite, inflamação das membranas da língua ou das mucosas dos lábios (aparecimento das chamadas "cavidades").

Excesso de ácido fólico

O excesso de vitamina B9 não é comum. Na maioria dos casos, é causado por uma dose demasiado elevada de suplementos. No entanto, a ingestão de mais de 1000 mcg de ácido fólico por dia pode provocar sintomas de excesso de vitamina B9i. Quais?

Mascara a deficiência de vitamina B12

Um excesso de vitamina B9 pode levar a mascarar a deficiência de vitamina B12. A vitamina B12 é essencial para a produção de glóbulos vermelhos, bem como para manter a saúde do sistema nervoso, do cérebro ou do coração. A deficiência de vitamina B12 não tratada pode resultar em danos irreversíveis nos nervos.

A ingestão de ácido fólico em excesso pode mascarar a anemia megaloblástica, uma doença causada pela deficiência de vitamina B12, que pode provocar fadiga, fraqueza geral ou problemas de concentração.

Abranda o crescimento das crianças

Níveis adequados de ácido fólico são cruciais para a saúde do feto. Estudos sugerem que as crianças cujas mães ingeriram mais de 1000 mcg de vitamina B9 por dia durante a gravidez tiveram resultados mais baixos nos testes de desenvolvimento do que as crianças cujos pais ingeriram 400-999 mcg de ácido fólicoi.

Além disso, doses elevadas de ácido fólico tomadas durante a gravidez foram associadas a um risco mais elevado de resistência à insulina aos 9-13 anos de idade.

Acelera o declínio mental que progride com a idade

Alguns estudos sugerem uma ligação entre níveis elevados de ácido fólico e uma deficiência mental em pessoas com mais de 60 anos. Em contrapartida, outros testes indicam que as pessoas com deficiência de vitamina B12 e níveis elevados de vitamina B9 têm cerca de 3,5 vezes mais risco de perder a função cerebral do que os idosos com parâmetros sanguíneos normais.

Ácido fólico - suplementação

A maioria das pessoas absorve uma quantidade adequada de ácido fólico através da sua alimentação. Por este motivo, a toma de suplementos é raramente necessária. É mais frequentemente recomendado para mulheres grávidas e a amamentar. Por vezes, as pessoas que têm uma dieta pobre ou sofrem de doenças que interferem com a absorção da vitamina B9i também devem tomar suplementos.

A nutricionista clínica Julia Skrajda diz o seguinte sobre o ácido fólico

• O ácido fólico é uma forma sintética e inativa de folato. Isto significa que o corpo só pode utilizar as suas propriedades valiosas após todo o processo metabólico. O metilfolato (a forma ativa da vitamina B9) é muito mais bem absorvido. É mais comummente encontrado sob o nome Quatrefolic®.
• É a melhor escolha quando se trata de suplementação de ácido fólico. Quatrefolic® atravessa a barreira gástrica e é absorvido principalmente no intestino delgado.
• Além disso, trata-se de uma forma reduzida e hidrossolúvel, pelo que é melhor absorvida pelas células da mucosa. Isto traduz-se num acesso ao sangue e ao sistema circulatório.

Quanto tempo tomar?

O ácido fólico é uma das vitaminas hidrossolúveis. É por isso que nada o impede de o tomar a qualquer hora do dia. No entanto, alguns médicos recomendam tomá-lo pouco depois de acordar. A produção de energia e o metabolismo dos nutrientes são processos pelos quais as vitaminasbi são responsáveis.

Contra-indicações

Apesar das suas inúmeras propriedades benéficas para a saúde, o ácido fólico não deve ser tomado por toda a gente. Quem pertence a este grupo?

O ácido fólico não deve ser tomado por  :

• pessoas alérgicas à vitamina B9 ou a determinados componentes dos suplementos,
• pessoas que sofrem de um défice de vitamina B12,
• pessoas que estejam a tomar determinados medicamentos.

Vitamina B9 e álcool

O consumo excessivo de álcool afecta negativamente a absorção do ácido fólico pelo organismo. Além disso, na maioria das vezes, as pessoas que consomem álcool em grandes quantidades têm uma dieta pobre que não lhes fornece quantidades adequadas de vitamina B9. As investigações sugerem que quatro em cada cinco pessoas dependentes de álcool têm carências de ácido fólico.

Interações do ácido fólico com medicamentos

A vitamina B9 pode interagir com uma variedade de medicamentos. Está a tomar algum medicamento? Em circunstância alguma tome ácido fólico por conta própria. Só o seu médico pode recomendar um suplemento saudável e seguro para si. Quem deve ser particularmente cuidadoso?

O ácido fólico pode interagir com:

• metotrexato,
• pirimetamina,
• barbitúricos,
• medicamentos antiepilépticos como a fenitoína, a carbamazepina ou o valproato de sódio,
• sulfasalazina.

Veja também:

• Análises ao sangue [com que frequência as fazer + como se preparar].

Resumo